学会倾听
我认为，即便是个非常聪明的神童，如果不懂得与人交往，那么，他也只能成为一个孤独的神童。这样的孩子不会有什么作为，即便他再聪明，也不会做出什么惊天动地的大事的。因为一个不懂得与人交往的人，无法充分发挥自己的才能，那么，即便他学富五车，才高八斗，也只能成为一个无用的书呆子。
我在教育卡尔的时候，非常注意培养他与人相处的能力。为了培养他与人和睦相处的能力，为了能够让他成为受到人们欢迎的人，我曾要求他，在与人交往时必须做到：友爱、协作、大方、开朗、正直、礼貌、自尊、责任心、组织能力等等，让他以此为原则与人愉快交往。
一个善于与人交往的人感觉什么事情做起来都很轻松顺利，而那些不善与人交往的人，则会感觉自己处处碰壁，做成一件事情非常困难。并且，能和别人沟通的人一定是个非常快乐的人，反之，那个人一定会经常感到孤单和痛苦。
有一天，我的一位朋友向我谈起了他家里的事情：“我们有时候会出现矛盾，但我们谁都不愿意说出来。可能因为害怕，还有一点原因是感觉没面子。包括我的妻子、我、我的孩子，我们都是这样。我告诉他：“我建议你们经常举办家庭会议，让大家在会议上充分发表自己的意见，这样，大家就能把自己的心里话都说出来了。”
之后，这位朋友就给家庭里的每个人都买了个笔记本，让他们把别人对他们做错的事情写下来，然后，规定一个时间开会，每次会议结束后，会选出新的领导，之后，由这个领导安排所有事情。后来，我这位朋友告诉我，自从有了家庭会议后，他家里的气氛好多了。每次开会，他们都像过节那样兴奋，大家聚在一起，彼此说出自己的忧虑和意见，畅所欲言，结果，那些矛盾都不知不觉地消失了。
以前，他的孩子们都不敢和他多说话，他的妻子也有些害怕他，他自己也感觉不自在。现在，他的孩子们开始逐渐愿意和父母交流，表达他们的情感要求了，他们希望父母能够在晚上陪他们玩一会儿，父母干脆地答应了，但同时，父母也向孩子们提出了建议，就是，每个孩子必须及时上楼、吃饭和洗澡。他们一家人都非常喜欢这样的交流方式，这样，孩子和父母都很轻松地畅所欲言，并且，大家都非常愿意执行民主地作出的决定，不论是家庭成员情感沟通，还是在家庭教育方面他们都收到了良好的效果。并且，我的这位朋友和妻子的感情也像新婚时那样幸福美满了。
我称这种做法是自助的家庭教育方式。我认为家人之间在一起生活的时候可能会产生心理障碍和隔阂，但家庭也拥有积极的力量，所以，家庭成员应该积极利用那些积极的力量去解决家庭矛盾。比如，母亲整天面对繁杂琐碎的家务，而孩子不懂得干净更增添了她的烦恼；父亲在外工作，已经忙碌了一天，回到家里还要和那些淘气的孩子玩耍，听他们的吵吵闹闹。虽然父母可能会忍耐自己，但这种方法根本无助于对孩子的教育，并且，父母会感到越来越压抑，最终会发展到充满敌意。那么，父母面对家庭中的问题火冒三丈，大声斥责又会出现什么情况呢？显然，这样做并非明智，并且还会让孩子和大人之间产生情感裂缝。
如果父母能够采取一种积极的态度和方法解决冲突，全家人都坐下来，在和谐的氛围中，分别提出一些建议，一定能够收获满意的结果的。积极的沟通不仅是父母与孩子对话，教育孩子的重要途径，它本身也是一种教育。受到父母的言谈处世的影响，孩子也会学着主动地自信地去理智地处理问题。从卡尔三岁起，我就开始让他加入像家庭会议这样的讨论中了，当我和他的母亲以及家中的女佣讨论一个问题的时候。虽然他还不全明白其中的意思，但他已经注意到发生了什么事情，注意到人和人之间怎样交谈，以及解决问题需要具有什么样的能力等等。
家庭会议涉及家庭教育中很多具体且重要的细节，并且，这些很可能是被教育双方都容易忽略的问题。比如，母亲表示，如果她的孩子能帮她洗衣服和晒衣服，她会感到很高兴。把握好这些孩子容易关注到的细节，非常有助于父母深入地了解孩子。这种深入的了解能够让孩子更信任父母，并且容易接受父母的建议。在教育卡尔的时候，我逐渐掌握了一些与孩子沟通的经验，其中有一条是“倾听的艺术”。
每天在卡尔入睡前，我和妻子都要留下一些时间听儿子讲今天的见闻，于是，很多时候儿子就会自然地做出评价，评价哪些事情做得好，哪些事情做得不好。在叙述的过程中，他也就逐渐学会了自省，我们也能在交流中进一步了解儿子的性格和待人处事方面事情。我认为，父母都希望自己的孩子能够敞开心扉与自己交流，有什么事情都和自己商量，征求自己的意见。但父母应该首先营造认真倾听的气氛，在情感上赢得孩子的信任，这样才能达到与孩子无拘无束地交流的目的。
在与儿子交谈的时候，我会让儿子感觉到我很理解他，这种理解不是一切都随着他。他的一些不成熟的想法，我也会给予及时的指导，并给他解释清楚。
有一天，卡尔告诉我，他讨厌邻居布劳恩夫人。我问他为什么，他说布劳恩夫人总是板着面孔，一点儿也不亲切。
我对他说：“因为她看上去不亲切，所以，你讨厌布劳恩夫人。但是，有另外一些事情你还不了解，布劳恩夫人其实心地很好，如果你友好地待她的话，她会很高兴。你们一定能够友好相处的。”
我非常重视晚餐这段美好的时间。我们经常会在餐桌上讨论各种家庭问题。每到这个时候，我都不允许任何人打断我们的交流。在这个时间里，家中每个人都可以说出自己的想法。我发现，在这个时间段与儿子沟通的效果要比平时好。他在这个时间谈论的东西很容易引起我们的注意，他自己也感觉到被尊重的满足感。有时，我还会专门在一些时间里找儿子交流，我们一起去田野或树林中野炊，在这个过程中共同分享彼此的感受。在这样轻松愉快的过程中，我和儿子的交流非常顺畅。我认为，“倾听”是一种非常好的教育方法，因为当你倾听孩子说话时，孩子从中感觉到被尊重、被关心，这会让孩子更正确地认识自己和自己的能力。当孩子感到自己能够自由地发表自己的意见，并且不会得到别人的轻视或嘲笑的时候，他会自然地、毫无顾虑地表达自己的观点。开始是在家里，之后在学校，将来就可以在工作中、社会中自信勇敢地面对并处理各种事情。
沟通是一种艺术，需要考虑时间、地点、环境和方式等等因素。比如，有时候，孩子希望自己在心理和情感上保留一些自己的私有空间，也有时候他可能情感波动很大，很需要安慰，在这些时候，我们不是去提问，而应该拥抱或抚摸儿子，用沉默和温暖传达自己的关心。有时候，遇到一些不方便口头表达的事情，我会写纸条表达自己的建议，这会让我表达的情感更真实，更值得儿子信赖。我想尽各种办法营造良好的沟通氛围，这不仅有利于我进一步了解儿子的想法，也帮助了儿子学会怎样与他人沟通，培养了他与人交往的能力。
懂得相互理解的力量
家庭成员经常会出现一些矛盾，家庭中的情感疏离和冷漠，孩子性格出现问题等，这些都是和家庭成员的沟通有关，而起源是彼此之间没有做到互相理解。就拿孩子的撒谎行为来说，其实，很多时候，就是因为孩子感觉自己与父母不是处在一个平等的地位上。很多经验证明，很多父母不愿意与孩子共同谈论该怎样对待一些事情，也不愿意去理解孩子要做的一些事，并当孩子犯错误时，只是武断地加以指责，所以，孩子就决定选择撒谎逃避训斥。我认为，一个沟通顺畅的家庭，都有这样的沟通条件：理解、关怀、接纳、依赖和尊重。理解就是要求父母孩子双方都能站在对方的角度去考虑问题，设身处地地为对方着想；心存关怀，还要付诸实际行动；接纳要求家庭成员能够关注每个人身上的个性，懂得欣赏他人身上的优点；依赖则是要做到不仅对别人信任，也相信自己；尊重则是指尊重他人的权利，特别是孩子的，尊重他们的意见和选择。
想要建立积极健康的家庭交流关系，要改变父母是决策人，孩子是接受者的这样固定死板的家庭角色分配。作为父母要懂得角色交换，每一个家庭成员都可以对他表达的观点进行积极的辩解。当孩子能够积极参与讨论家中一些成年人的问题时，他们才会更理解父母，而父母则可以调动孩子主动性，让自己进一步清楚地认识到孩子的才能，另外，通过家庭交流，父母还能获得教育效果的反馈信息。
因为某种原因，我弟弟的孩子威尔纳曾在我家住过一段时间。威尔纳比卡尔小一岁，非常聪明可爱，我们都很喜欢他，因为他要住在我们家，我们不想让他感觉不自在，所以，卡尔的母亲就对威尔纳格外疼爱。这样，卡尔就感觉自己正在逐渐失去母亲的爱。
卡尔在一段时间里执拗地认为，当他和他弟弟威尔纳争吵的时候，他的母亲总是偏袒威尔纳。产生这样的情绪很正常，卡尔感觉父母的关怀被弟弟分享了一部分，所以，心里很不平衡。卡尔的母亲则希望卡尔能在与威尔纳的相处中，学会怎样调整自己的心态和行为，消除对别人的敌意，学会照顾别人，这样，以后他在与人交往时，才能更好地处理与人交往的问题。