1811年（嘉庆十六年）11月26日（农历十月十一日）生于湖南省双峰县荷叶乡天平村，乳名宽一。
1815年（嘉庆二十年）5岁。在家识字读书。一年后入家塾“利见斋”。
1826年（道光六年）16岁。春，应长沙府试（童子试），名列第七。
1830年（道光十年）20岁。就读于衡阳唐氏宗祠，师从汪觉庵。一年后转入湘乡涟滨书院。改号涤生。
1833年（道光十三年）23岁。秋，参加湘乡县试，考取秀才。
1834年（道光十四年）24岁。春，入岳麓书院。秋，参加乡试中第三十六名举人。
1835年（道光十五年）25岁。4月，会试落第。留京，寓长沙会馆读书。
1836年（道光十六年）26岁。春，恩科会试再次不第，出京返家。
1838年（道光十八年）28岁。会试中第三十八名贡士。试后改名国藩。殿试取在三甲第四十二名，赐同进士出身。朝考列第一等第三名。道光帝拔置第二名。授翰林院庶吉士。年底乞假返家。
1839年（道光十九年）29岁。12月，子纪泽生，离家起程赴京。本年起始做日记，持之以恒，至终不辍。
1843年（道光二十三年）33岁。4月，升任翰林院侍讲。7月，钦命为乡试（四川）正考官。12月，充文渊阁校理。8月，补授翰林院侍讲。
1845年（道光二十五年）35岁。10月，升翰林院侍讲学士。李鸿章入京会试，以年家子投其门下受业。
1846年（道光二十六年）36岁。1月，充文渊阁直阁事。
1847年（道光二十七年）37岁。7月，升授内阁学士、兼礼部侍郎。11月，钦派武会试正总裁，殿试读卷大臣。
1848年（道光二十八年）38岁。3月，子纪鸿生。10月，辑录古今名臣大儒言论，按修身、齐家、治国三门分三十二目辑成《曾氏家训》。
1849年（道光二十九年）39岁。2月，升授礼部右侍郎。9月，署兵部右侍郎。
1850年（道光三十年）40岁。4月，上《应诏陈言疏》，直揭官场“委靡因循”、官吏“畏葸”、“柔靡”。“今日所当讲者，唯在用人一端耳。”7月，兼署兵部左侍郎。
1851年（咸丰元年）41岁。1月，洪秀全在广西桂平金田村组织起义。5月，上《敬陈圣德三端预防流弊疏》，咸丰帝“怒掷其折于地”，欲罪之。
1852年（咸丰二年）42岁。1月，上《备陈民间疾苦疏》。7月，任江西乡试正考官。行抵安徽太湖县小池驿，得母讣闻，回籍奔丧。10月初抵家。太平军出广西，入湖南，9月攻长沙，10月取岳州。
1853年（咸丰三年）43岁。1月21日，接帮办湖南团练旨。30日，抵长沙与湖南巡抚张亮基商办团练。3月19日，太平军攻占江宁，定都为天京。9月，奏准移驻衡州练兵。11月，建衡州船厂赶造战船。派人赴广东购买洋炮，筹建水师。
1854年（咸丰四年）44岁。2月25日，奉命率师出征太平军。5月，兵败靖港，投水自裁获救。7月25日，重整水陆各军后，出师攻陷岳州。10月14日取武昌。咸丰帝令其部署理湖北巡抚。7天后收回成命，改赏兵部侍郎衔。
1856年（咸丰六年）46岁。7月，坐困南昌。9月2日，洪、杨内讧（天京事变）后，太平军元气大伤。10月，曾国藩组建吉字营入援江西。
1857年（咸丰七年）47岁。2月27日，其父去世，偕弟国华回籍奔丧。7月，两次上疏，请求在家终制，获咸丰帝准许。
1858年（咸丰八年）48岁。7月13日，接上谕命其出办浙江军务，17日起程。8月5日，抵武昌。12月，做《爱民歌》以训湘军。
1859年（咸丰九年）49岁。11月，拟四路进兵之策，攻取安庆。
1860年（咸丰十年）50岁。5月，辑录《经史百家杂钞》26卷。6月，奉命以兵部尚书衔署理两江总督。7月，委授两江总督，并以钦差大臣督办江南军务。
1861年（咸丰十一年）51岁。8月23日，《复陈购买外洋船炮折》：“购买外洋船炮，则为今日救时之第一要务。”9月5日，湘军攻陷安庆。25日，移驻安庆。11月20日，奉旨督办四省（苏、皖、浙、赣）军务，其巡抚、提镇以下悉归节制。12月，在安庆办内军械所。
1862年（同治元年）52岁。1月31日，奉旨任两江总督协办大学士。曾国荃补授浙江按察使。
1864年（同治三年）54岁。7月19日，湘军攻陷天京。太平军宣告失败。
7月，曾国藩赏加太子太保、一等侯爵。8月15日，奏准裁撤湘军两万五千人。10月，行辕移驻安陵。11月，奏准停征厘金、亩捐。12月，主持修复江南贡院，补行江南乡试，会考江南优贡。
1865年（同治四年）55岁。1月，选汉唐以来名臣奏疏17首，编《鸣原堂论文》。3月，主持修葺种山、尊经两书院。收养八百孤寒子弟，并从自己养廉银中捐款课奖。5月26日，接上谕，率军赴山东剿捻。6月，主持整理《王船山遗书》完稿，共320卷，交金陵书局出版。
1866年（同治五年）56岁。9月24日，捻军突破防线，进入山东。12月，回任两江总督。
1867年（同治六年）57岁。3月，在江南制造总局下设造船所试制船舰，同时拟设译书馆。5月，会同李鸿章将江南制造总局由虹口迁高昌庙，征地扩迁，规制大增。6月，补授体仁阁大学士。
1868年（同治七年）58岁。4月，奉上谕改授为武英殿大学士。8月，奉命调任直隶总督。
1870年（同治九年）60岁。4月，肝病日重，右目完全失明。奏准病假一月。5月续假一月。6月，天津教案发生，奉命前往处理。
1872年（同治十一年）62岁。3月1日，时发脚麻之症，舌蹇不能语。3月12日，午后散步署西花圃，突发脚麻。曾纪泽扶掖回书房，端坐三刻逝世。是月，清廷闻讣，辍朝三日。追赠太傅，谥文正。