魏徵(580-643),字玄成,巨鹿下曲阳(今河北省晋县)人(魏徵籍贯,《旧唐书》本传作巨鹿曲城人,《新唐书》本传作魏州曲城人,但两《唐书》的《地理志》中,巨鹿、魏州均无曲城。《北史·魏长贤传》载魏长贤为巨鹿下曲阳人。魏长贤为魏徵之父,故定魏徵为巨鹿下曲阳人)。出身于小官吏家庭,但因幼年丧父,家境较为清寒。隋末参加李密领导的农民起义军,后投唐辅佐唐太宗,直言敢谏。官至左光禄大夫,进封郑国公,为唐初有名的政治家。
鉴于隋王朝覆灭的历史教训,魏徵上书唐太宗,反对“驱天下以从欲,罄万物而自奉”的竭泽而渔的政策,要唐太宗“居安思危,戒奢以俭”(《贞观政要·君道》)。他认为经过隋末社会的动乱,国家刚刚安定,基础很不稳固,如果过分劳民伤财,加重赋税,那就会重蹈隋炀帝的覆辙。因此,魏徵主张轻徭薄赋。这在当时的历史条件下,还是有一定积极意义的。
《全唐诗》录存其诗一卷。