明月似是同兰生在捉迷藏，久久地隐匿在密布的乌云之下。这条平素走过千万遍的小街，忽地变得长了起来。一路之上，万籁俱寂，未到近前，一阵奇怪的焦味传来，兰生抬头，却见远处一缕黑烟在微弱的月光下升起，在夜色中几不可见，几声恐怖的狗叫传了开来，镇上有几家灯火亮了起来。
不好的感觉传来，兰生疾步奔跑了起来，来到焦大的破棚门口，却见早已化为一片焦土。
兰生捂着嘴，骇在那里，正要冲进去，焦土中却有人影闪动，为首一人一双紫瞳在黑夜中分外明亮，犹如妖魔现世。兰生爬到一边，伸头一瞧，正是客栈的紫瞳贵妇人，她微启朱唇，用世上最好听也是最冷酷的声音说道：“她不在这里，我们中了调虎离山之计了。”乔万的声音有些疑惑地传来，“唯有二斤黄酒、半戽咸盐方能见效，咱们的暗人在这里查了两年，确是无误了。”“蠢货。这个焦大明知会遭严刑逼供，这才自焚身亡，可见他就是要将线索全了断了，让我们查不下去。”她冷哼一声，紫瞳在月光下烁烁有神，“这世上既有人买黄酒和咸盐藏匿她，那本是黄酒和咸盐的作坊反倒不能藏人了？”“还是主子想得周到，小人这就去。”“晚了。”紫瞳贵妇轻摇头，叹声道：“你莫忘了，那个伙计提过，这个焦大养了一条极听话的黑犬，如今焦大全家被焚，黑狗却不知踪影，想是我们到的第一刻，便报信去了。西营的那位贵人，擅驯野兽，你又不是不知道。”那乔万问道：“主子，如今该如何是好？”紫瞳贵妇冷冷道：“你如今便只会问我了吗？”“小人罪该万死。”乔万吓得满面惊慌，“小的查过，那客栈的酒与咸盐全是从一处叫作含香杂货铺采买的。小的这就派人去……”紫瞳贵妇一挥手，乔万被打得翻落在地，脸上五指分明，口角流血。众家奴也慌张跪地。
“蠢货。如此蛮荒之地竟有一个杂货铺子，取名如此风雅？这如何不惹人注目？！想想这一路之上，如此太平，竟未有一个伏击的，恐怕正是引我等到此的一个圈套。”她思索片刻，睨着乔万，冷冷道：“这里火光冲天，整个黄两镇却无人前来，你不觉得奇怪吗？”乔万站了起来，连连称诺，眼神也警觉起来。这时，有一满身是血的黑衣人从远处飞来，跌落在地，惊呼道：“主子快走，外面接应的兄弟全部死了。”说罢，已然浑身流着黑血而死。
众人脸色一凛，紫瞳贵妇却脸色不变，只是自衣襟中牵出一方丝帕，极优雅地捂了捂鼻子，冷然地纤指微扬，家奴立刻牵上一匹高骏白马来。
“西营的狗奴才定是将她转移别处去了。”乔万扶着紫瞳贵妇上马，恭敬道：“夫人速速前往凤州，公子已派人前来接应，小人在此处断后，也好给那帮狗奴才一点颜色看看。”“莫要轻敌，”那贵妇紫瞳微睨，更显风情无限，简直比传说中的狐仙更媚三分，“此地万不可久缠，在凤州清水寺会合。”乔万正要发话，夜空中有厉啸传来，却见数千支带着火焰的利箭自空中射来，似要将这黑夜撕裂。乔万大吼一声，飞身上前，一挥大刀挡开利箭，乘此机会，那贵妇一掩披风，猛抽一鞭，座下神驹嘶声低吼着向前冲出，瞬间同数十个劲装黑衣家奴消失在夜色中。
兰生恐惧的叫声淹没在那此起彼伏的惨叫声和箭啸声中，一个壮汉浑身被射了个通透，满身是血地倒在兰生身边。极度惊吓中，兰生失去了知觉。
兰生醒来，却见周遭一片血色，他甩了甩头，这才想起前因后果。他摇摇晃晃地站了起来，一路跌跌撞撞地跑回客栈，大声唤着救人，客栈里早已有人接上他，惊慌地问东问西。
隔日一早，一群胆大的镇民跟着兰生前去焦大的破棚子处，在一片焦土中翻出了焦大的遗骸，他的病老婆却不知所终。
众人在收焦大遗骨时，意外地发现那遗骸的左边第三根肋骨上隐隐似有黑梅花印记。
那时的兰生还并没有意识到那诡异的紫瞳贵妇，将彻底改变他的一生，仍在好奇的人群中唾沫横飞地、反复地、不停地叙述他在北坡的所见所闻，直到有一日邻居王奶奶家的小孙子听了兰生的故事后，开始晚上做噩梦，不停地抽风，三日后莫名其妙地吓死。那王奶奶哭天抢地咒骂兰生。
于是，不知是哪里起的头，传说兰生已着了紫瞳妖精的妖气，而那妖气渡到了王奶奶的小孙子身上，任何人接近兰生都会倒霉，只有到寺庙里修行方可摆脱身上的邪气霉运。
人们开始害怕起了兰生，没有人敢同他说话，最后掌柜的辞了他，而小镇里也没人敢请他。走投无路的兰生只得含泪挖出几年的积蓄，包括那可怕的“紫瞳妖精”给的四两银子，走上漫漫的流浪之路。
才出小镇五里，兰生便尝到了乱世的艰辛。首先座下的小毛驴让狼叼走了，然后便遇到四个衣衫褴褛、瘦得不成人形的流民叫花子抢匪，不但抢走了兰生所有的财物，而且还扒光了兰生所有的衣物，把他赤条条地绑在树上，然后当着他的面小心翼翼地从破布包里取出一只人手，放在火上烤热后，剁成四段分食。
就在挂在树上的兰生肝胆俱焚之际，本地有名的马贼赵阿大发现了这群食人叫花队的入侵，便派人将其一扫而空，然后在树下笑着研究了半天光溜溜的兰生后，才解下了他。
兰生催动三寸不烂之舌，成功地说服了那勉强够得上“济贫劫富”的马贼头子赵阿大将他留下做了一名厨子，于是兰生不但找到稳定的落脚之地，还成功地实现了多年的厨子梦想。
然而，紫妖传言似乎不无道理，兰生的好景非常非常短暂。春暖花开之际，西庭与东庭在肃州大战，血染沙洲。东庭名将平鲁大将军潘正越只用三万兵马大破西庭忠显王，即原氏大公子原非清所率的六万大军。平鲁将军占领肃州的第一件事，便是踏平兰生所在的马贼帮，将马贼帮这几年的贼赃及山寨供给，全部充作军饷，兰生混在投降人员中，重新编入平鲁军，险险地保住了一命，那几位头领包括赵阿大的脑袋连同着安民告示，一起挂在了附近镇上，而赵阿大那三位颇有姿色的压寨夫人就在赵阿大正法的那天晚上送进平鲁将军的营帐。
那天夜里，兰生的耳膜中便充斥着令人窒息的女人的尖叫和哭喊声。第二天一早，平鲁将军的营帐中抬出三具女人尸首。兰生万万没有想到这三位压寨夫人早已面目青紫，浑身骨折流血，没等平鲁将军分赏给部下，便香消玉殒了。
兰生这才明了何谓“才子素有隐疾”之说，眼前这个素以“战魔”之名横扫天下的平鲁将军亦有这样一个“特殊”嗜好——他喜欢折磨女人，喜欢听女人痛苦的叫声，而且越漂亮的女人，声音叫得越响，就越能让他兴奋。而那些跟随平鲁将军多年的兵士对此面不改色，眼中却露出恐惧，马不停蹄地去物色新的美女。原因无他，只为若是将军没有女人时，便会暗中拿俘虏或是士兵开刀。
四月十九日，萍始生，鸣鸠拂其羽，黄两镇上的女人个个自危。在有女儿的人家快要逃亡绝迹之时，踏雪公子原氏非白，携天下智者韩修竹，接任其兄回攻肃州，以九宫八卦阵法隐没所率二万兵力，包抄黄两镇，击破平鲁军，潘正越怒焚肃州，取所掠财物百姓退至甘州。
兰生久慕踏雪公子，作为俘虏第一个跳出来请降。然而谁也料不到，潘正越的降兵中有人借机行刺踏雪公子，虽未成功，却令剩下的两千降兵皆被废为奴隶，于是兰生才只见到踏雪公子一个潇洒的天人背影，便被流放沙洲之地做苦力、筑边城。
前往沙州行程刚行至一半，便遇强沙暴，除了熟知本地气候的兰生险险还生，其余二千降兵连带押解的原家兵全部埋骨沙地，再无踪迹可寻。
兰生历经了千辛万苦，一路行乞来到凤州，已是不成人形。
暮色将暗，刚刚被当地“丐帮”抢光食物的兰生，饥肠辘辘地正准备露宿街头，只听远处的夜空传来阵阵空灵的佛音，恍若隔世一般，方才想起曾听人说过，入寺庙修行可洗脱一身劫难。兰生便一路痴迷地尾随着那佛音行至一座气势雄伟的庙宇前。
彼时凤州的月光清明，墙根下悄悄发芽的木槿叶片上露水微沾，泛着银光。兰生瞧着这个分明，却不由泪流满面，那寺名正是清水寺。
第二日一早，小沙弥打开寺门，发现了一个衣衫破烂的乞丐饿晕在门口。因缘际会，兰生果真遁入空门成了一个佛家弟子，在清水寺的伙房里当上了伙头僧，过上了一阵平静的生活。
自武安王原青江拥靖夏王一支轩辕氏复昱在西安称帝，原家把法门寺让渡出来，变成了如今西庭的皇家寺院，专门接待皇家显贵，原家转而在清泉寺超度为原氏捐躯的死难忠骨，而原家子孙每到初一、十五便要到清水寺上香、礼敬。西庭朝臣有近三分之一为原氏族人，剩下的大半不免依附原氏。说到底西庭的命脉其实掌握在原氏手中，而如今原氏族人中声名蒸蒸日上者当属原氏贵婿，昊天侯宋明磊。其人神俊风流，谈笑圆滑，用兵如神，如诸葛再世，前朝曾赐封号清泉公子，与原家第三子踏雪公子同样少年成名，不但是武安王的左膀右臂，亦是庭朝炙手可热之重臣，晋封一品西宁昊天侯。这些年来他越来越有超过踏雪公子的气势，而清泉寺正是为了避讳这位贵人的荣称，便于元庆元年更名为清水寺，如今的清水寺不但成为凤州人气最鼎、香火最旺的寺庙，甚至在整个西庭亦也赫赫有名。
人间四月寻芳菲，山寺桃花逐开颜。
兰生便在这声名显赫的清水寺中过起了苦修的生活，在桃花树下看金轮银