李利安
一 家世之奇智子之生
东晋康帝建元元年（343），西域龟兹国的一户贵族家中，降生了一位智子。
刚刚出生的婴儿，怎么能说他是智子呢？说来话长，这还得从他的父母讲起。
这一贵族之家的男主人名叫鸠摩炎。他本是印度人，其父名叫达多，是一人之下万人之上的相国，权倾朝野，名重全国，连皇帝也怕他三分。这也难怪，一方面达多的祖上一直是国家的望族，连续好几代都担任相国之职，所以，也算是名臣之后，有功于国家；另一方面，达多又能继承代代相习的家风，好学善思，也是全国有名的大学者，文治武功，样样精通，所以，全国上下没有人不尊敬他的。
可宫廷之中，难免有你争我斗之事，要真正我的天做到出污泥而不染，在其它行业还可以，在这个政治斗争的旋涡中就很难了。尽管由于达多的权力与地位无人能动，可那些阿谀之辈隔三岔五地登门“拜访”，又是“求教”，又是“邀请”，弄得达多时常慨叹清静难得，知音难寻。这种情况对其子鸠摩炎来说不能不受些影响。
眼看着鸠摩炎一天天地长大了，其父达多总算有了指望。因为按先朝早已定下的规矩，达多家的相国之位是世袭的，鸠摩炎长大成人，自然可以承继其父的相国之职。达多心里想着早点让位于儿子，以便早日享受清净之乐。可他哪里知道，随着鸠摩炎一天天长大，宫廷之中的污浊之风却使他日益厌烦起来。
那时，人们分析达多让位鸠摩炎只是迟早的事情，所以谄媚者蜂拥而至，公子长公子短地奉承，今日请吃，明日送礼，有的人甚至把自己的千金小姐推到前边，真是为权利故，不惜丢人现眼，丑态百出。其实，这些人并不了解鸠摩炎，他们的做法，不但没有得到好感，反而让鸠摩炎感到恶心。
鸠摩炎十八岁这年，其父达多向王室提出辞职隐修的请求。因为按当时印度人的习惯，五六十岁的时候，就要出家到野外某清净的地方，如森林、山洞等地隐居修行。对于达多这种名士型相国来说，隐修的欲望比一般人更强烈。皇帝尽管再三挽留，可还是说服不了达多，只好发下一道圣旨，由鸠摩炎继任相国之职。
消息一传开，达多家族的男女老少欢天喜地，因为这标志着他们家族的相国之职又延续了一代。朝廷上下的大臣小将也纷纷出马，有上表相贺的，有送礼结缘的，有登门求教的，还有以美女相送盼望与之为妻的。国中的老百姓听说鸠摩炎要当相国，也很高兴，因为这位前相国之子的聪明与仁慈早已名闻天下，他们正盼着这位年轻的相国能推行仁政，为他们带来一些衣食之惠。
可不久他们都失望了。原来，皇上圣旨一下，达多便高高兴兴地要去隐居清修。谁知鸠摩炎竟然也要随父同行，达多不免大吃一惊。这也难怪，他以前很少与儿子促膝相谈，所以，也不理解儿子的内心世界。他以为让位与儿子，可以使他有一个春风得意、一展宏图的机会，这对年轻人来说总是有很大诱惑的。所以，他便没有与儿子商量。谁知，事到如今，儿子却对出任相国之职不感兴趣，年轻轻的音像竟要出家清修，弄得达多哭笑不得。
怎么办？达多思前想后，左右为难。他并不可惜相传数代的相国之职毁弃于他的手里，更不会为儿子的决定而遗憾，但身为相国的他，一人之下万人之上，什么时候食过言？什么时候忘过恩？在皇帝面前答应的事情怎能悔改呢？何况，皇恩浩荡，数代相承，又怎能忘恩负义？不仁不义之事，达多是作不出来的。万般无奈的他，只好苦口婆心地劝儿子。可一向听话的鸠摩炎，在这个问题上竟顽固不堪，没有丝毫动摇的余地，使得达多毫无办法。最后，他只好摆出两条路，让儿子选择：
要么继承相位，要么断绝父子关系，离开天竺之土。达多以为，这一招儿会起作用的，因为别说断绝父子关系，就这离开天竺之土，还不等于开除了他的印度国籍，剥夺了他作印度人的权利。
鸠摩炎明确告诉父亲，这两条路他一条也不选择，他要走的是第三条路，即只是出家修行。父亲一听，顿时火冒三丈。而鸠摩炎依然无动于衷，他稍作准备后，只身一人离家而去。父亲达多已顾不得往日的温文尔雅，大骂道：“你辜负皇恩，你没有资格在天竺这块土地上生存，你给我滚得远远的！”
就这样，鸠摩炎放弃了相位，离家出走了。那时，恒河中下游的笈多王朝已逐渐强大起来，各小国尽管都自称为天竺之主，但危机四伏，大多是勉强维持。鸠摩炎所在的国家尽管稍好一些，但也不可能高枕无忧。在这种形势下，佛教却得到了迅速的发展，特别是小乘的说一切有部和大乘的中观学派，更是风靡全印，中印与西北印度一带尤其盛行。鸠摩炎出家后，一路向西，云游巡礼，拜师求学，逐渐成为一名虔诚的佛教徒。
鸠摩炎不知是命中注定，还是临走时其父那句“滚出天竺”的训斥，他在印度云游多年之后，听说龟兹（今新疆库车）佛教兴盛，于是不远万里，翻越海拔四五千米的葱岭，来到西域，从此便脱离了天竺的国土。
龟兹，在有些史书和佛教文献中也作丘兹、归兹、鸠兹、俱支囊、屈茨、屈支、拘夷、俱支等，位于今新疆塔里木盆地的北侧，是古代中国西北沟通中外交通的天山南麓的北道中心。自三世纪初期以后，龟兹成为西域各国中最强大的国家之一。据《魏书》记载，当时西域的姑墨（今新疆阿克苏）、温宿（今新疆乌什县）、尉头（今新疆阿合奇县东）等国皆役属于龟兹。
自东汉永元三年（91）班超废龟兹王尤利多而立白霸以来，龟兹国王始终由白家世袭。鸠摩炎来龟兹时，白家统治正处在鼎盛时期。当时，龟兹城里外三重，巍峨坚固，壮丽辉煌。国王有一个妹妹，名叫耆婆，长得花容月貌，清纯娇媚。白皙的皮肤，红红的嘴唇，水汪汪的大眼，黑黝黝的头发，修长而美丽的身姿，甜美而纯净的笑颜，不但是王室的明珠，也是西域各国人人尽知的一代佳丽。多少个公子王孙爱在心头，长夜相思，望眼欲穿。可这位耆婆小姐却就是一个也看不上。
转眼间，耆婆已到了二十岁。说来也奇，原来不爱学习的她，突然间喜欢上习文弄墨了。更奇的是，她竟能过目必解，一闻则诵，具有超常的记忆力和理解力。
这一下，她的名声就更大了，“识悟明敏”的赞誉传遍遐迩，人们把她视为女中奇士，国中一宝。
这时，有一位罗汉，名叫龙摩瞿沙，奉敕来王官作内道场，便有幸见到了耆婆。这罗汉有很多神通，一看便知道耆婆身上有一颗赤色的痣，这是一种难得的吉相，有此痣者必定颖悟超群，证成正果。若其怀孕，则必能生出像佛的十大弟子之一舍利弗那样的大智慧之子。后来一问，耆婆身上果然有这么一颗赤痣，只是罗汉说的其他事情，人们总是半信半疑。
随着年龄的增长，耆婆的美丽不但没有减少，反而更加迷人。因为，昔日的清纯娇媚又增添了几分丰满与温柔，真可谓国花怒放，香艳至极，只可惜有人欣赏，却无人敢摘，一朵诱人的花儿，就这样孤独地摇曳在芸芸众生之中。
恰在这时，鸠摩炎来到了龟兹。
如前所述，鸠摩炎乃豪门望族之后，如今弃相位之荣华富贵，行沙门之清修苦炼，浪迹林泉，云游天涯，加之聪慧超人，修行有道，很快便名扬四方，誉满天下。
龟兹王早就听说过这位稀世奇士的传闻，所以对他也是久已仰慕在心。这时，听说鸠摩炎来到龟兹，心里十分高兴，当即领了一班人马，来到城外迎接。
那时，龟兹佛教极为兴盛，光三重城廓之内，就有佛塔佛庙近千座，僧尼达万人以上，成为葱岭以东地区佛教的中心。各国出家者云集这里，诸国王也纷纷捐资在此建寺，龟兹王更是崇佛虔诚。据史载，他建的佛寺“修饰至丽”，连他的王宫，也到处“立佛形像，与寺无异”（《出三藏记集》卷十一）。如今来了一位“相国僧人”，龟兹王更是恭敬供养，顶礼膜拜。很快，龟兹王宣布礼请鸠摩炎为国师，敕住王宫，礼遇优厚。
鸠摩炎自有一股望族的超群气度，不光身材魁梧，面容坚毅冷峻，而且那悬河无碍的辩才和满腹经纶，着实使人折服。如此风流的男人，天下哪个女子不爱呢？
可鸠摩炎心在佛法，志求超世，终生以悟道为至高目标，向来把男欢女爱之事视作凡俗欲流，所以，对娶妻成家之事毫无兴趣，对前来提亲的人也拒之千里。
可事情的发展有时并不完全以人们的意志为转移。
因缘到时避不开，因缘去时追不来。鸠摩炎一到龟兹，缘法在他面前却发生了质变。
却说耆婆这位绝代佳人自鸠摩炎到来之后，封闭了多年的少女之心，这时却慢慢地复苏了。对男人一向不屑一顾的她，怎么一见到鸠摩炎就变得殷勤起来。幸好她是王妹，自有很多机会接近鸠摩炎。随着时间的推移，耆婆便越来越离不开鸠摩炎了，这位倾国倾城的佳丽，终于有了自己的意中人。
可事情并不这么简单。当耆婆向鸠摩炎羞涩地表达了少女的一片纯情后，鸠摩炎非但不珍惜，不庆幸，反而如遇洪水猛兽，无情而生硬地拒绝了。耆婆这位情窦初开的非凡女子怎么能承受得了。她犹如坠身冰窖，茶饭不思，日夜不宁，失魂落魄，度日如年。
可鸠摩炎却像无事一样，继续着内道场中的法化事业。他登坛说法，授徒传道，咨议国事，神辩异教，依旧是一位洒脱飘逸的沙门奇士。然而，越是这样，越让耆婆牵肠挂肚，这位痴情女子已经被爱情之火煎熬得瘦了一圈。
妹妹的心事终于让皇兄知道了。这还了得，妹妹之苦就是哥哥之忧，鸠摩炎尽管是可尊可敬的俊杰之士，可身为皇上，总不能让心爱的妹妹受到委屈。如此一来，又演出了一系列曲曲折折的故事。最终，还是皇权大于一切，鸠摩炎虽潇洒半世，还是不得不在龟兹王指定的日子里，被迫与耆婆举行了结婚仪式。
不知是因为耆婆的美丽动人。还是因为鸠摩炎的俗心复活，不久这个小家庭便充满了柔情蜜意，从而开始了正常的生活历程。不久，耆婆怀孕了，这腹中的小孩正是本文要介绍的鸠摩罗什。
再说耆婆有了身孕之后，鸠摩炎对爱妻温存备至，照管得十分周到。耆婆更是爱意如醉，笑颜灿烂。
当时，龟兹城北四十里有座高山，山上有座佛寺名叫雀离大清寺，简称雀离寺，或雀离大寺，有人也称之为致隶伽蓝。这里住有六十多位和尚，个个都是大德名僧。前文提到的曾应邀人宫作法事的达摩瞿沙罗汉就住在这里。由于龟兹王宫上下崇信佛法，这批高僧自然成了龟兹王族的礼拜对象。
耆婆过去常来这里礼佛，自有身孕后，更是定期前来，焚香祷祝，虔诚有加。史载，耆婆自怀罗什之后，“慧解倍常”（《梁高僧传》卷二，以下引文未注者均出于此），所以，他在雀离大寺所闻高僧说法，便很能体悟其中的深刻蕴涵。如果说过去，她只是对一般世间学术技艺一点即通，那么现在她却完全进入了一个新的精神世界。
佛法的博大精深使她逐渐地陶醉了。
随着对佛法理解的日益加深，耆婆对佛法的信仰就越来越虔诚。三四个月后，耆婆便联络了一批王宫贵族出身的妇女和一些有德行的尼姑，前去雀离大寺，“弥日设供，请斋听法”，就是整天在那里供养高僧，听他们讲经说法。这些高僧有许多都是从天竺过来的，他们精通梵语，学识渊博，这对耆婆产生了很大影响。不久，她便掌握了梵语，理解了佛法的基本理论。
这一天，达摩瞿沙罗又对耆婆讲述舍利弗在胎之证的故事。据说释迦牟尼佛的大弟子舍利弗还在娘胎之时，他的母亲忽然变得极善辩论，当时有位大师给她看了一相，知道她必生智子，最终都要出家学佛，成就正果。
当年，达摩瞿沙罗汉在王宫作法时，就对耆婆说过，此后必怀智子。如今，罗汉对这一看法更加坚信，因为他发现耆婆已呈现出舍利弗之母的征象。
达摩瞿沙罗汉还给耆婆详细讲述了此子以后的情况，耆婆听在耳中，记在心头。与当年不同，她如今是百分之百的信服。
十月怀胎，一朝分娩。罗汉预言中的智子终于降生了。家人为其起名叫鸠摩罗什，意为“童寿”，后世人一般简称为“罗什”，“什”，尊之为“什公”。
二 随母出家罽宾求法
罗什降生之后，果然与众不同。浓眉大眼，脸圆额宽，高鼻长耳，头大发密，啼声浑厚，双目传神。刚生下来不久，便知道用手取物，又过了两三个月，竟能呀呀学语，再过两三个月，就可自己行走了。小小的孩童，颇知大人的喜怒哀乐。所以，既懂事又听话，博得众人的喜爱。
鸠摩炎不但喜欢这个儿子，而且更加喜欢他的妻子。
他如今可真是变了一个人，不知是上升到最高的道果境界，还是下降到凡俗之流的暗昧之情，总之，他对这个家已太迷恋了。可耆婆自有了罗什之后，一方面精心哺育爱子成长，另一方面继续诵经礼佛，见地不断提高。
当罗什稍大，她可以脱身之后，便整天和一班王宫妇女们泡在佛寺之中，听法、供佛、作道场，把个佛寺当成了自己家一样，沉溺于其中，不得自拔，弄得鸠摩炎好不伤心。
人间的事有时真怪。当初鸠摩炎死活不想与耆婆结婚，“王乃逼以妻焉”，可如今，他倒是一心一意地过日子，耆婆却轻家重道，一步步地跨进佛门中去，使这个充满柔情的家面临着解体的危险。