后之话今，亦犹今之话昔，话之而疑之，可笑也；话之而信之，尤可笑也。经书子史，鬼话也，而争传焉。诗赋文章，淡话也，而争工焉。褒讥伸抑，乱话也，而争趋避焉。或笑人、或笑于人。笑人者亦复笑于人，笑于人者亦复笑人，人之相笑宁有已时?笑府，集笑话也，十三篇犹云薄乎云尔。或阅之而喜，请勿喜；或阅之而嗔，请而嗔。古今世界一大笑府，我与若皆在其中供话柄。不话不成人，不笑不成话，不笑不话不成世界。布袋和尚，吾师乎!吾师乎!
文章不甚好，但嘻笑怒，颇有些趣味。
文中所说的布袋和尚即梁代契此，《开卷一笑》卷七也有首布袋和尚的“呵呵令”，把神农伏羲周公孔子以至道士和尚玉帝阎王都讥嘲了一番，颇有些玩世的味道，算是笑的理论基础吧⑤。《开卷一笑》有日本宝历五年（一七五五）翻刻的第二卷本。巢庵主人小序中说：《开卷一笑》是明人李卓吾所辑，屠赤水参阅。原书今已不见，只存有后人删补成的《山中一夕话》。这种情形倒颇与《笑府》相似。从这些序文里，我们约略可以看出当时文坛的一种谐谑的风气⑥。除了《笑府》以外，冯梦龙又编有《雅谑》一书，内容多与《笑府》重复。又有《广笑府》，可惜我未见此书，不知今传《笑林广记》是否即据二本笑府“广”成的。但据今存的史料看来，收录在《笑府》或《笑林》里的笑话，不论其文字或意蕴，可能经过一番整理或改写，例如吝啬，是很好的讽刺题材，但要如何表现这种特殊的材料呢?《笑苑千金》里讽刺“一毛不拔”的故事：有一官人到杭州，在梳头铺里坐。剃头人曰：“官人莫是要梳头否?”官人曰：“你不见古人诗云：百年浑是醉，一月不梳头。”剃头人曰：“便是看见盲人鼻毛摘下来缚得三管笔了。”官人曰：“若还教你梳头时，摘了鼻毛，便被你缚笔卖钱了。”剃头人曰：“看你一貌堂堂，真个一毫不拔。”
这是个不很成功的笑话，剃头者怏怏不快的愤语，并不能惹触读者的共鸣。但在《笑林广记》里，作者将它改写成：一猴死见冥王，求转人身。王曰：“既欲做人，须将毛尽拔去!”即唤夜叉拔之。方拔一根，猴不胜痛叫。王笑曰：“看你一毛不拔，如何做人?”
多么新颖鲜活的取材与叙述呀，指桑骂槐，不著一丝痕迹，直到篇末才一笔点出全文主旨，笔法清峭而冷隽。胜过《笑苑千金》太多。又如《笑苑千金》里嘲讽人重财轻命说：汴京孟良家巨富，一毫不拔，父病不肯求医，父曰：“病体淹延，何日可瘥?欲往醴泉观祷祝平安。我不能行，你可顶戴同往。”翌早，良载父而行，过汴桥，值舟绳所挽，抛父入水。时有水手在旁，谓良曰：“倘赐一两钱，愿跃波而救父。”良酬以三钱而左不允，良再添四钱，又不允。父于水中呼儿曰：“孩儿，只是五钱以上，一钱也不得添!”
从这个故事里，我们可以看出：宋人对笑话的观念还不很清晰。笑话，是从故事、经验、或创造性想象中抽绎出来的概念化表达，传递一种令人发噱的意念。一般笑话，如日本的《江户小咄》一样，它的表现形式极简洁，采取伶俐而锋锐的对话形式，构造不冗长，因此省略了冗长的说明与叙述。
内容的说明远不如置重点于言外的暗示。它和一则简短的故事或佚事是迥然异趣的，《笑苑千金》这则笑话，其实只是说说故事，冯梦龙在《笑府》里将它改写成：一人溺水，其子呼人急救。父于水中探首曰：“是三分银子便救，若要多，莫睬!”多么干净俐落，采取了“悭吝”这个主题把场地、人物、理由等说明全部删去。简明而爽利。我们笑话中对一些呆子、吝啬鬼、医生、秀才、官吏等讽刺，是汲挹自日常生活中活生生的经验，从这一则笑话的变迁过程中，也应该能提供我们强有力的佐证。而且，更重要的是，我们也因此确知冯梦龙对笑话文学化的努力与贡献；知道《笑府》与《笑林广记》和其他笑话书比较时，所显示出的优越和卓异。
三、《笑林广记》是淫书吗?
就话言话，我们觉得鲁迅先生在《苦茶庵笑话选》里，将笑话的性质简单地厘分为挖苦与猥亵两种，已能够让我们认清笑话的内容和性质了。挖苦就是讥嘲；猥亵则是含带着某种色情的成分，这在《笑林广记》里所占的分量不轻，我们想把它提出来单独讨论《笑林广记》是不是一本淫书（现代名称是：黄色书刊）?据同治七年江苏巡抚丁日昌禁书目录来看，清人的确认为《笑林广记》是淫书。但是，请注意，清代是个什么样的时代?所谓淫书的标准如何?根据这次禁书目录我们可以知道，与《笑林广记》同时遭禁的，还有《红楼梦》、《古今奇观》、《牡丹亭》、《白蛇传》、《龙图公案》等名著。《红楼梦》尚且遭禁，《广记》之禁自然更不成问题。我们今天不但大量翻印《红楼梦》，形成红学，甚至连淫秽猥亵更甚于《广记》的李渔《十二楼》、《肉蒲团》等等，也已公开销售。外国的《查泰莱夫人的情人》自然不必再说；许多通俗小说里淫秽的场景描写，也依然存在。这些描写，有渲染、有铺陈、有人物、有动作，细腻而传神，读者——被挑逗得心突气喘，血脉偾张。其猥亵如《金瓶梅》、《灯草和尚》、《如意郎君》、《浓情快意）、《玉妃媚史》、《绣榻野史》、《呼春稗史》、《脂粉春秋》、《温柔珠玉》、《风流艳史》、《妖狐媚史》……等等，固多不堪入目处，一般通俗演义如《薛刚反唐》中述起这些事件来，也无不处理得春情荡漾。太露骨的描绘我们不录，只摘选一则《红楼梦》里记贾琏和多姑娘偷情的一段，并将脂砚斋的评语附在括号里，供大家参考，第二十一回：二鼓人定，贾琏便溜进来相会。一见面，早已神魂失据，也不及谈情款叙，便宽衣动作起来。谁知这媳妇有天生的奇趣，一经男子挨身，便觉遍身筋骨瘫软（淫极，亏想得出），使男子如卧绵上（如此境界自胜西方蓬莱等处）；更兼淫态浪言，压倒娼妓。诸男子至此岂有借命者哉（凉水灌顶一句）?贾琏此时恨不得化在她身上（亲极之语，趣极之语）。那媳妇子故作浪语，在下说道：“你们姐儿出花子，供养著娘娘，你也该忌两日，倒为我腌腊了身子（淫妇勾人惯加反语，看官著眼），快离了我这里吧!”贾琏一面大动，一面喘呼呼答道：“你就是娘娘（乱语不伦，的是有之），那里还管什么娘娘呢?”那媳妇越浪起来，贾琏亦丑态毕露……
这一段笔法，在坊间暗巷里黄色小册中，颇为流行。但在众多小说的猥亵描述，还算比较含蓄的了。我们已说过，笑话所表达的，仅是个意念，所以它的人物抽象性很浓，它和一般小说故事间的关系，恰如数学和实际事物。数学能够加、减、乘、除；但是它并不是真实的与实际的事物。因为它是一种形式的抽象概念，谁能替相木开立方根呢?同样的道理，笑话，固然有许多是以两性间的动作或器官做为题材，博人一笑，但其目的与原因，皆仅止于博人一笑而已。
由于它本身所表达的仅是令人发噱的意念，所以无论如何猥亵，也不够成为色情文学。它之所以格外刺目，正因为它是在现实世相中将男女关系抽绎出来了的缘故。赤裸裸地、毫无掩饰和渲染。它与小说场景中的性爱描写，完全是不同一层级与范畴的。
我们不能否认《笑林广记》中猥亵的成分很多，但除了以上对笑话本质的认识外，还有两点值得注意：一是民间文学的特色，一是它产生的时代背景。
先谈前者，一切（包括古今中外）俗文学，多少都与猥亵有关，或者说猥亵是俗文学中一项重要的内容。不但重要，而且分量特多。读者倘若不信，只要翻一翻北京大学所采辑的民俗丛刊便可知道此言不虚。著名的《金瓶梅》一书，其原本（即金瓶梅词话）也是讲唱给大众听的。一般“平话”或“话本”是说书人讲述的；而“词话”则是“乱弹”的弹词。虽然它仍是说书人的底本，但除了讲述之外，还配合着弦乐器的弹唱，犹如今天的陈述那样。我们固然很难想象那些有关性爱的描写，讲唱者如何在大庭广众，婆娘闺女面前坦然陈述；但元人杂剧、散曲，明人的南戏、民歌里，多少总会有些性爱的大胆表现则是事实。——文艺作品的本质，原本即来自人类意识的组合，而民间表达较为迳直且真率而已何况笑话本来即讲究直接明快，性的嘲弄，最能达到这种要求；而一般人对它也永不会听腻。这就是笑话书里有关猥亵的部分特多的缘故⑦。
这种猥亵的特征，明代以来特别突出，明人所刊刻的《三言》、《二拍》淫秽处实在不少。凌蒙初《初刻拍案惊奇》序里说：“承平日久，民佚志淫，一二轻薄恶少，初学拈笔，便思污蔑世界，广摭诬造，非荒诞不足道，则亵秽不忍闻，”。可见明代风气之劣。但即使以凌氏这种深戒淫亵的态度来写书，《拍案惊奇》竟然还保留了大量的猥亵，以致禁刊而失传；其他以秽亵为目的的书籍只怕更令人咋舌了。大概明代的风气即是：君王淫于上、臣民乱于下，徒有几个讲道学的王阳明、高攀龙等，又怎能扭转风气?
明代君王荒淫成性，史册及诸家所载，颇多匪夷所思的事，神宗因为好色，竟然三十年不登朝，有同性恋的小太监十人；武宗造豹房日夜肆淫，以致暴毙……等等，书不胜书。皇帝如此，臣子当然效法，据传说，严嵩当宰相时，用黄金铸成夜壶，并制成美女形状，化妆涂彩，十分美丽，当他小便时，就好像在性交一样，他又豢养许多美女，当他咳嗽吐痰时，侍女即迎上前去，用嘴巴接下这口痰并咽下去，称之为“香唾盂”，这是标准的性虐狂。从这儿，我们可以看出那时官吏淫逸的风气了。民间呢?秦淮金陵、青楼楚馆不必细述。我们只须看看当时春宫绘画的流行，就可晓得一二。唐伯虎、仇十州两位大画家是此道高手，所昼的春册，至今流传还很多。但画家写画卖昼，尚不稀奇，稀奇的是当时大家闺秀也喜欢春画。徐树丕《识小录》虞山一词林，官至大司成矣。子娶妇于郡城，妇美而才，眷一少年。事露，司成必欲致少年于死，而其子反左右之。司成愤成疾。其子妇能画，人物绝佳，春宫尤精绝。自己戴了绿头巾，还袒护着姘头，的确令人为之气结。但这还不算稀奇，大家官宦妇女，无视昼春宫为耻，倒是令人讶异万分。当时不但富家妇女如此，甚至一般妇女还把它当作女红能力的标准，每年春节前，把这些春画，当作年画的一种，普通销售。这就是有名的“女儿春。”这种“女儿春”是一般闺女出嫁时的嫁妆珍品之一。茅玉升《闺情九首》诗中说：“宛转花阴解绣襦，柔情一片未能无；小姑渐长应防觉，潜劝郎收素女圆”。所谓素女圆，即是这种春宫秘戏，以供助兴之用的。女子尚且如此，风气如何，不难想象。在这种风气下的产物——《笑林广记》，具有若干猥亵要是必然的。但它对于《金瓶梅》、《品花宝监》、《绿野仙踪》、《野叟曝言》、《浓情快意》等书如何?何况它的用意并不在导淫呀!有许多以性爱来做譬喻的，例如本书所收的“送行”等例。其真正的用意与含蕴，常是讥嘲的，例如人家强迫你说个笑话，而你又恰好没兴趣说时，不妨照广记里的办法，讲那两则睾丸听笑话的故事，反戏弄对方一番。这些性爱的笑话原本的意义即是如此。
四、结语
冯梦龙《古今谈概》分笑话为三十六类：《广笑府》分为十三类；《广笑府》则分为十四类。这些分类，全是依笑话本身的性质（亦即主题）来分的。《笑林广记》则分为十二类，分别是：
一古绝(官职科名等) 僧道
二形体 八贫窭
三闺风 九世讳(帮闲娼优等)
四术业 十讥刺
五腐流 (殊禀)十一贪吝
六殊禀 十二谬误
这次重新印发《笑林广记》，我们采用1938年上海汪鹤记石印本，这个本于曾经娄子匡先生收入《北大民俗丛刊》，是比较可以参考的版本。共分四卷，十二类。书本民间流传者，故刊列颇有些讹误字句及音近字，这次我们都一一校改了。
【注释】
①笑话书之盛行于明代，并非明人特别幽默，而是社会结构相与配合的结果。当时书坊中应时的出版品约有三种：一是八股制艺、二是时务书籍、三是小说笑话这类消遣娱乐品。制艺就是八股文，当时有社稿、房书、课艺、文选、会议等名称，《儒林外史》写马二先生湖上选文，选的就是这类。明万历天启年间最著名的选文家是艾南英、陈际泰等。时务书籍的代表人物是许重熙《嘉靖以来五朝注略》、金日升《颂天胪笔》、冯梦龙《甲申纪事》、《中兴伟略》等，譬如崇祯初年魏忠贤垮台，书店里立刻就印出许多骂巍忠贤的书，像《玉镜
新谭》、《皇明忠列传》等，至于小说和笑话，最著名的当然是冯梦龙、空观主人、兰陵笑笑生等人了。翻刻流行极广。
②宋洪咎作“狐鼠持”：“不论天有眼，但管地无皮”、唐卢仝“莆宅二三子赠答”第十
四首：“扬州恶百姓，疑我卷地皮”、明人小说《醉醒石》第七回：“共叹天无眼，群惊地少皮”一等都是同一意思。另参钱锺书《宋诗选注》第265页。
③曾敏行《独醒杂志》卷九也有一事与此相同。
④诨砌、使砌，打砌、杂砌等，均为宋元俳优及说话人惯用语，而在唐代已有，《新唐言卷一四六·李栖筠传》载：”赐百官宴曲江，救坊倡优皲杂侍”的皲，就是诨。至于金元明院本及宋代杂剧跟诨砌的关联之所以如此密切，主要也是杂剧院本的性质原故，所以《梦梁剧》卷廿说杂剧“全用故事务在滑稽”。后来的南戏北杂剧虽不纯是鼓谐调谑，而滑稽的成分仍很不少，至今存在。这当然也是我国徘优的传统。笑话书的编辑，有些便出自这些爱好滑稽的的戏曲家之手，元钟嗣成《录鬼簿》卷下，记载当时的钱曲家施惠，撰有《古今砌话》，即是有力证据。
⑤布袋和尚，世传为弥勒菩萨应世，五代梁时，居明州奉化县，自称契比，号长汀子。而状猥琐，蹋额大腹，语言滑稽怪异；常以杖荷l布袋行乞，故人称布袋和尚。宋元明民间可能颇流传他一些玩世的言行。
⑥明中叶以后文坛的谐讽风气极盛。《太平清话》卷下说“唐伯虎有‘风流遁’数千言，皆青楼中进游语也”，实开风气之先。其后则有李卓吾《山中一夕话》、《卷开一笑》、屠田叔《艾子外语》《憨子杂俎》、隆灼《父子后语》、江盈科《雪涛小说》、章晦叔《憨话》、刘元卿《应谐录》、徐渭《谐史》、钟惺《谐丛》……等。对晚明小品文及世情小说的兴趣影响很大。小品文写得最好的王思任，便自号谑庵。另详龚鹏程“采采流水——古典小品精通”（六九·蓬莱出版）第195—198页。
⑦这里所谓“说书人的底本”，必须稍做说明：民间说书、评弹，大多有师承接受的脚本，但这些脚本，多只记录故事大纲：主角名号、兵器人物描述语及相关诗词而已。完整成形的“底本”，实不存在，亦无必要。今存话本，更不是当时说话人的底本。这些在曾田涉“关于话本的定义”（中国古典小说专刊，七十·联经出版公司·第49—68页）一文中已有说明。
⑧中国笑话书的整理，从前有傅惜莘的《中国古代笑话集》及世界书局的《中国笑话书》等。但我们希望将来能有收集、整编、注释、校勘，每书撰一提要，并对每则笑话的渊源与流传作一说明的笑话总集出现。