宋太祖赵匡胤原是统帅后周禁军的殿前都检点，他趁周世宗驾崩、继位的周恭帝年幼无知的有利时机，依靠军队的支持“黄袍加身”夺取皇位，建立了北宋王朝。由于宋太祖自己是利用军队通过政变而上台的，因此他对手握重兵的将领很不放心，整天都在考虑如何避免重蹈前代帝王的覆辙。一天，宋太祖询问宰相赵普道：“自唐末以来，短短五十余年的时间，中原就改朝换代五次，走马灯似的前后出了8姓13位皇帝。战火连绵不断，这究竟是什么原因呢？”赵普回答说：“原因其实显而易见，国家混乱，毛病就出在君弱臣强，藩镇手握重兵，权力太大，朝廷难以驾驭。如果能把掌握在藩镇手里的兵权收归朝廷，天下自然太平无事。”朱太祖连连点头，赞赏赵普说得好。赵普紧接着又建议道：“禁军将领石守信、王审琦两人，兵权过重，难以节制，还是把他们调离禁军为好。”宋太祖说：“爱卿过虑了，这两人都是朕的心腹之臣啊。朕与他们有八拜之交，多年来大家一同出生入死、患难与共。禁军也只有交由他们统带，朕才能高枕无忧啊。”赵普解释道：“微臣并不担心他们对陛下的耿耿忠心。但据微臣了解，达两人并没有统帅的才能，管不住下面的将士。倘若有朝一日下面的人想立拥戴的不世之功，硬要把他们推上皇位，到时只怕他们也是身不由己呀！”宋太祖恍然大悟：“爱卿言之有理，此事容朕三思。”
过了几天，宋太祖在宫里宴请石守信、王审琦等几位心腹将领。酒过三巡，宋太祖命令在旁侍候的左右随从退下，然后长叹一声说道：“当初要不是有你们的鼎力相助，朕也坐不上这个皇位。可是你们哪里知道，朕登基坐殿后才发现，原来当皇帝也有许多让人烦心的事，远不如做个节度使自在。不瞒你们说，很长时间以来，朕都没有睡过一个安稳觉了。”石守信等人听了十分诧异，连忙询问缘由。宋太祖幽幽地说：“这还不明白？皇帝这个宝座，谁见了不眼红呀？”石守信等人听出话音来，大家着了慌，赶紧跪在地上说：“陛下何出此言？我朝定鼎，四海归心，君臣名分已定，谁还敢对陛下有不臣之心？”宋太祖摇摇头说：“诸位都是朕的结拜兄弟，大家休戚与共，对你们朕岂能信不过？怕只怕你们的部下当中，有人贪图富贵，倘若有朝一日把黄袍披在你们身上，威逼你们就范。到时你们骑虎难下，想不干，能行吗？”石守信等人见皇帝对自己起了疑心，吓得冷汗直流，磕头如捣蒜，泪流满面地哀求道：“末将是粗人，没想到还有这种危险，求陛下指引一条生路吧。”
27-宋太祖
宋太祖见时机已经成熟，这才打开窗户说亮话：“人生在世犹如白驹过隙、稍纵即逝，所谓富贵，无非是多积财物纵情享乐而已。朕为你们着想，你们不如交出兵权，到地方上去做个闲官，广置良田美宅，给子孙后代留点家业，再多买歌童舞女，畅饮欢欣，安度晚年。朕与你们结为儿女亲家，君臣之间再无猜疑，上下相安，岂不是好？”众人听罢，赶紧叩头称谢道：“陛下为臣等考虑得太周全了，臣等岂有不从之理。”第二天上朝，石守信等人纷纷递上奏章，推说自己年老多病、力不能支，请求朝廷解除自己的兵权。宋太祖马上顺水推舟地答应了他们的请求，赏给他们一大笔财物，打发他们到外地去当闲散的地方官了。
过了一段时间，宋太祖又故伎重施，在后苑大宴前来京城朝见的各藩镇节度使，酒酣之际，宋太祖对他们说：“你们都是朝廷的元老重臣，早年为国家立下了许多汗马功劳。如今还要让你们继续料理藩镇的繁杂事务，朕真是于心不忍啊！”永兴军节度使王彦超听出了宋太祖的弦外之音，赶紧接口道：“末将年迈体衰，执掌军务早以觉得力不从心，希望陛下准许末将告老回乡以颐养天年。”武行德等几个节度使不知趣，在宴席上唠唠叨叨地把自己以前的战功夸耀了一番，听得宋太祖直皱眉头，对这些人愤然斥责道：“好汉不提当年勇。这都是些陈年老账了，有什么值得夸耀的呢？”第二天，宋太祖直接下旨把这些“不识好歹”的节度使兵权全部予以解除。
以史为鉴：
自古以来，如何对待在打天下过程中立下汗马功劳的开国功臣，一直是令皇帝头痛不已的老大难问题。开国功臣战功显赫，在军队中享有很高的威望，建国后再让这些人长期执掌军权，势必对皇权构成极大的威胁。为保家天下长治久安，大肆杀戮功臣因而成为许多开国帝王的必然手段。宋太祖通过威逼利诱的方法解除开国功臣的兵权，出钱向他们买官，去除其权力而给予其丰厚的待遇，对待功臣算得上是非常仁慈的了。俗话说，距离才能产生美，当年同领导者一道创业的同僚，由于长期在一起摸爬滚打，难以对后来青云直上的领导者产生敬畏之情。其在创业过程中掌握了相当的权力而又对领导者没有敬畏之情，必然构成对领导者地位的莫大威胁。领导者为巩固自己新获得的权威，必须有意疏远原来一起创业的同僚。
★教训20：功高盖世，难逃一死——朱元璋大开杀戒
朱元璋从一个云游和尚成为大明王朝的开国皇帝，绝非偶然。他步步艰难却又能步步为营，让人不得不佩服。但是夺得天下之后，为了维护自己至高无上的权力，他同其他争权夺利者一样，大杀功臣，以除去“心腹之患”。诛杀胡兰两党，捕杀大批将领，致使为大明江山立下大功的人所剩无几。
徐达这个在其位不谋其政的丞相，留下了好名声，而李善长、汪广洋、胡惟庸三人，在其位又谋其政的丞相，命运就十分悲惨。
李善长是开国元勋之一，被封为左丞相，后于洪武四年(公元1371年)正月以生病为由，向明太祖辞去左丞相的职务。明太祖同意李善长辞职，还赐了临濠地方若干顷土地给他。
明太祖权衡再三，结果挑了才能不强的汪广洋担任右丞相。汪广洋当了两年丞相，既没有出过什么差错，也没有什么政绩，更没有向明太祖提供过什么新鲜建议。明太祖觉得汪广洋当丞相没有建树，便调任汪广洋为广东参政。后来，明太祖总觉得汪广洋是个忠厚人，四年后又恢复汪广洋当右丞相。直到洪武十二年(公元1379年)被贬谪广南，汪广洋又当了两年右丞相。
28-朱元璋
洪武六年(公元1373年)七月，明太祖起用胡惟庸为右丞相。刘基叹道：“假使我的话不验，这是百姓的福；若是应验的话，百姓可要遭殃了。”刘基为此病情更加重了。胡惟庸早就忌恨刘基，见刘基病重，佯装关心，亲自带了医师来为刘基诊治，结果，刘基吃了药，病情迅速恶化，送回原籍不久便死了。
洪武十三年(公元1380年)正月初五，胡惟庸向明太祖报告说，家中宅院里有口井涌出竹笋，奇异非常，邀明太祖前去观看。明太祖很有兴趣地答应了，便乘车出西华门奔胡惟庸府第。正在此时，内使云奇挡道勒马，因为气急，一时说不清什么，明太祖见有人挡道，大怒，令左右捶打。云奇右臂被打断，仍指着胡惟庸府的方向不肯缩回。明太祖觉得奇怪，便下车登城观看，才看到胡惟庸府内有不少兵甲，于是赶紧派侍卫军前去围捕。胡惟庸遂以谋反罪名被杀，僚属羽党被杀的达15000人。
再说，中丞涂节揭发右丞相汪广洋，刘基当年被胡惟庸毒死的事，汪广洋是知道的。明太祖将汪广洋召来当面责问。汪广洋一口否认知道这事。明太祖大怒，将汪广洋贬谪到广南。汪广洋到了太平府后，明太祖又以汪广洋当年在中书省时不揭发杨宪的罪行为名，干脆下了道赐死令：要汪广洋自杀。
不久，又有人揭发说，胡惟庸谋反事，曾经征得李善长的同意。明太祖更是大怒，下令将李善长并其妻女弟侄家人七十余人都斩首。李善长死后第二年，有人上书为李善长辩白，明太祖未加理会。
以史为鉴：