乳燕入巢笋成竹①，谁家二女种新谷。无人无牛不及犁，持刀砍地翻作泥②。自言家贫母年老，长兄从军未娶嫂。去年灾疫牛囤空，截绢买刀都市中③。头巾掩面畏人识，以刀代牛谁与同④?姊妹相携心正苦，不见路人唯见土⑤。疏通畦垄防乱苗，整顿沟塍待时雨⑥。日正南冈下饷归，可怜朝雉扰惊飞⑦。东邻西舍花发尽，共惜余芳泪满衣⑧。
①乳燕：新生长的燕子。“乳燕入巢笋成竹”，点明时令已到春天播种的时候。
②不及犁：用不上犁。这两句说，家中既无耕牛，又无男子拉犁，所以耕地用不上犁，只得“持刀砍地”翻松泥土，以便播种。下三句说明“无人无牛”耕地的原因。
③牛囤(dùn顿)：牛栏。空：谓牛已死去。截绢：指从织布机上把没有织成匹的绢子制下一段。
④头巾掩面：封建礼法不许女子出外抛头露面，所以诗中写的这姊妹俩到都市中卖绢买刀时，怕被别人认出来，就用头巾把脸蒙着。以刀代牛：用刀砍地来代替牛犁地。谁与同：有谁来和我们一同干呢!意思是说无人来帮助她们。从“自言”句起，到这句止，是“持刀砍地”的两姊妹的自白。
⑤相携：互相帮助。不见路人唯见土：姊妹二人老是低头砍地，而不旁顾过路的人。
⑥畦(qí其)：田园中分成的小块土地。垄(lǒng拢)：农作物行与行之间的空地。防乱苗：预防禾苗杂乱地生长。塍(chéng呈)：田埂子。待时雨：等待及时雨。
⑦可怜：可爱。雉(zhì治)：野鸡。这里用“朝雉”一词，是暗用古乐府《雉朝飞》曲的情意，寓托这两姊妹对苦于耕作而不能出嫁不幸命运的伤感。《雉朝飞》曲词说：“雉朝飞兮鸣相和，雌雄群游于山阿。我独何命兮未有家?时将暮(指年纪将老)兮可奈何!嗟嗟暮兮可奈何!”这两句说，太阳正当顶时，姊妹二人从南冈砍地回家吃午饭，扰动可爱的野鸡受惊而飞去。
⑧发：开。这两句说，耕作归来的两姊妹，看到邻家的花已开完，只剩下残余的芳香，于是共同产生怜惜的感情，联想到自己的青春也象余芳一样，即将在贫困生活的折磨中消逝，因而感伤流泪，沾满衣襟。
安史乱后，唐王朝腐败无能，导致军阀连年混战，吐蕃不断侵扰。无休止的战争，迫使大量壮丁充当兵役，致使农业生产遭受严重破坏。这首诗即从一个侧面如实地反映了这种社会现实。诗中描写的是一个农家，同时遭到天灾与兵祸的打击，男子被迫去从军，耕牛也因时疫死去，只得靠两个闺女在极艰难的条件下从事耕种，来供养年老的母亲。诗的最后四句运用比兴手法，揭示这两位少女的悲苦命运。全诗描写细腻，切合女性的特点，恰当地表达了“女耕田”这一主题。