巴西东北部的马拉尼昂州居住着一些葡萄牙人、黑人和印第安人。他们每年6月下旬都要在古城圣路易斯庆祝一个历史悠久的传统节日——敬牛节。节日期间到处充满了欢歌笑语，穿着民族服装的游行队伍随着带有非洲音乐的旋律和有节奏的手鼓声翩翩起舞。在游行队伍中最吸引人的就是那披着华丽服饰的牛。一群小伙子簇拥着彩牛，边走边跳，有时还满怀激情地朗诵在巴西，牛都有“户口”。当居民们看到游行队伍的盛大场面时，会情不自禁地参加到游行队伍中去，队伍每到城市繁华之处，会在沿街居民盛情邀请下，停下来表演节目。参加表演的有来自各地的民间歌手、诗人、舞蹈家。节目丰富多采，妙趣横生，富有浓厚的民族气息。他们的表演大都以牛为主题，表达对牛的敬和爱。他们敬牛，是因为牛善良、纯朴、能吃苦耐劳。他们爱牛，是因为他们和牛相依为命。他们常常通过牛来倾诉生活中的苦与乐，抒发对社会的爱与憎。
欢快的游行队伍陆续来到教堂门口。这里气氛庄严肃穆。首先在圣坛前为彩牛命名，然后举行祈祷活动。圣歌唱完之后，人们便虔诚地向神灵祈祷，祈求神灵保佑他们的牛膘肥力壮，平安无事；保佑他们风调雨顺，五谷丰登。敬牛活动结束后，立刻乐声四起，人们又踏着欢快的旋律跳起舞来。受到赐福的牛，也受到人们的加倍款待。
巴西的敬牛节是从非洲黑人的牛复活节演变过来的。它吸收了当地各族的文化特点，形成了现今的以庆祝敬牛节来向神灵祈求丰收之年的风俗。