【题解】
这篇文章是为王无咎取“字”写的。文章从人人都想有个好名字，却不知道名字只是借来自己称呼和别人称呼自己的言辞写起。进而着重指出，人不应只希望名字优美，更重要的是使自己的行为高尚。为此，巧妙地从《易经》中“无咎是善于补过”联系，为王无咎取了字“补之”。顺势企望王补之学习颜回善于补过，做好学问。最后又归到取名字是借言辞称呼自己，于是说“补之”也是借给自己的。这就有点像现代所说的“与君共勉”之意了。
行文构思巧妙，自然流畅。转折处毫不呆滞。词语亲切感人。
【原文】
名字[1］者，人之所假借[2］以自称道，亦使人假借以称道己之辞也。非若行然，不可以假借云也。何也？问其名曰忠与义，其字亦然，则人无有求其信然[3］者，责[4］其不然者，知其假借云[5］也。问其曰忠与义，则人皆求其信然者，责其不然者，其可以假借云乎？
然而人无贵贱愚良[6］，一欲善[7］其名字。夫欲善其名字者非他，亦曰爱其身而已。爱其身而不善充之，犹曰姑[8］以圣贤之道，假借其身而已。不诚乎身莫大焉[9］，岂爱其身也！不若于名字乎，勿求胜[10］焉，于行乎，汲汲尔[11］以爱其身，是以圣贤之道，归诸其身也。以为爱其身非至，夫然而人一皆善其名字，未尝[12］一皆善其行。有爱其身之心，而于其身反尔[13］其薄也。可嗟也已！
南城王无咎来请字，余思夫字虽不必求胜也，然而古之之重冠[14］，于冠重字，字则亦未可忽也。今冠礼废，字亦非其时，古礼之不行甚矣。无咎之请也，虽非时之当，然庶几[15］存其礼。予欲拒[16］，安得而拒也。取《易》所谓无咎[17］者，善补过者也，为之字曰补之。夫勉焉[18］而补其所不至，颜子[19］之所以为学者也。补之明经术，为古文辞[20］，其材卓然可畏[21］也。以颜子之所学者期乎[22］己，余之所望于补之也。假借乎己而已矣，岂予之所望于补之哉！
【注释】
[1］名字：古代贵族出生有个名，二十岁成人，行冠礼又加“字”，合称名字。后来在字之外又有号，合称名号。自称用名，别人为表示礼敬，用字或号相称。[2］假借：这里是借的意思。假，借。[3］信：真。[4］责：责问。[5］云：如此，这样。[6］贵：尊贵。贱：低下。愚：笨。良：好。[7］一：一律，一概，都。善：使动用法，“使……美好”的意思。[8］犹：像。姑：姑且，暂且。[9］诚：真。身莫大焉：自身，没有什么比它重要。莫，没有什么。焉，于之。[10］勿：不要。胜：优美。[11］汲汲尔：急切追求的样子。[12］未尝：未曾，不曾。[13］尔：如此，这样。[14］重冠：看重冠礼。冠礼：古代男子成年（二十岁）时，举行加冠的礼仪。[15］庶几：差不多。[16］拒：拒绝。[17］无咎：没有罪过，没有过失。咎，罪过、过失。[18］勉焉：勉励他。[19］颜子：颜回，字子渊（公元前521—前490年），孔子弟子。好学，乐道安贫，一箪食，一瓢饮，不改其乐。不迁怒，不贰过，在孔门中以德行著称。[20］明经术：通晓经学。古文辞：古文。文辞，文章。[21］卓然：高超。可畏：令人敬服。[22］期：期望，要求。乎：于。
【译文】
名字是人借来称呼自己，也是让人借来称呼自己的言辞。不像行为那样，不可以借。这是为什么呢？问他的名字，说是“忠”和“义”，那文字也是“忠”和“义”，那么，别人没有要求叫这个名字的人真是这样，或者责备他不是这样，知道他是借这个言辞。问他的行为，说是“忠”和“义”。那么别人都要求他真是这样，责备他不是这样。他的行为可以借吗？
然而，人不分高贵、低贱、愚蠢、聪明，都想有个好名字。想有个好名字不为别的，也是说爱自己罢了。爱自身而不善于充实，就像是说姑且用圣贤之道，借给自己罢了。不是真正认为：自身，没有什么比它重要的了，哪里是爱自身呢！不如对于名字呢，不要要求优美；对于行为呢，要心情急切地爱惜自身，这是用圣贤之道，归到他自己。认为爱他自身不必到这种地步，然而人都想有个好名字，不曾想有个好行为。有爱自己的心，而对于自己（真正的好）反而这样的淡薄。可叹哪！
南城的王无咎来请求给他取个“字”，我想“字”虽然不要求优美，然而古人注重冠礼，在举行冠礼时，看重“字”，这个“字”也就不可以疏忽。现在冠礼废除了，取“字”也不是时代的需要，古代礼制不实行已很厉害了。无咎的请求，虽然不是时代的要求，然而差不多还存在着古礼。我想拒绝，怎么能够拒绝呢？于是取《易经》所说的“无咎是善于补过”，为他取个字叫“补之”。勉励他补救他所没有做到的，（像）颜子做学问那样。补之通晓经学，写古文，他的才华高超，令人敬服。用颜子做学问的标准来要求自己，这是我企望补之的。（其实，）“补之”也是借给自己罢了，哪里只是我企望补之的啊！