可另一方面，他又暗地里对楚平王说：“自从大王娶亲之后，太子对我恨之入骨，处处跟我过不去。小人忍忍也就算了，可如今，他居然对大王您也怨恨起来。太子本来就握有兵权，外有诸侯们支持，内有他的老师伍奢出谋划策；而且微臣还打听到，太子最近整天和几位将军呆在一起，似乎有谋反的迹象，大王一定要小心行事啊！”
自从娶亲之后，楚平王就一直觉得太子对自己心存芥蒂，如今又经费无极挑拨离间，他更加觉得太子是个祸患。于是，他听从费无极的谗言，下令追杀太子及其党羽。太子不得不逃往宋国，但他的老师伍奢却惨遭杀害。心狠的费无极仍不死心，又怂恿楚平王追杀伍奢的两个儿子。最终，伍奢的大儿子伍尚也被杀害了，二儿子则有幸逃到了吴国，他就是大名鼎鼎的政治天才——伍子胥！
此后，影响整个历史的一系列事情发生了，尽管太子逃到宋国，可仍拥有一定兵力，他当然不会善罢甘休；伍子胥则誓要为父兄报仇，于是，一连串对楚国的战争开始了。等到大家终于意识到这场此起彼伏的战争的始作俑者是费无极，并将其处以极刑时，整个国家早已是山河破碎、满目疮痍了。
因为一个小人，断送了一个国家……
智慧金言
千万不要与和小人做朋友，对待小人，就要像诸葛亮先生教导我们的那样：“可远而不可亲也。”因为，小人通常不会轻易被人们抓住把柄，他只会通过各种各样的卑劣手段达到自己的目的。若你没有足够的自信，最好勿与他们周旋，许多企图利用小人的人，结果常常是狼狈收场。因此，当你遇上小人的时候，最好的方法就是——远离他们。
不过，小人通常会把自己伪装得很好，人们一般不会轻易察觉，等到上当受骗后才追悔莫及。想要认清你周围的人，你不妨透过现象看本质，将诸葛亮所说的小人的五项特征牢记心中。只有学会察言观色，才能更好地了解一个人，从而认清他的本质。
需要提醒大家的是，我们远离小人，并不代表我们惧怕他们，而是为了预访无谓的风险和伤害！因为，在这个世界上，消除小人的良方，我们要做的只能是——保护好自己。
三、知人性
原文
夫知人之性，莫难察焉。美恶既殊，情貌不一，有温良①而为诈者，有外恭而内欺者，有外勇而内怯者，有尽力而不忠者。
然知人之道有七焉：一日问②之以是非而观其志，二曰穷之以辞辩③而观其变，三日咨之以计谋而观其识，四日告之以祸难而观其勇，五日醉之以酒而观其性，六日临之以利而观其廉，七日期之以事而观其信
注释
①温良：温和善良。
②间：夹杂。
③辞辩：言辞论辩。
译文
要辨识一个人的品性，是一件非常棘手的问题。善和恶固然差之千里，但内心的真实想法和外显的表情相貌也总不一致。有的人表面上温良忠厚，行为却虚伪奸诈；有的人看起来恭恭敬敬，内心却满怀险恶；有的人外表威武凶猛，内心却胆怯懦弱；有的人办事好像是尽心尽力，事实上却心怀鬼胎。
考察和辨识一个人的人品有以下7种方法：一是询问他对是非的判别，来观察他的志向是否纯洁；二是用言辞论辩考问他，借以观察他的应变能力；三是向他咨询计谋，借此观察他是否具有真才实学；四是告诉他祸患和困难，借以观察他是否勇敢坚韧；五是用酒灌醉他，借以观察他的真实品性是否表里如一；六是用财物利诱他，借以察看他是否清正廉洁；七是限定时间要求他完成某一件事情，借以察看他是否遵守信用。
活学活用
南宋末年，湖州有个副州官，名叫蹇材望。他在位期间，时常表现出忧国忧民的胸襟，是远近闻名的“大宋忠臣”。
某年，蒙古大军准备杀奔而来，湖州岌岌可危。作为湖州守臣，蹇材望信誓旦旦地说：“城在我在，城亡我亡！”为了表明自己情愿与国家同生死的决心，他特意找人做了一块锡牌，上面刻道：“大宋忠臣蹇材望”七个字。这样做之后，他认为还不足以表明其忠心，又把两块银子凿了孔，拿根绳子系到锡牌上，并附上详细的说明：“发现我尸首的，希望能代为埋葬并竖碑祭祀，碑上请题‘大宋忠臣蹇材望’。这两块银子就当是埋葬、立碑的费用。”
此后，蹇材望便天天挂着锡牌和银子，在大街上走来走去。他哭着不停地对城中百姓讲，只要元军兵临城下，他就投河自尽，以表明他誓死报国的忠心。不仅如此，他还支告诉亲友们，一定要在他死后立碑，题上“大宋忠臣蹇材望”这七个字。众人都被他的忠贞之举所感动，对他的敬仰也油然而生。
1276年元旦，蒙古大军果然气势汹汹地围城，没多日，整个湖州城便被陷落了。混乱之中，蹇材望也不见了。大家不
由得感叹：“这么一位对大宋如此忠义的臣子，如今看到生灵涂炭、国破家亡，一定悲痛不已。他一定已经溺水而死了，只可惜一代忠臣，死后竟然连尸骨都没找到。”
几天之后，新任州官便到任了，此人身着地道的蒙古装，骑着一匹高头大马，被人前呼后拥地走在街上。百姓们吃惊地发现，此人党然是“大宋忠臣”——蹇材望。但此时的蹇材望早已没有了当初准备以身殉国的决心，只见他一脸喜色，如像衣锦还乡一般，如像还很享受做蒙古官员的滋味呢！
原来，早在元旦前一天，蹇材望得到消息后，便提示等候在城门外，主动向蒙古大军投降啦！他整日挂在胸前的锡牌早已不知道哪去了，说到那两块银子，想必蹇材望为了庆贺自己成为蒙古“忠臣”，早就被挥霍掉了吧！
智慧金言
自从盘地球上有人类以来，历史曾经出现过许多奸臣，为何他们一边干着卖国求荣的勾当，一边还能深受皇帝的重用呢？是一些皇帝好重用奸臣吗？错也！试想，有哪一个当皇帝的，明明知道某位大臣是奸臣，却仍对他委以重任？皇帝肯定是认为臣子忠心于他，故才会信任他、重用他。莫不知，表面上忠贞的人，事实上不一定是忠臣！
推而广之，在平日生活中，愈是对你有所企图的人，愈会深藏不露。那些表面上对你毕恭毕敬、照顾有加，不敢有一丝懈怠的人，可能正是对你图谋不轨、想加害于你的人。因此，我们千万不要被一个人的表象所蒙蔽，要知道，只有透过现象看本质，才能了解事情的真相；同样的，要想了解一个人的本性，可以像诸葛亮那样，用七种方法来考察他！
四、将材
原文
夫将材有九：道之以德，齐之以礼，而知其饥寒，察其劳苦，此之谓仁将；事无苟免①，不为利挠，有死之荣，无生之辱，此之谓义将；贵而不骄，胜而不恃，贤而能下，刚而能忍，此之谓礼将；奇变莫测②，动应多端③，转祸为福，临危制胜，此之谓智将；进有厚赏，退有严刑，赏不逾时④，刑不择贵⑤，此之谓信将；足轻戎马，气盖千夫，善固疆场，长于剑戟，此之谓步将；登高履险，驰射如飞，进则先行，退则后殿，此之谓骑将；气凌三军，志轻强虏，怯于小战，勇于大敌，此之谓猛将；见贤若不及，从谏如顺流，宽而能刚，勇而多计，此之谓大将。
注释
①苟免：用非正当的手段求幸免。
②莫测：无法揣测，捉摸不定使人很难了解或理解。
③多端：各种变化的状况。
④赏不逾时：及时行赏，以获激励之效。
⑤刑不择贵：统统依法用刑，不因地位的尊卑而有所不同。
译文
将帅依其才干，大致可分成几种类型：用道德来教导士兵，用法令来整治部队，并能体恤下属的饥饿寒冷、勤劳辛苦，这种将领称为仁将；做事不图眼前避灾自保，不受名利诱惑，能舍生取义，这种将领称作义将；地位显贵而不骄横，取得胜利却不居功自傲，有才能却又谦和地对待下属，性格刚强又能够忍让，这种将领称为礼将；战术变化奇妙莫测，能应付各种情况，把祸事转变为好事，并在危急关头获得胜利，这种将领称为智将；对勇往直前的人进行丰厚的奖赏，对退缩的人采用严厉的刑罚，且能及时行赏，又不论地位的尊卑，统统依法用刑，这种将领叫作信将；脚步轻快胜过战马，气势豪迈压倒众人，善于安定疆场，擅长使用剑戟，这种将领称为做步将；身手矫健，能登高涉险，骑马射箭就如飞一般，进攻时身先士卒，撤退时勇敢断后，这样的将领乃骑将；气概威慑三军，有盖世的豪气，不轻视小战役，又勇于投身大战役，这样的将领是猛将；看见有才能的人就反思自己的不足，接纳建议虚怀若谷，性格宽厚而又刚毅，行动勇敢而又足智多谋，这样的将领乃是大将。
活学活用
西汉时期，匈奴的势力很庞大，每年汉王朝都要送给匈奴大量的钱财和礼物。后来，随着国力的强盛和军事力量的增强，汉武帝刘彻准备发动反击匈奴的战争，在这场战争中涌现出不少杰出将领。其中卫青和霍去病就是代表。不过，从他们的行事作风和作战方式来看，他们却是风格迥异的两类将领。也正因如此，汉武帝总会按照他们各自的特点，给他们分配不同的任务。
卫青是一位德才兼备的将领，他性格谦和、礼贤下士、体恤士兵，深受部下的爱戴。凭借自己的聪明才智和士兵们的奋勇作战，卫青取待了汉朝反击匈奴的第一个胜仗。此后，他又日后的时间中打过不少胜仗，然而，当汉武帝决定封他为大将军、封他的三个儿子为侯时，他却推辞道：“这几次能打胜仗，全都是士兵们的功劳。我那三个儿子都是小孩子，还没有尽到报效祖国的责任，如果皇上封他们为侯，又如何能鼓励士兵奋勇杀敌呢？”听卫青这么一说醒，汉武帝又对卫青的七名部下封了侯。
卫青这种谦谦君子的作风，让不少士兵大为感动，他们誓死跟随卫青。即使卫青不是首个与敌人搏斗，士兵们也仍在战场上奋力厮杀。这可正是卫青能屡次打胜仗的关键原因。
而霍去病则是一个有勇有谋的猛将。他是卫青的外甥，十八岁那年，他知道舅舅要出征打匈奴，奋勇地向汉武帝请战。汉武帝看他英武刚强，便任命他为骠姚校尉，还给他配了八百名骑兵。
尽管霍去病是第一次打仗，可表现得十分勇猛，他带领着自己的八百个部下一路向北，一心想与匈奴兵拼个你死我活。他们一直走了几百里路，才发现匈奴兵的营帐。霍去病带领部下悄悄绕道包抄过去，他带头闯进一个最大的营帐，对着没有任何防备的匈奴士兵一阵乱杀，还活捉了匈奴两个将领。众士兵被霍去病的勇猛所鼓舞，士气高昴，一口气杀了两千多名匈奴兵。
可能是由于年轻有为，霍去病难免缺少统率三军的经验，不够关心部下们，这一点与卫青形成了鲜明对何。但可他在战场上表现出的强大号召力，却能让与他并肩作战的士兵们信心大增，也让众多部下情愿追随在他身边！
智慧金言
不同的人有不同的性格特点和处事风格，只要你在某一方面做得比较出色，就称得上是一位成功者了。正如诸葛亮笔下的九种将领，他们并非能做到面面俱到，但能保持各自不同的特点，也能依靠自己的优势网罗人心，就得战争胜利。若你无法做到兼而有之，也不妨把自已的特长发挥到极限吧！
既然将领们各有特色，那么身为帅才，你自然要像汉武帝一样，根据将领们的不同特点，给他们分配不同的任务了。因此，如果你是一位管理者，首要工作就是要充分了解自己的部下，这样才能有的放矢地给他们分配工作。推而广之，只要涉及与人交往，你都可以根据每个人的特点，将其对号入座。
五、将器
原文
将之器，其用大小不同。若乃察其奸，伺其祸①，为众所服，此十夫之将；夙兴夜寐②，言词密察，此百夫之将；直而有虑，勇而能斗，此千夫之将；外貌桓桓③，中情烈烈④，知人勤劳，悉人饥寒，此万夫之将；进贤进能⑤，日慎一日，诚信宽大，闲⑥于理乱，此十万人之将；仁爱洽⑦于天下，信义服邻国，上知天文，中察人事，下识地理，四海之内，视如室家，此天下之将。
注释
①伺其祸：伺，发现。祸，灾祸。
②夙兴夜寐：早起晚睡，勤于公事。
③桓桓：威武的样子．
④中情烈烈：中情，指内心。意谓内心热情。
⑤进贤进能：网罗贤才，以为己用。
⑥闲：闲，通“娴”，熟练的意思。
⑦洽：融洽。
译文
将领的才能，依据他的作用大小而有所不同。若能够分析察知队伍中的奸细，发现队伍中隐藏的灾祸，让众人信服，这是能统领10个人的将领；能早起晚睡，言辞周密谨慎，这是领导100个人的将领；性格率直而深思熟虑，勇猛威武又善于战斗，这是能统领千人的将领；外貌威武，内心热情，充分了解士卒的辛劳，并能体会部属的饥寒，这是统领万人的将领；推荐有本领的人，选拔有能力的人，一进坚持谨慎，重信义且宽宏大量，能够热练地处理各种复杂的事情，这是统帅10万人的将领；仁爱和蔼地对待下属，以诚信义气使邻国臣服，上能通晓天文，中能考察人世间的事情，下能识别地理，看待四海之内，就像是自己的家一样，这是可以统率天下的将领。
活学活用
拿破仑既是个野心勃勃的政治家，又是个具有远见卓识的军事家。1804年，他建立了法兰西帝国，自己做上了国王。但好景不长，到了1814年，欧洲反法联军进攻法国，兵临巴黎城下，拿破仑迫于当时的形势，被迫宣布退位，并被流放到地中海的厄尔巴岛。
从风光无限的国王到狼狈不堪的战犯，落差如此之大！但拿破仑并没有因此而消沉，在小岛的日子里，他不是消极度日，而是积极谋划着怎样逃跑、重新建立属于自己的帝国！终于，在1815年，拿破仑率领一千余名士兵，成功逃离了厄尔巴岛。
当时法国的国王获得消息后，马上派大军捉拿他。拿破仑的部下都劝他躲起来，但拿破仑却说：“躲什么？我是他们的将领，他们是我的士兵，哪有元帅躲士兵的？”就这样，英勇无畏的拿破仑朝捉他的军队走过去，并仍以元帅的气度指挥他们。最终，这支军队不故没能捉拿破仑，相反的到是跟随拿破仑一起去抓国王。
就这样，拿破仑一路奔向巴黎，途中陆续有士兵投靠他的队伍，等他们气势高昂地到达巴黎时，国王早已逃之夭夭，拿破仑没费一枪一弹，又重新做上了皇帝的宝座，建立了历史上所谓的“百日王朝”。此时，拿破仑已被视为“世界和平的扰乱者和全人类的公敌”，欧洲各国再次调集重兵，组成第七次反法同盟，决心打败这个“科西嘉怪物”。
1815年6月，以拿破仑为统帅的法国军队和以威灵顿公爵为统帅的欧洲联军，在滑铁卢展开了一场惊天动地的大战，这就是历史上着名的“滑铁卢之战”。最后战争以拿破仑的失败而告终。古往今来，许多史学家和军事家对拿破仑失败的原因说法各一，在这里，我们暂且不论，只是不妨听听拿破仑自己的说泽吧：“尽管这个会战失败了，但那一天还是胜利的，每一个士兵的表现都很出色！……也许这是命中注定的，因为，那场战斗本来是该我赢的。”虽然拿破仑还心有不甘，可随着战争的失败，他只得再次被流放到大西洋的一个孤岛上，直至死去。