刘表为难地说：“说不对吧，许先生很有见识，不会随便这样评论；说对吧，陈登却又是名重天下的人物。”刘备问许汜道：“先生说陈登粗豪，可有什么根据?”许汜把几年前到陈登那里拜访的事说了一遍。刘备听后说：“先生很有点名望。如今天下大乱，皇帝也失去了住所，人们都指望先生忧国忘家，有救世的志向，而先生却只想谋求田地，购置房产，贪图安逸。先生说的话陈登没有什么可以采纳的，只好不理睬先生了。如果我碰到先生，将睡在百尺楼上，而让先生睡在地下!”
曲尽其妙
“曲”，委婉细致；“尽”，全部。这则成语的意思是比喻表现的技巧非常高明。
西晋的文学家陆机，出身于三国东吴的世族大家庭，祖父当过丞相，父亲当过大司马。晋朝建立后，他与弟弟陆云一起到京城洛阳，两人的文章倾倒了当时的士大夫，被称为“二陆”。
陆机写了许多诗：但大都内容空虚，感情贫乏，过分追求文字技巧。不过，他作的《文赋》，是古代重要的文学论文，在我国文学理论的发展上有一定的贡献。《文赋》前有一篇序，序的开头是这样的：“每当我看了才智之士的著作，对他的用心私下有所领会。文章意思的表达、词汇的运用，变化很多，但文辞的美丑好坏还是可以论述的。每当自己写文章，尤其能体会才士们写作时的用心和心情。我常常怕自己的意思和所要表达的事物不相符合，文辞也不达意。这不是因为难以知道它，而是因为难以掌握它。所以作《文赋》来讲述前辈才士丰茂华美的文章，并通过这些文章讨论写文章时为什么这样写有害的原因；待到写成后将来看时，也许可以说，它竟然将事物的妙处全部生动细致地表现出来了。”
曲突徙薪
突：烟囱。徙：迁移。薪：柴草。把烟囱改砌成弯曲的，把柴薪搬到远处去。这则成语的意思是比喻对可能发生的事故应防患于未然，消除产生事故的因素。
汉宣帝时，有个叫徐福的人几次上书，提醒宣帝限制大司马、大将军霍光的权力，以防他的家人谋反。霍光死后，他的家人果然谋反。幸亏有人告状，才未酿成大乱。事后，宣帝对告发的人大加赏赐，而对早就劝告他应限制霍光权力的人却没有一点赏赐。有位大臣觉得不公平，特地向宣帝上书。在上书中，这位大臣特地举了“曲突徙薪”的事作例子：
有个人到朋友家作客，见主人家的烟囱是直的，灶边又堆了不少柴薪，觉得这样很危险，向主人建议说：“你这烟囱要改砌成弯曲的，柴薪要搬到远处去，不然容易发生火灾啊!”
主人不以为然，没有作声。不久。主人家果然失火，亏得邻居及时赶来把火扑灭，才没有造成更大的损失。
事后，主人杀牛摆酒，酬谢前来救火的邻居。他特地请那些被火烧得焦头烂额的人坐在上首，其他的则按照出力大小安排座次，偏偏没有请不久前建议他改砌烟囱、搬走柴薪的那位客人。
席间，有人对主人说：“如果当时你听从那客人的话，把烟囱改砌成弯曲的，并把柴薪搬到远处，那么就不会失火，也就不必杀牛摆酒了。今天你论功请客。却把你那客人忘了，这岂不是曲突徙薪亡(没有)恩泽，焦头烂额为上客了吗?”
主人听了这番话，顿时省悟过来，马上把那客人请来，并奉他为上宾，汉宣帝看到这里，明白了这位大臣的意思，马上重赏了徐福。
趋炎附势
炎：权势兴盛，比喻有权势之人。趋、附：迎合、依附。这则成语的意思是形容奔走权门，或奉承和依附有权势的人。
宋真宗时，聊城(今属山东)人李垂考中进士，先后担任著作郎、馆阁校理(汇编时事、校勘书籍等的官职)等官员。他曾写了三卷《导河形胜书》。对治理旧河道提出了许多有益的建议。
李垂很有才学，为人正直，对当时官场中奉承拍马的庸俗作风非常反感，因此得不到重用。当时的宰相丁谓，就是用阿谀奉承的卑劣手法获取真宗欢心的。他玩弄权术，排挤异己，独揽朝政。许多想升官的人都不住地吹捧他。有人对李垂不走丁谓的门道不理解，问他为何从未去拜谒过丁谓。李垂说：“丁谓身为宰相，不但不公正处理事务，而且仗势欺人，有负于朝廷对他的重托和百姓对他的期望。这样的人我为什么要去拜谒他?”
这话后来传到丁谓那里，丁谓非常恼火，借故把李垂贬到外地去当官。
宋仁宗即位后，丁谓倒了台，被贬到遥远的地方去任职，而李垂却被召回京都。
一些关心他的朋友对他说：“朝廷里有些大臣知道你才学过人，想推举你当知制诰(为皇帝起草诏书等的官员)。不过，当今宰相还不认识你，你何不去拜见一下他呢?”
李垂冷静地回答说：“如果我三十年前就去拜谒当时的宰相丁谓，可能早就当上翰林学士(皇帝最新近的顾问兼秘书官，可升任宰相)了。我现在年纪大了，见到有的大臣处事不公正，就常常当面指责他。我怎么能趋炎附势，看别人的眼色行事，借以来换取他们的荐引和提携呢?”
他的这番话不久又传到了宰相耳里。结果，他再次被排挤出京都，到外地去当州官。
取而代之
取：夺取。代：代替。这则成语的原意为推翻别人由自己来代替。一般用来表示拿这个代替那个。
秦末农民起义的领袖项羽，又叫项籍。他少年时代不爱读书，也不愿习武，叔父项梁责骂他，他出入意外地回答说：“学认字，只要能记下自己的姓名就够了；习武，只能抵敌个把人，不值得花功夫。我要学能敌得过万人的本领!”
项梁见他很有抱负，便叫他学习兵法。项羽很高兴，但略为学懂一点后，就不肯再学下去了。后来项梁因为杀人，受到官府追捕，便带着项羽逃到吴地(今江浙一带)。
公元前二一○年，秦始皇巡游会稽。车驾路过南江的时候，项梁和项羽一起去看热闹。
秦始皇的车驾浩浩荡荡，威严非凡，项羽看到这气势，不由得指着秦始皇的马车，对项梁说：“他的地位可以夺过来由我代替!”
项梁听他说出这句话，急忙用手掩住他的口，轻声责备他说：“不要胡说八道，惹出祸来要被灭族的!”
项梁虽然这样说，但心里暗暗高兴：项羽确实是个不平凡之人，将来定能干出一番大的事业。
当时，项羽身材高大，体魄强壮，力大无比，才气过人，当地的青年都很畏惧他。次年，项梁在吴地起义，项羽一起参加。一年后，项梁战死，项羽逐渐控制楚军，使它成为当时最有实力的一支反秦队伍，他自己成了赫赫有名的西楚霸王。
曲高和寡
这则成语的意思是曲调越高雅，跟着唱的人就越少。用来比喻知音难得。又被用来比喻说话、写文章不通俗，能理解的人很少。
宋玉是战国时楚国著名的文学家，在楚襄王手下做事。有一次，楚襄王问他：“先生最近有行为失检的地方吗?为什么有人对你有许多不好的议论呢?”
宋玉若无其事地回答说：“嗯，是的，有这回事。请大王宽恕我，请听我讲个故事。
最近，有位客人来到我们郢都(在今湖北江陵西北)唱歌。他开始唱的，是非常通俗的《下里》和《巴人》，城里跟着他唱的有好几千人。接着，他唱起了还算通俗的《阳河》和《薤露》，城里跟他唱的要比开始的少多了，但还有好几百人。后来他唱格调比较高雅的《阳春》和《白雪》，城里跟他唱的只有几十个人了。最后，他唱出格调高雅的商音、羽音，又杂以流利的徵音(商、羽、徵各为中国古时五音之一)，城里跟着唱的人更少，只有几个人了。”
说到这里，宋玉对楚王说：“由此可见，唱的曲子格调越是高雅，能跟着唱的也就越少。”
为了进一步说明这个问题，宋玉又用动物的活动来打比方：“凤凰能在九霄云外展翅翱翔，在篱笆间奔驰的小鸟怎能与它一起计量天地的高低?鲲鱼早上从昆仑山出发，晚上在大泽过夜，在浅水里游的小鱼怎能与它一起计量江海的深广?不但鸟中有凤凰，鱼中有鲲鱼，人中也有像它们一样的人物。圣人有奇伟的思想和表现，所以超出常人。一般人又怎能理解我的所作所为呢?”
楚王听了，说：“哦!我明白了!”
犬牙交错
错：杂，交叉。表示像狗牙齿那样参差不齐，形容交界线错综曲折不整齐，这则成语也比喻局面或关系的情况复杂，多用来泛指各种因素相互牵连交杂在一起。
汉高祖刘邦为了巩固政权，建立汉朝后首先废除了秦朝苛刻的政治制度，安定老百姓的生活。
其次，消灭了那些异姓的诸侯王，重新封了许多刘姓子弟为王，代代相传。他自以为这样一来就可永保刘家的江山。
谁知刚传到第三代汉景帝，这些刘姓王的势力已经开始强大起来。他们凭借自己的实力，与中央王朝抗衡，对皇帝的指令假意应付，或不理会。有的甚至暗暗谋算夺取皇位，过过做皇帝的瘾头。
有个叫晁错的御史大夫，看出情况不对，立即上奏景帝，要他采取措施削弱这些诸侯王的势力，逐渐收回给他们的封地，来巩固汉朝的中央政权。
那些诸侯王本来就想篡夺皇位，如今听说皇帝要采取措施，便立即互相勾结，其中有七个诸侯王联合起来，借口要“诛晁错，清君侧”，发动了武装叛乱。
幸亏汉景帝及时调动军队，才平息了这次叛乱。可景帝并未吸取教训，又分封属地给自己十三个儿子，各为诸侯王。
这样等到景帝的儿子汉武帝即位后，这些诸侯王的势力又逐渐强大起来。
鉴于七王叛乱的历史教训，武帝决定限制这些诸侯王的势力。诸侯王得到了消息，非常紧张，急忙去恳求武帝，说：“皇上，我们与您是至亲骨肉啊!先王分封给我们的大片土地，像狗的牙齿那样上下交错，彼此嵌入，就是为了我们可以彼此支援，互相牵制，让我们刘家的江山坚如磐石啊!你要收回我们的封地，那不是有负于先王的意愿吗?”
汉武帝听了，一时倒也说不出话来，他当面安慰了他们，暗中采用手段，下令让诸侯王把封地分赐给自己的子弟。这样，原来十几个大的诸侯国分成了许多小的诸侯国，削弱了割据势力，巩固了中央集权。
群策群力
策：谋划。这则成语的意思是大家出力想办法。
西汉的哲学家、文学家杨雄有口吃的毛病，不能与人长久谈话，但写的文章非常有名。他早年爱作辞赋，后来又看不起辞赋，转而研究哲学，模仿孔子的《论语》，著作了《法言》。
在《法言·重黎》中，杨雄论述了汉王刘邦与西楚霸王项羽争斗的情况。项羽兵多将广，但在楚汉战争中被刘邦的军队包围起来。后来他虽然突出重围，但到乌江边时，跟随他的只有二十八名骑兵了，而在追杀的汉军却有好几千。他知道末日已到，感叹地说：“这是老天爷要我灭亡。”说罢，拔出宝剑自杀。
项羽把自己失败的原因归结为“天之亡我”，这是一种天命观。杨雄反对这种观点，他在《法言·重黎》中假托一个人问自己：“项羽兵败垓下(今安徽灵璧东南)，临死时还说此‘天之亡我’，这话对吗?”
杨雄回答说：“汉王刘邦善于采纳大家的计策，大家的计策又增强了众人的力量；项羽不采纳大家的计策，只靠自己的勇猛行事。凡是善于采纳别人计策的就能胜利，只靠自己勇猛之力的就会失败。这与天有什么关系呢?”
应该说，杨雄对汉楚相争中项羽失败、刘邦获胜的评价和看法是很正确的。