黄永年，是宋朝徽宗年间有名的神童，曾以“御前应变”大显才华，受到宋徽宗赏识，长大人朝为官，官至别驾。
公元1100年，黄永年出生在一个书香家庭。他的祖父和父亲都喜读史书，学识渊博。黄永年天资颖悟，在祖父和父亲手不释卷的影响下，两岁学识字，背诗歌，过目不忘。到他刚刚三岁的时候，就开始模仿祖父和父亲，自学经书了。如此小的年龄读经书，是令人不敢想像的事，而黄永年却独具其能。开始，他有很多字不认识，也有很多看不懂的章句，他都随时随地向祖父和父亲请教；可后来，他怕长辈嫌烦，便一一记下来，集中向长辈询问，请他们指教。他六岁的时候，已能独立看懂《史记》、《左氏春秋》等大部头著作了。
这一日，父亲的几位朋友来家做客，听说黄永年六岁能读《春秋》，甚感怀疑，便将其叫来测问。其中一位友人道：“《春秋》这部书，是用编年体形式写的，枯燥无味，有啥可读的？”
黄永年却一本正经地回答说：“《春秋》虽为编年体史书，却记载了二百四十二年的历史；记事虽然简单，含义却极为深刻，而且是非观念评判明确。试想，如没有《春秋》，哪有后来的《左传》？”
黄永年几句话，把众人说得目瞪口呆。他们没有想到，也没有去想，自己读《春秋》十多年，甚至几十年，竟没有一个六岁的孩童概括得这么全面、这么深刻。于是，他的“神童”之名便广泛地传播开来。
公元1108年，黄永年八岁，由他的父亲带着去京城应试童子科。宋徽宗听说一个八岁的孩子竟能读透《春秋》一书，甚感惊奇，便召见了他。宋徽宗见黄永年生得皮肤白皙，聪慧机灵，心下甚喜，便很亲切地和他一起吟起《诗经·小雅》里的《天宝》篇来。这是一首请求上天保佑多寿多福的诗，最后一章的六句是：
如月之恒，如日之升。如南山之寿，不骞不崩；如松柏之茂，无不尔或承。
诗中的“骞”，就是亏损的意思，“崩”就是崩溃、垮台的意思。在封建王朝，皇帝的“死”称“崩”，因此，这个字在皇帝面前是不能念出口的。徽宗一时高兴，没有想到这个忌讳，顺口念了出来。但黄永年很敏锐，把“不骞不崩”一句，顺口改成了“不骞不坠”。“坠”与“崩”的意思相同，既没有改变诗的意思，又避免了在皇帝面前念“崩”的罪过。宋徽宗一时没有反应过来，以为他念错了，便问他说：“原文是‘不骞不崩’，你怎么会念成‘不骞不坠’了？”
黄永年笑着回答说：“诗人之言（指《天宝》诗）不识忌讳，臣怎敢再重复呢？”
徽宗听了，这才明白过来，更是惊喜，遂命黄永年逐个与朝官相见。众臣见黄永年如此机警聪慧，善于应变，都很佩服他的才华，因此对他都很客气，见其来拜，接待也很热情。后宫嫔妃听说这件事后，也都喜欢见他，并竞相赏给他各种礼物。
黄永年考中童子科后，更加如饥似渴地读书。后来，终以精通五经考中进士，从而走上了仕途。
当时，宋朝是一个大兴文字狱的王朝，如果黄永年不识时务，一不注意，在皇帝面前念了“崩”字，任何人抓住他这个罪证，都有可能治罪于他，甚至会给他的全家带来灭顶之灾。但黄永年懂得皇帝的这个忌讳，还巧妙地避了过去，并且当皇帝问他时，又能巧于应变，不但没有惹祸上身，反而受到皇帝及朝野上下的赏识，也真是善于应变之才了。