庄子说：
楚国的叶公子高将要出使齐国，齐国对待使者很傲慢，如果办不成事，他担心要受楚王惩罚，事情办成功了，定会因忧喜交集而生病。因此来请求孔子的教导。
孔子说：“注重内心修养的人，不受悲欢的影响，知道世事艰难，无可奈何而安心去做事，自然有办法。遇到不得已的事情能把握真情并忘掉自己，哪里还有贪生怕死的念头。
借事物的自然状态做事，从而使心志自在遨游，蓄养心中的精气，这是最好的办法。”
叶公子高这个人很搞笑，事情不成怕被罚，事情成了又怕受不了那个高兴劲。事情成不成他都害怕，你说这样他能做成什么事？
这个叶公子高，就是成语“叶公好龙”中的那个叶公。看来这人是这个德性，凡事狐疑，想，又害怕，一旦真的到手，反而受不了。
叶公这个经典形象代表很大一部分人，他们渴望动真的，又不敢动真的。他们的一生都处在对别人的羡慕和对自己的深深悔恨中，我绝不同情这种人，只是觉得他好笑。
叶公的反面是孔子。孔子一生敢动真格，是个敢做敢当的大丈夫。
又据钱穆《孔子传》记载，孔子是叶公的好朋友，并且还视叶公为贤人，在周游列国的路上还曾投奔他。
我问庄子：孔子为什么还要视叶公为贤人？
庄子说：贤人不必有好行为，有美德即可。
我问：叶公有什么美德？
庄子说：比如他曾收留落难的孔子，又比如他虽然心中还没做出决定，依然敢前往齐国做使者。叶公做事不为自己，这是美德。
我又问：对不起，我再揭一下叶公的短，他为什么怕那条龙？
庄子严肃地说：谁不怕龙。
我点头道：如此看来，叶公也是一种真实的人。
庄子严肃地说：不是“一种”真实的人，压根就是惟一真实的人。世上除了叶公，别无其他人。孔子是敢于做决断的叶公，叶公是还没做决断的孔子。
庄子借孔子的口告诉叶公高做人应果断，做事应顺其自然。这两方面缺一不可。
做人果断很重要，不是先做选择再行动，而是先行动后选择，或说一边行动一边选择。
你说：没看清怎么动手捕鱼？
我说：等你看清楚别人也看清楚了，哪儿还有你的份！你要吃独食或占大份，就要一来就上。
凡事一来就上，对方必无准备。你不给他时间反抗，他怎么反抗？傻瓜才兵对兵、将对将、和尚对和尚，聪明人一来就当和尚。
明白这一点，你的心就悠闲自在。都当和尚了，人奈我何？
叶公子高按孔子的指示出使齐国，大大地发了一笔小财回来。
他见齐王如见乞丐，反而向对方施舍。他不提建议，他只是给予。他这样干搞对了，当时秦国是第一大国，楚国是第二大国，齐国是第三大国，余下的国家都是小邦。叶公代表第二大国与第三大国打交道，难道还怕他齐王？齐王本来想狠狠杀一下叶公的威风，反复试探，见此人不开窍，没了办法，只好送一笔钱把他打发走。
叶公得了甜头，从此做事有主见，并且平平淡淡而不累。
【原文精华】
叶公子高将使于齐，问于仲尼曰：“齐之待使者，盖将甚敬而不急。今吾朝受命而夕饮冰，我其内热与！子其有以语我来！”
仲尼曰：“天下有大戒二：其一命也，其一义也。无所逃于天地之间，是之谓大戒。行事之情而忘其身，何暇至于悦生而恶死？夫子其行可矣。”
【故事解读】
庄子借孔子之口揭示了人做事之道，非常到位。
孔子先说人“无所逃于天地之间”，这话好，人必须做事，这是逃不掉。不要问为什么？因为你长了一张嘴巴要吃饭。
孔子又说“行事之情而忘其身，何暇至于悦生而恶死”，这话是说做事就要动感情，忘了自己，并且没工夫去悦生恶死。
孔子最后告诉叶公“夫子其行可矣”，让他尽管去做。
据《论语》，孔子讲他自己“知其不可而为之”，我们再把《庄子》中庄子假托孔子说的这番话结合一起，可以得出一句很妙的话：
我自做我事，无心管事情。
不是无心管他人，而是无心管事情。你做事，你用心做事，用感情做事，做着做着就把该事忘了。更妙的事，你忘了还在做。最妙的是，你一边忘，一边做，最后就成了。