[原文]耳目见闻为外贼，情欲意识为内贼。只是主人公惺惺不昧，独坐中堂，贼便化为家人矣。
[译文]耳闻目睹的一切是外在的邪魔，情感欲念、思想意识是内心的邪魔。只要人本身清醒不昏昧，独居心之中心，这样邪魔便可转化为善念。
外贼，也就是来自外部的侵害。佛家认为色、声、香、味、触、法六尘，都是以眼等六根为媒介劫夺一切善法，所以佛家才用“贼”这个字代表六尘。欲即情欲，指内心的情感欲望。
这段话的意思是，人的眼睛都喜欢看美色，耳朵喜欢听美音，所有这些声色都属于外来的敌人；每个人都有容易冲动的感情，都有无法满足的欲望，所有这些心理上的邪念都是内在的敌人。然而，不管是“内贼”还是“外贼”，只要身为主人翁的你自己保持灵魂的清醒，所做之事不违背情理法则，心理上的敌人就会变成修养品德的助手。
社会是个大染缸，人的周围布满了权、钱、色、名、利等诱人的陷阱，稍不小心就会摔跤。
比如，“情到深处情转薄”，一方面是因为情甚苦，一方面是因为情爱难久。情是一种执著，因此不得必苦；情又是一种难以捉摸的思念，因此掌握甚难；再加上生命短暂，环境多变，见人不见心，见心不见人。所以，多情之人在备尝捉弄之后，多半要远离情感，而变得寡情了。
人们要修身养性，排除私心杂念，可内贼和外贼这两种心理敌人实在可怕，稍一疏忽他们就乘虚而入向你进攻。既然是处在这两种敌人夹攻的环境之间，你必须时时提防不要成为贼人的俘虏。
然而，人不可能是不食人间烟火的神仙，没有一定的物质基础作保证是不能饿着肚子去修炼的。但对物欲情欲的需求，必须多作自我克制。官能上的享乐可以调剂身心，但是过度也可以腐化人性；情欲上的活动可以创造人生，但是走向极端也可以毁灭生命。
因此，我们在日常生活中必须遵守一定的原则，要发乎情止乎礼，否则一失足而入欲望之海就有丧生的危险。