君不见秦时蜀太守，刻石立作五犀牛②。自古虽有厌胜法③，天生江水向东流。蜀人矜夸一千载，泛溢不近张仪楼④。今日灌口损户口，此事或恐为神羞⑤。修筑堤防出众力，高拥木石当清秋⑥。先王作法皆正道，诡怪何得参人谋⑦。嗟尔五犀不经济，缺讹只与长川逝⑧。但见元气常调和，自免洪涛恣凋瘵⑨。安得壮士提天纲，再平水土犀奔茫⑩。
①石犀：用石刻成的犀牛。
②秦时蜀太守:指李冰，秦孝公时为蜀郡太守。李冰在蜀中积极兴修水利，都江堰就是在他带领下修筑的，对当时和后世农业生产的发展起过一定的作用。为了使江水不再泛滥，相传他曾刻石犀以镇江水。
③厌(yà压)胜法：古代用诅咒来制服他人，称为厌胜法，这是一种迷信活动。这里指用一物镇服另一物的办法。
④矜夸：骄傲地自夸。一千载：指时间长久。泛溢：洪水泛滥。张仪楼：张仪，战国时魏国人，后入秦，相秦惠王。相传成都府城为他所修建，城西南一高楼称为张仪楼。
⑤今日：有的本子作“今年”，指上元二年(761)。灌口：山名，在今四川省灌县西北。这两句说，灌口一带发生水灾，淹没了不少人家，这件事恐怕镇水之神也感到羞耻吧!
⑥拥：聚集到一起。高拥：用木石泥土等修筑较高的堤防。当清秋：正当秋天。
⑦先王：这里指传说中古治水的大禹。正道：顺水势而疏导河流。参：参与，引申为混杂。这两句说，大禹治水是因水势而疏导，要防止水患，只能依靠人力。不能靠诡涎邪怪来治水。
⑧不经济：无益于国计民生。也有不顶用之意。缺。缺少。讹(é俄)：乖错。缺讹：指五个石犀的变动情况。据传说，五头石犀后来失去三个，所以说缺；剩下的两个又挪动了位置，所以说讹。这两句说，五头石犀镇水根本不起作用，那些失踪的石犀也只能象长河的流水一样，永远消逝。
⑨但见：只见。元气：指阴阳二气。古代朴素的唯物论者认为，天地万物的变化都是元气所为。调和：阴阳二气配合得很好，自然界就不会出现异常情况。恣：肆意。凋：衰败。瘵（zhà在)：病。凋瘵：这里作灾难讲。这两句说，只要自然界阴阳二气调和，就可以免除洪水的祸患。杜甫虽说的是自然界，实际上也希望朝廷有改革政治的人物。
⑩天纲：天地的纲纪。这里指国家的法纪。茫：遽，速。这两句说，假若有一个强有力的壮士掌握天地的纲纪，洪水就不会成灾，石犀也就会急速奔亡。这里杜甫寄托着希望政治清明的愿望。
唐肃宗上元二年(761)七八月间，成都、灌口一带发生水灾，统治集团大搞迷信活动，《石犀行》就是对此而进行抨击的。在诗中，诗人以灌口水灾为例，批驳了千百年石犀可以镇水的传说，强调在同水患作斗争中，要依靠“众力”和“人谋”，用正当的方法来治水，自然可以免除洪水的灾害。这种反对迷信，注重人力的思想在当时是进步的。