日本晁卿辞帝都,征帆一片绕蓬壶②。明月不归沉碧海,白云愁色满苍梧③。
①哭晁衡:天宝十二年(753)晁衡乘船回日本,途中遇险,脱险后重返中国。当时却传说他已溺死海中,所以李白在听到这个不幸的消息后,就写了这首诗哭晁衡。晁衡:见王维《送秘书晁监还日本国》注①。卿:古代对人的亲切称呼。
②帝都:皇帝居住的都城,这里指长安。征帆:远航的船。蓬壶:即传说中的蓬莱仙岛。
③明月:指明月珠,用以比喻和赞美晁衡的人品高洁。苍梧:山名,在今江苏省北部东边的海中。这两句说,当传来晁衡溺死在大海中,不能再回来了的消息,那洁白的云朵,瞬即变成惨淡的颜色布满苍梧。
王维《送秘书晁监还日本国》是送别诗,表现了对异国友人的真挚情意。而李白的这首诗,则是在传闻晁衡海上遇难所寄托的哀思,忆念情深,语含悲悼。这种感人肺腑的情谊,记录了中日两国人民的友好历史。