大家讲足球是妖怪狐狸精变的，会迷人，弄得人哭哭笑笑，弄得人神经兮兮，弄得人吃不落饭困不着觉，发痴发狂。早先只听见说高鼻头大舌头的外国人，为一场足球输赢，铜钱银子全不管，性命交关。开心起来，总统下个命令，全国放假三日不上班，到大街上跳舞唱歌滚地皮，推翻汽车烧房子，火冒起来在屋里打人骂人掼电视，还要跑到厕所里割断血脉，跑到楼顶上往下面跳，听起来吓人兮兮，不敢相信的。这种事体只有外国人做得出，外国人吃饱了肚皮没有事体做。近几年来，中国人的肚皮也吃饱了，油水足了，有闲工夫了，所以也有点神经兮兮，一向文绉绉、温吞水兮兮的中国人也来个什么5·19，什么电报电话骂山门，什么寄根绳叫人家上吊，稀奇古怪的恶死做办法，不比外国人推板。
一场一场比赛总有个结束，足球却不结束，狐狸仍旧迷人，中国人对中国队仍旧抱有希望，一边骂一边提心吊胆地等。报纸上顶没有名堂经，赢一场就说进步进步，输一场马上说退步退步，也算行家专家的，一点点水平也没有，一点点眼光也没有，写文章的人，不晓得到底懂不懂足球，全是外行看热闹看出来的文蕈。
裤裆巷里的小青年，全是笃笃刮刮的内行，会看门道，还会预测输赢，轧在一起看比赛，顶有劲。可惜几个人的厂礼拜不是同一日，难得碰到一起的。乔乔、三子他们顶眼热卫民，卫民厂礼拜就是礼拜日。礼拜日的下午，中央台总归有球赛的。
礼拜天下午的足球赛，卫民是从来不放弃的。
电视机在哥嫂房里，是一架十四英寸的彩电。去年屋里卖掉了那架十二英寸黑白的，弟兄两个合本出钞票买的。彩电接了外接天线，只能固定在一间屋里，哥嫂新结婚，当然作为一件家当放在新房里。新房是小夫妻住的，其他人常出常进总不大方便。开始张师母和卫民都不进去看，桂珍也从来不客气，还不许卫国去邀他们。你们不进来，乐得我独吞。可是卫民不服气，时间长了憋不住，张师母也觉得小儿子亏了，平常日脚闲话里夹音，暗示桂珍，要把电视机搬出来，摆在吃饭间大家看。桂珍精明人，晓得长期独占下去肯定不太平，就让男人出面，叫兄弟进来看电视。卫民坐到阿哥新房里，总归浑身不适意，好像总有一双厌恶的眼睛在盯他，卫民看在阿哥面上，不同阿嫂计较，退出来，有球赛就到乔乔或三子屋里看。张师母逢人就帮小儿子叫屈。桂珍反正面皮厚，钻子也钻不进，几句闲话不当一回事体，一只耳朵进一只耳朵出，只要电视机不搬场。倒是弄得卫国心里难过，两头不讨好，一日到夜佝着背，皱着眉，好像没有资格抬头做人的样子。
今天这场比赛，是争取出线权的关键球，偏不巧乔乔屋里的电视机送去修理了，三子又不在家，卫国人虽老实，心是蛮细的，吃饭辰光，就叫兄弟去看电视，卫民说：“你不叫我我也要看的。”
“就是么，大家看看。”张师母气粗了，“阿惠你要看你也去看，全是自己人，亲阿哥，不见得不许你看。”
阿惠赶忙摇头：“我，我不看，我不欢喜看电视的……”
卫民瞪了妹子一眼：“贱货。”
桂珍憋了一肚皮气，等到球赛开始，已经要撑破肚皮了，像关在动物园铁丝笼里的老虎，在屋里转来转去，有事无事从电视机前走过，挡住卫民的视线，有事无事敲敲台子碰碰凳子，卫民把音量开响，不理睬她。桂珍碰了壁，只有向卫国撒气，反正卫国是个受气包。
卫国其实和卫民一样，也是很喜欢看球的，不过平时，倘若另一个台有地方戏，越剧沪剧黄梅戏，总要尽足桂珍。今朝借了兄弟的光，也让他过一回瘾，桂珍看男人两只眼睛盯‘牢电视，嘴巴里“呀呀”地叫，根本没有注意到她的存在和暗示，愈发有气，嘴里哕哕唆唆，不清不爽，女儿蛮好困着了。她去抱起来，弄醒了，弄哭了。小人一哭，桂珍更加有话讲了，一歇歇叫卫国帮小人换尿布，一歇歇要他抱小人把屎，支得卫图像无头苍蝇，团团转，吵得卫民心里烦煞，“霍”地立起来，奔出去，不看了。
卫国拉兄弟没有拉住，怨了桂珍一声：“你看你，不像腔。”
卫国追进卫民屋里，看见卫民眼睛发红，拼命抽香烟，卫国有点胆怯，小心翼翼走过去：“卫民，去看吧，去看吧。”
卫民不响，冷眼看阿哥。
“去看吧，卫民，桂珍就是这种腔调，你不要当真，不要理睬她，女人家……”
卫民“哼”一声：“女人家就可以拆天了，雌老虎，你给她活吃！”
卫国面孔有点红，支支吾吾：“凶是蛮凶的，有辰光不讲理的，不过，不过么，桂珍嘴巴凶，吃相难看，人心么，还是……人心还是不恶的……”
卫民“呸呸”两声：“你还有面孔讲这句话，她的心不恶，还要怎样才算恶？还要怎么才算恶？自己老娘妹子给她压得这种样子，你还要包庇她，你这种男人！”
卫国叹口气：“等到你讨了女人你也会明白的，你也会晓得的，女人，唉唉，女人，讲不清爽的。”
“这种女人，送给我我也不要，一世打光棍，绝子绝孙，我也不讨这种女人，我要是再讨这样一个女人，屋里还有什么日脚好过，老娘要气煞妹妹要饿煞了……”卫民越讲越气，开始骂人了，“扫帚星，扫帚星，讨进来，屋里就没有太平过，不是扫帚星是什么？”
“啥人扫帚星？啥人扫帚星？”桂珍冲进来，她跟在男人屁股后面，在卫民房门偷听了一阵了，一进来就指手画脚，拍屁股拍手，一副赖皮腔调，“你只嘴也要用马桶刷子刷刷清爽了，要用老碱水泡泡了，你讲讲清爽，啥人扫帚星，啥人不太平？”
张师母紧紧地跟进来，紧张地听，紧张地看，随时准备加入。
“就是你！”卫民终于拉破了面子，同阿嫂上腔了。他再也不想顾全阿哥的面子，一年多来，他一忍再忍，全是为了阿哥，现在看来，忍让不是好办法，反而助长这个女人的凶气。再忍让下去，阿哥也没有好结果，现在已经没有一点男子气味了，要变阴阳人了。这个女人，是要杀一杀她的威风，阿：哥也可以舒f_J气，挺挺胸，抬抬头，让老娘也做做大人。卫民豁出去，破口大骂：“就是你个扫帚星，雌老虎！”
桂珍手指戳到小叔面孔上：“你骂人你骂人，你骂人，你堂堂一个大男人，开口骂人！”
张师母横进来说：“心里有气，自然要发出来。电视机是他们合本买的，大家可以看，强横霸道的人不好的。”
桂珍马上转向婆婆：“你讲什么，你讲什么，你还有张老面孔讲？当初我不肯跟你们儿子，你怎么骗我的，喏，一房家当喏，喏，彩色电视机喏，大房间喏，全归我的……”
“当初是当初，现在是现在。”张师母被桂珍逼得退了一步，讲了一句不得体的话，被桂珍抓牢了。
“啊！啊啊！你们大家听见啦！当初不是现在，当初是你们把我骗来的，现在人到手，彩电也要抢去，房间要赶我出去，一家门的骗子，一家门的强盗，一家门的戳眼货，一家门的扫帚星，嫁到你们这种人家，我前世里倒的霉，前世里作的孽……”
“你这种女人，恶过了了，所以养不出儿子的，讨你这种女人，是我们家倒霉……”
桂珍自从养了女儿，一直觉得面孔上无光，顶恨别人议论养儿子养女儿，现在小叔子竟然当面骂她没有本事养儿子，桂珍气得豁边了，辣豁豁地回击：“我养不出儿子，还养得出女儿，只怕你自己，恶到头了，将来讨个女人铁石肚皮不开花呢。自己撒泡尿照照自己张面孔，条件倒瞎高，看上人家大学生，想吃人家天鹅肉……”
“你放屁！”卫民蹦起来，骂他别样他都吃得落，就是不能讲到他同乔杨的事体，一讲必定跳到八丈高。
吵架升级了，动起手来，张师母面孔上先被桂珍的手指甲划出一条血印。
阿惠在外面听屋里相骂，又怕又急，哭出来，跑到隔壁人家去叫人劝相骂。三家人家只有两个老人一个大肚皮在家。吴老太太为人谨慎，只要事体不碍到自己，从来不多管，乔老先生从来好管闲事，好做公家娘舅，听阿惠一喊，马上支一根拐杖来劝相骂了。老先生刚进门，一口气还没有调上来，就看见桂珍伸手揪卫民的衣裳，卫民手肘子一拐，朝乔老先生立的地方拐过来，老先生人老呆木了，来不及避开，还没有弄清东南西北，胸口头就吃了一记，人立不稳，朝后面倒下去，后脑门碰到板壁，眼门前发黑，跌倒在地上。卫民一看自己闯了祸，愈发上火，顾不得去看乔老先生，一拳头的重量，不能打阿嫂，收又收不拢，就对准阿哥打过去：“全怪你，讨这个瘟女人，惹出来的事体。”
卫国吃了兄弟一拳，忍住了，可是桂珍不肯吃亏，打是打不过卫民的，就哭开来，一边哭，一边朝外面跑：“打煞人了，打煞人了……”
大家不去理睬她，赶忙去照看乔老先生，总算没有跌闷过去，可是怎么也爬不起来了，搀也搀不动。沉得不得了，不晓得是不是跌断了骨头，躺在地上哼。
阿惠已经去叫来了三轮车，一家门把乔老先生抬上车，卫国和阿惠送老先生上医院。
三轮车踏到弄堂口，迎面碰到桂珍，屁股后面跟了两个警察，也不晓得她怎么瞎讲，把警察也领来了，气势汹汹直奔屋里，卫国晓得不对，叫阿惠先陪乔老先生去医院，自己跳下三轮车追回去。
两个小警察摆出一副凶面孔训卫民。
卫民不吃：“我们自己人打相打，要你们吃饱了多管闲事！”
一个皮肤很黑的警察说：“你这种法盲，我们就要管！”
一个说，另一个伸手就去拉卫民，卫民手一甩，又是一个不巧，碰到那个小警察鼻子上，偏偏这个警察破鼻头，碰不得的，一碰要出血的，立时流出来不少血，滴在衣裳上。黑皮肤的警察一看同事出血，只以为卫民动手打警察，二二话不讲，袋袋里摸出一副手铐，拉过来“咔嚓”一铐，把卫民两只手铐起来了。
卫民吃着冰冷冷的手铐，有点急了，叫：“你们不对的，你们铐错人了！”一边拼命挣扎。
警察拖了他就走：“就是铐你这双惹是生非的手！”
张师母跪到地上哭天哭地，眼巴巴看见儿子被铐走，嚎叫：“我也不要活了，我也不要过了，这种日脚……”一边哭，一边用头去撞墙，幸亏卫国一把抱住。
桂珍也想不到自己会弄出这么大的事体，一时吓呆了。
卫国搀了娘坐下来，回过身对准女人的面孔左右开弓，“啪啪”两记耳光，骂：“你滚，你滚，滚回去，再也不要看见你了！”
桂珍两爿胖面孔上，立时十个指头印显出来，桂珍捂了面孔，一边哭一边往外头跑。张师母倒急了，叫卫国去追，卫国不肯，说：“让她去死好了！”
桂珍是不会去死的，就像张师母不会死一样。她是跑回娘家去诉诉苦，等着卫国去接她回来。
卫国不放心兄弟，劝了老娘，就到派出所去了。
阿惠把乔老先生送到医院。医生说要观察两天，看看有没有内伤，年纪大了，麻痹不得，阿惠安顿好乔老先生，要紧回去报信。张师母心想幸亏乔老先生有劳保，要不然这笔医药费吓煞人了。
过了一阵，卫国垂头丧气回来了，人家派出所凶来兮，问问情况不肯告诉，兄弟的面也没有见着。张师母又哭起来。卫国跺跺脚，说：“哭有什么用，自己作出来的事体自己承当，人家乔阿爹顶触霉头，平白无故吃一记生活，还不晓得伤得怎样，你也不到医院去看看！”
张师母说：“那你兄弟怎么办，你不管啦，让他去吃官司啊？”
卫国闷头不响。
阿惠胆怯怯地说：“有一个警察，面孔蛮熟的，好像是对过乔乔的同学……”
“同学？”张师母抢上来，急乎乎地问，“乔乔的同学？你个死人，瘟生，为啥不早点讲。乔乔呢，乔乔人呢？今朝到这辰光还不曾下班？”
阿惠看看姆妈，犹豫了一歇，说：“回来了，半路上碰到我，我告诉他乔阿爹住医院，他直接到医院去看阿爹了……”
“你个死人，还不快点去叫他，叫他到派出所去问问，你还不去？”
阿惠不敢回嘴，又不想去，张师母奔进屋里拿了一张五块头出来，往阿惠手里一塞，把阿惠一推：“快点去！买两瓶橘子露带去，买小瓶头的。”
阿惠接了钱，出去了。
张师母在背后吩咐：“钞票当心，当心，当心挖包，记牢，买小瓶头的，两瓶。”
阿惠小心地按按口袋。别人家的小人，十来岁，读小学，身边就摸得出十块二十块洋钱了，作孽阿惠长到二十岁，买粒糖吃的经济权也没有。
出了弄堂，就有一爿食品店，阿惠去买了两瓶小瓶装的鲜橘原汁，请营业员用绳子扎一扎，那个姑娘撅起血红的嘴唇，不耐烦地白了阿惠一眼，三下两下扎了一圈，就推给她了。
阿惠捧了两瓶橘子露，到马路对过去等公共汽车。正是下班时间，车子轧煞，阿惠怕瓶子打碎，让了一辆又让一辆，眼看好几辆车过去，车站上仍旧轧满了人。有个小青年看阿惠抱着瓶子可怜兮兮的样子，发了善心，帮她轧上了车，阿惠心里激动得眼泪快要出来了。上了车，手里有物事，不好掏钱买票，动作迟了一点，被售票员挖苦了一句。好容易赶到医院，寻着了乔乔。乔乔听阿惠讲了，拍拍胸脯说：“你放心，我马上就去，包在我身上。黑皮呀，一本正经的，黑皮原本同我们是小弟兄，轧得熟透的。”一边说一边骑了脚踏车走了。
阿惠松了一口气，把橘子露放在乔老先生床头柜上，看老先生要困了，就走了出来。
外面天色已经开始发黑，路灯全亮了。阿惠没有再去乘汽车，从前大街走回去。
前大街开辟夜市场已经好长辰光了，阿惠一次也没有去过。只听明珍讲过，说是热闹得很，一入夜，大街两边排满各种各式的摊子，全是年轻姑娘顶喜欢的物事。
阿惠沿着街面走过去，夜市场果真人山人海。