在说服他人时，能够用好古人的例子，会取到意想不到的结果。如张良谏刘邦，就是鉴古观今，以真谏帝王之举。
汉高祖三年（公元前204年），项羽把刘邦紧紧围在荥阳，刘邦很是恐惧忧愁，此时张良偏巧又不在身边。于是他就同一个叫郦食其的门吏商量如何削弱楚军的力量，郦食其建议重新封六国后裔，授予王印，刘邦表示同意，命令赶快刻印，打算让郦食其带着王印去分封。
这时正好张良从外面回来进见刘邦，刘邦为此征求他的意见。张良说：“要是这么做，王的大事可就坏了。”刘邦问：“为什么？”张良历数商汤王、周武王时代与现时的区别：“商汤自料能置夏桀于死地，周武王自料能消灭商纣，今天王有把握置项羽于死地吗？周武王灭商后可刀枪入库，不征粮草，而王如今还要与强大的项羽军作战，能那样做吗？”刘邦说：“不能。”
张良又说：“您的那些谋臣勇士之所以能离开亲戚、朋友和自己的祖坟，跟随您打天下，就是因为日夜盼望着能够得到一块小小的封地。今天王如果重新分封六国给原来诸侯的后裔，那么这些谋臣勇士们可就要各返本土，各事其主，和自己的亲属相聚，祭扫祖坟去了。这样一来，谁还跟您去争夺天下呢？而且当前的楚国强大无敌，重新封立的六国也会屈从于他，王怎么能得到各国的臣服呢？如果真的采用了这位门吏的建议，王业就算完了。”
刘邦听后连连称是，骂郦食其道：“这个书呆子，几乎坏了我的大事。”并立即命令把准备分封六国后裔的王印销毁掉了。
“历史上常常有惊人的相似之处”。鉴古观今，是在说服中列举历史上曾发生的有影响的类似事件，使对方联系现实情况，借鉴参考，悟出道理，从而作出正确抉择。
14.相关对比——陈群谏帝
在说服他人的时候，除了旁征博引之外，还要利用相关对比来更好地体现说服的力量。
青龙年间（233—237年），明帝大兴土木，建造宫室，老百姓不能按照时令及时耕作。司空兼录尚书事陈群认为这是劳民伤财，因为天下尚未统一，加强武备与重视农业才是当务之急，便上书加以劝阻。
明帝答覆说：
“统一大业和营造宫殿，可以同时并举。消灭吴、蜀等敌人后，自当停止武事，哪会再兴建什么工程？”
陈群说：
“从前汉高祖只与项羽一人争夺天下，项羽被消灭后，因已有的宫室惨遭毁坏，所以萧何要兴建武库、太仓，这些都是当时急着要办的大事，但汉高祖还嫌修缮得过于奢华。现在吴、蜀两个敌人一个还没有消灭，实在不应该同古人进行类比。一个人想做点什么事，都能找出理由，更何况是天下最高的主人，谁都不敢违令。您以前想拆掉武库，就说不能不拆；后来您又想重建，又说不能不建。如果您一定要建筑宫室，这确实不是做臣子的劝言可以改变的；如果您稍加思索，回心转意，这也不是做臣子的力量所能促成。想当年汉明帝想建造德阳殿，钟离意加以劝谏，汉明帝当时就听从了他的话，后来又让人动工，德阳殿建成后，汉明帝对百官说：‘钟离意尚书如果还在，这个宫殿就建不成了。’做皇帝的难道害怕一个大臣？但心中总得考虑百姓啊。如今我尚且不能让陛下静下心来倾听我说上片刻，我比之钟离意真是相差一大截。”
魏明帝听了，对大兴土木不得不有所节制。
陈群是魏国一个忠直的诤臣。据裴松之引用的《魏书》介绍，陈群先后曾几次秘密上奏，指出朝廷治政的得失，每次上奏皇帝的草稿都予以撕毁，当时的朝臣和自己家属子弟都不知道。有些人就讥笑他官居高位却只是沉默不响白吃饭，后来朝廷编集群臣上书的奏章，朝臣终于见到他的劝谏奏章，都大为叹息钦佩。从本篇来看，陈群说服魏明帝停修宫殿是运用古今对比法论证分析，讲得透彻而又耿直，实在使皇帝敬畏。
15.弦外之音——魏征谏太宗
弦外之间，即是说服者所说的话里所表露出来的相关的更深一层的意思。这种曲折说服的方法，可以给被说服对象留下颜面而又能达到说服的目的。
唐太宗的长孙皇后死后，安葬在昭陵。唐太宗很想念她，就在宫中搭起一座很高的楼台，暇时便登台眺望昭陵，以表达他对这位助自己定天下的贤淑皇后的哀思。
一天，唐太宗带宰相魏征一同登楼眺望昭陵，他问魏征看到陵墓没有？
魏征看了很外说：“臣老眼昏花，看不见。”
唐太宗便用手指给他看。
魏征问：“这是昭陵吧？”
太宗回答说是。
魏征说：“臣误以为陛下是问臣看献陵（唐高祖李渊的陵墓）呢！如果是看昭陵，那臣早就看见它了啊。”
唐太宗一听，知魏征话中之意：不要因为恋念一个皇后而忘了先帝大业。他内深感惭愧，立即下令拆掉了那座观陵楼台。
怎样说服别人？促膝长谈，娓娓道来，动之以情，是一种方法；出奇制胜，巧妙点化，曲径通幽使人豁然开朗，顿时领悟，也是一种方法。
叶剑英同志曾用出奇制胜的方法，以很短的几句话，说服了一批人。
1934年，中央警卫团刚划归中央军委领导，由叶剑英分管。警卫团的同志大多是由战斗部队抽调来的，从炮火纷飞的火线调下来，都普遍不安心，总觉得重返前线，直接和敌人厮杀才够味儿。
叶剑英了解到情况，召开了全团大会。会上，他提高嗓门大声说：
“中央警卫团应该改名，不叫警卫团，叫钢盔团。”
这话把大家弄懵了。接着，叶剑英缓缓解释道：“钢盔是干什么的？钢盔是保护脑袋的，中央警卫团是保护党的脑袋——党中央的，所以应该叫它钢盔团，你们说对不对？”
大家恍然大悟，齐声说：“对！”
“人没脑袋行不行？”叶剑英追问。
“不行！”
“你们都是英雄好汉，到前方去可以杀千百个鬼子，但没有党中央领导能不能把鬼子打出去呢？”
“不能！”
只几句话，说得警卫战士心里亮堂堂的。
孙子兵法指出，和敌人作战，除了正面出击之外，还可以运用使敌人意想不到的，从侧面突然出现的奇兵，以奇取胜。
叶剑英劈头一句“中央警卫团应该改名……”发语奇特，非同一般。他不是正面解释警卫团有何重要意义，而是以一个精巧的比喻，使对方一愣，紧接着连发几个问题，步步紧逼，把战士们心中的疙瘩一下子铲除了。
芦沟桥事变后，举国上下要求停止内战，一致抗日。在此期间，陈毅同志在江西大余与当地国民党代表谈判。他舌战群顽，要求国民党军给北上抗日的南方游击队让开通道。可对方却话中带刺地说他们“兵太多”。
陈毅同志相讥道：“你们兵多不愿北上抗日，还要游击队陪着吗？”
这话出奇制胜，使对方无以作答。
出奇制胜也包括用奇妙的类比、反问等等。
1936年11月，国民党反动派为了镇压民主运动，逮捕了“七君子”。沈钧儒先生在法院受“审判”时，其中有段舌战是这样的：
法官问：“‘抗日救国’不是共产党的口号吗？”
“共产党吃饭，我们也吃饭。难道共产党抗日，我们就不能抗日吗？”沈先生答。
这段话，以“吃饭”作类比，反驳了对方认为凡是共产党做过的事别人就不能做的荒谬主张，驳得法官哑口无言。
运用出奇制胜法，必须了解对手的意愿。出奇制胜的对策，不是出于主观臆断，而是对客观规律的巧妙适应。
在运用这种方法说服他人时，要注意这一规律。
16.拐弯抹角曲谏通幽——申叔时谏庄王
说话“拐变抹角”并不一定都是坏事，恰恰相反，有些时候能够正确运用这种以“曲”代“直”的说话方式反而会有良好的说服性，达到一种曲径通幽的境界。
春秋时期，陈国发生内乱，夏征舒谋杀了陈灵公。楚庄工趁陈国内乱，入侵陈国，以弑君之罪杀了夏征舒。楚庄王还想借此机会一举灭掉陈国，将陈国的土地纳入自己的版图。
当楚庄王入侵陈国，杀了夏征舒以后，大臣们觉得灭掉陈国已是唾手可得了，因此纷纷前来向楚庄王朝贺。楚庄王注意到，满朝文臣武将皆喜气洋洋，惟有申叔时一句道喜的话都没说，脸上亦没有什么喜气之色。楚庄王责问他说：“夏征舒谋害国君，大逆不道，中原诸侯没有一个敢去过问，只有我主持正义，征讨了他。现在楚国将增加不少土地，群臣皆喜，只有你一声不响，难道这件事我做错了不成？”申叔时马上说：“哪里，哪里。我是为了一件案子无法裁决而伤脑筋，正想请示大王。”楚庄王问是什么事。申叔时说：“有人拉着一头牛，从别人的庄稼地里走过，践踏了人家的庄稼。田主—怒之下，把那头牛抢去，说什么也不还了。这桩案子要是大王来审，您将如何处理呢？”楚庄王说：“牵着牛践踏了别人的庄稼当然不好；可就为了这个，把人家的牛抢去，也太过分了。”说到这里，楚庄王猛然醒悟，于是召来陈国大夫，让他辅佐陈成公，重新立国。
申叔时这番劝说，可谓是想方设法，旁敲侧击才达到触类旁通的目的。
这种方法，在当今社会也是十分实用的。
人们一向把直来直去的性格，做为一种美德，倍加赞赏。如果你随便问一位朋友：你喜欢什么样性格的人？他往往会回答：性格豪爽、直来直去。人们称颂某人时，也往往说：“他性格实直，说话从不拐弯抹脚，直来直去。”甚至有的领导在提升、评价干部时，也把“实在、直爽”列为一条标准。
我们的社会理应是个诚实，襟怀坦白的社会。人际关系中做到坦诚，不说假话，直来直去的，你也会接交许多朋友，作为普通人，在与人相处中，更应“有一说一，有二说二”，“当面鼓，对面锣”的诚实态度。
但是，在我们的现实生活中，那种对待别人的错误，提意见“直来直去”的人，却不能使大家满意，反而因为“直来直去”的优点受到打击报复——这也是摆在我们面前的现实。
一次，某地集团公司副总经理在公司主要干部会上讲话，说“我们全集团有300多个销售点……”当时，有一位青年干部站起来：“×总，你说错了，我们销售点有532个。”这个青年干部是相当直来直去，他丝毫没多考虑影响×总的面子，仅仅是为了纠正领导讲话中的一个数字错误。当时，这位老总也没说什么，可散会后却说：“这个小伙子太不懂礼貌了，别人讲话，他可以打断……”很多人也说：“他太直性了。”“为了显示自己，当场给领导难堪。”总之，在中国人眼中，直来直去纠正领导错误的人，就像是犯了罪，大家讨论纷纷。青年干部的科长还为此专门找他谈了一次，再三叮嘱：“这类事情千万不要太认真，你也太直爽了，以后要注意，否则让人说你不尊重领导。”
大家的议论、领导的反感、科长的谈话，都埋怨他太“直爽”了，但没有一个人说他纠正了领导的错误。显然，在这种情况下，“直来直去”变成了一种错误。
似乎这位青年干部的行动是“合理不合情”。领导的错误应该纠正，但他没抓住适当的时机，到底什么时间好，如何去做呢？
与“直来直去”处世原则恰恰相反，有人使用了“弯弯绕”方法。虽然，“弯弯绕”顾名词义，有不直爽之嫌，是圆滑的别名，但又似乎让人觉得，“弯弯绕”在现代人际交往中，特别是与领导交往中，还是比较吃得开的。
人人都要面子，怕丢面子，失面子，更何况作为一名公司老总呢？如果说错了自己管辖范围内有多少个销售点，又当场被下属纠正，这位老总脸上是很挂不住的。如果那位青年干部采取“弯弯绕”的方法，不当场在会上说，而是以后独自跟老总提起来：“咱销售点有点五百多个了，乡级以上的有三百多个，有时，真让人记串了！”轻描淡写的一句话，使主任也很感激你的提醒，又不使他丢面子，这何乐而不为呢？
直来直去，实际上就是“不给面子”，“使我丢脸”，使被损一方心中不快，以至造成今后双方反目，关系破裂。事后想想，仅仅因为出于小事，非原则性问题而失去“头儿”的赏识，真毫无意义，后悔莫及。
我们不是反对“直来直去”，做为一个人，就其品德修养来说，直来直去，不绕弯子，不搞两面派，不违心做事，是必须提倡的。但是，在与“头儿”接触中，特别是给“头儿”提意见时，讲点方式，搞点“弯弯绕”，也是非常必要的，其效果会更佳！这也是在处理同领导关系上的一个艺术。
17.借题发挥，巧其一点——宋玉谏楚王
古时候，成功的说客都是善于借题发挥的，而且他们还能够抓住 进行说服，从而达到说服他人的目的，拯救时局，显出说服的力量，有这样一个例子：
有一天，大夫登徒子对楚王进谏说：宋玉这个人虽然一表人材，但油嘴滑舌，又是好色之徒，劝大王不要让他出入后宫和妃子们接近。
楚王立即召来宋玉问话，宋玉则借题发挥，以悖论悖，自卫反击，既保护了自己，又驳斥了对方的诡言——
宋玉：我长得仪表堂堂，那是受惠于天；能言警辩，那是由于老师的教导；至于好色，那是绝对没有的事。
楚王：你不好色，有根据吗？有根据，可以继续留在王宫；拿不出根据，就请你马上离开！
宋玉：天下之佳人没有比得上楚国的，楚国的美女没有比得上我家乡的，我家乡的美女没有比得上我东邻那位姑娘的。
楚王：你东邻的姑娘美在何处？
宋玉：我东邻的那个姑娘身材苗条适中，增之一分则太长，减之一分则太短；署粉则太白，施朱则太赤；她的眉如翠羽、肌如白雪；腰如束素，齿如含贝；嫣然一笑，足以使得阳城、下蔡的花花公子见后神魂颠倒。
楚王：那你一定是瓜田李下先得月喽。
宋玉：她这么美丽的一位姑娘常常攀上墙头来偷看我，这已经整整三年了，可我至今没理会她。而大夫登徒子就不是这样，他的妻子头发蓬乱，耳朵倾斜、嘴管裂开，牙齿外露，走路一瘸一拐地；还长了一身疥疮，像这么一个丑陋无比的女子，登徒子都有耐性，同她生了五个孩子，更何况漂亮的女子。请大王明察，谁才算是好色者呢？
在这里，宋玉一方面以“整整三年了，可我至今没理会她”为梯子，使自己从“好色”的“丑誉’”上顺利地“滑”了下来；另一方面，为了反击谗言攻击者，不管登徒子原来的道德品质如何，也不管对方有没有不正当的男女关系，仅仅根据他“同面貌异常丑陋的妻子也能生下五个孩子”。断言登徒子是好色之徒，这是典型的攻其一点，不及其余式的说服方法。
18.刚直不阿忠心可叹——海瑞上疏
正直忠实的人，在劝说他人时能够以自身的品德，正直诚实地说服对方，从而达到良好的目的。
明世宗做皇帝已有很长的日子了，可他老是不上朝，老是住在西苑，一心一意斋戒打醮。总督、巡抚等封疆大臣争着向他进贡符录和吉祥的物品，负责礼仪的官员动不动就上表祝贺。朝臣自从杨最、杨爵等因劝告世宗而受到惩罚后，再没有人敢于议论朝政了。
嘉靖四十五年（一五六六年）二月，户部主事海瑞冒死上奏，批评世宗长期不理朝政、持斋建醮祈求长生的迷信错误，希望他幡然悔悟。世宗看到奏疏后，大发雷霆，将奏章扔到地上、对左右说：“赶快捉住他，不要让他跑了。”
宦官黄锦正在旁边陪侍，便道：“此人一向有憨痴的名声。听说他上疏的时候，自己早就知道这样会触犯君主之尊而有杀头的危险，就预先购置了一口棺材，并和妻子诀别，在朝中等候朝廷发落。他的僮仆家奴也都逃走了，没有留下来的。可见，这个人是不会逃走的。”