岳飞，字鹏举，出生于公元1103年，相州（今属河南）人。公元1122年应募从军，投河北招抚司，被张所破格提拔为统制；后投宗泽，为东京留守司统制，1134年任清远军节度使，后又迁招讨使，挥师北伐抗金，连克蔡州、郑州、洛阳等地。就在岳飞率军抗金取得节节胜利的时候，高宗、秦桧却一味求和，连发十二道金牌，令岳飞退兵，岳飞被迫班师回朝。不久，岳飞被秦桧诬告下狱，于公元1142年被以“莫须有”的罪名杀害，时年三十九岁。
岳飞虽然英年早逝，但他那誓死保国的英雄豪气，却永存世间，与江山共存，与日月同辉。本文所撰，乃是他小时刻苦读书、精心习武的故事。
一、立志读书
据说，岳飞的名字便有一段来历。
岳飞出身于相州汤阴县永和乡的一个普通农民家庭，世代以耕种为生。他的父母虽然是农民，但却读过诗书，有些文化。在他出生的那一天，忽然有只大鹏鸟从岳家的房顶飞过，父亲以为是吉祥之兆，便为刚生下的儿子取名为飞，字鹏举，希望他将来能像大鹏鸟那样，飞黄腾达，光宗耀祖。但是，岳飞生下后还未满月，黄河决口，洪水铺天盖地而来，永和乡顿时变成了一片汪洋。幸亏岳飞的父亲急中生智，急忙推过一口大缸，让岳飞母子坐在缸内，然后用力一推，那缸便顺水漂去，后被麒麟村一户姓王的人家相救，他们母子二人才幸免于难。不久，洪水退去，岳飞一家人虽然团聚，但日子却十分艰难。特别是几年后，岳飞又添了个小弟弟岳翱。更是度日如年。为此，岳飞从五六岁开始，便跟着父亲下地干活了。不过，他仍然有志读书，将来做一番大事业。因家中无钱供他读书，他便在于活之余央求父母教他识字。
岳飞学习很刻苦。晚上读书，因没钱买灯油，他就把白天拣来的干柴点着，借光读书；特别是夏季，天气本就炎热，还有蚊咬虫叮，他再点柴借光，其情景艰苦可想而知，但他从不叫苦，依然坚持读书。父母见他这样有志读书，心中着实高兴，但又怕他累着，便劝他说：“孩子，还是白天学吧，以后不让你干活了；不然，你这样下去，会把身体搞垮的！”
岳飞则笑着说：“古人十年寒窗酷暑方能成才，我这点苦算得了什么？请父母放心就是了。”
岳飞写字，因买不起笔和纸，就用树枝在地上画，可是地太硬，字的笔画轻重分不出来，他心中常常为此苦恼。这一日，岳飞从河边弄了一些细砂土和细树枝，兴高采烈地回到家中，进门便大声对母亲说：“母亲，我找到了写字的纸和笔了，而且取之不尽，用之不竭！”
说着，他便将细砂土倒在地上，铺平当纸，然后用树枝当笔，当场写了起来，并且还写出了轻重笔画。母亲走出来看到后，很是高兴，但也不由得感到一阵心酸，喜泪交流地说：“孩子，真是太难为你了！这的确是好纸好笔，你就下功夫练吧，将来一定会成功的！”
从此，岳飞就以砂土为纸，树枝做笔，写了抹，抹了写，既练写字，也写诗文。后来，岳飞之所以能在书法方面自成一家，就是从小用这种方法苦练出来的。
当岳飞长到六七岁的时候，在父母的帮助下，已经读了不少经书，特别是对《左氏春秋》、《孙子兵法》更是爱读，百读不厌，这为他后来既是一位精通战略的将才，又是一位能作诗填词的文人奠定了深厚的基础。其中，在诗词方面，脍炙人口的《满江红》便是其代表作。其词云：
怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇。抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲，白了少年头，空悲切。
靖康耻，犹未雪；臣子恨，何时灭。驾长车踏破贺兰山阙，壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头收拾旧山河，朝天阙。
这首词，感情激荡，气势磅礴，不但从文字上构思巧妙，富有文采，反映了作者的文学水平，更从思想上反映了作者抗金的豪情壮志和必胜信念。
二、立志习武
岳飞在学习兵法过程中，感到将来如果要干一番大业，光有书本知识不行，还必须有武功，做到智勇双全。他把这种想法对父母一说，父母很支持他。
岳飞听说附近山中有一个隐士，但不知他的姓名，只知他有个绰号叫“搬不动”，武功很好，便去拜他为师。
岳飞拜师后，师傅并没有立即传授他武功，而是让他每天拿着一把镐头，挑一副水桶，到山脚下刨坑挖苗，栽树浇水。
一晃一个多月过去了，山脚的前前后后都栽上了树，可师傅仍没有教他武功，他不由得心中嘀咕。
师傅看出了他的心思，对他说：“要练武，必须先练其志，而意志就是要在耐性中磨练！”
岳飞听了，感到很有道理，便每日照样刨坑挖苗，栽树浇水。
又是三个月过去了，岳飞再也沉不住气了，便对师傅说：“师傅，弟子家中还有老母，需要弟子早些回去照顾，您就传授我武艺吧！”
师傅笑了笑，没有答应，直到快过年的时候，师傅才把岳飞叫去，让他去数数今年共栽了多少树。岳飞数过后，对师傅报告说：“一共栽了三千六百棵。”
师傅便从第二天一早开始，要岳飞把所栽的小树一棵棵摇动，直摇到树梢扫地为止，不得漏摇一棵，并且要在日出之前全部摇完，每天一次。
三千多棵树，日出前摇完，时间很紧。岳飞只得天不亮就去摇树，他摇呀摇呀，要摇得树梢扫着地，得用多大的力气啊！
太阳就要露出地面了，三千六百棵树终于被摇完了，岳飞累得汗流浃背，两臂酸痛。
第二天，岳飞虽然感到很累，但不敢违背师傅的命令，也不敢偷懒，照常去摇，因为怕摇不完，他起得很早很早；第三天、第四天，到第七天的时候，他已经感觉不到两臂酸痛了；十多天过去，岳飞每次摇完后，不但感觉不到累了，而且还觉得浑身轻松。
于是，他又找到师傅说：“师傅，我摇树已经觉不到累了，您就教我武艺吧！”
师傅笑着对他说：“我所要教给你的，是磨练意志和增强体力，这是练武之人的最基本的功夫，有了这种功夫，你就可以去成就大业了。孩子，这功夫你已经学到了，现在可以回家了。”
第二天，岳飞准备回家，去向师傅告别。师傅领他来到一棵老槐树下，对他说：“这棵槐树，是我七岁的时候栽的，到现在已经有八十多年，如今粗得一个人都搂不过来！”
师傅说完，展开双臂，两手把树往当中一夹，那树便晃动起来，然后又摇了几下，那一搂粗的大树，竟然被摇得树枝扫地，沙沙直响。岳飞惊得两眼发直，禁不住惊呼道：“好神力！”
师傅停下摇树后，面不改色，气不喘，神态自若地说：“这树从栽活起，不管严寒酷暑，还是刮风下雨，我每天早晨，都摇它一百次，几十年来，从未间断过，才练就了这身力气。你回去，只要忘不掉这摇树的学问，做任何事情，只要持之以恒，都会成功的！”
岳飞激动地流着泪说：“我一定不会忘记师傅的教诲，坚持摇树的学问，练好武功，为国家效力！”
岳飞自从学了摇树的功夫后，力气大增，回到家中，依然继续坚持；后来，他能单臂拉开三百多斤的铁弓。村里人见他一个不满十岁的孩子，就有这么大的臂力，都以为他是有神人暗中相助。
消息传到他的外祖父姚大翁的耳中，认为这孩子是块学武的材料，便把全县有名的刀枪手陈广请来，教岳飞舞刀弄枪，不到半年的时问，岳飞便成了“一县无敌”的刀枪手。
三、“精忠报国”
公元1113年夏季的一天，岳飞听说在五十里外的山中，有一个叫周侗的人，枪法精奇，武艺高强，便告别父母，前去拜师学艺。
周侗也是个爱才之人，对岳飞的名字和力大无比的名气已有所闻，现见他前来拜师，就很高兴地收留了他。此时，周侗已经收了王贵、张显和汤怀（后都为岳飞手下战将）几个孩子为徒，所以，周侗只用了一周的时间，向岳飞传授了基本剑法之后，便让他和先来的几个师兄弟住在一起，自行演练。
有一天清晨，北风呼啸，雪片纷飞，天气十分寒冷。岳飞的师兄弟王贵、张显、汤怀等见到这么个恶劣天气，都很高兴，因为师傅有言在先，除了刮风下雨之外，其他时间都必须练武，今日风雪交加，当然可以好好地睡个舒服觉了。但是岳飞却不以为然。他认为，要学好武功，必须要冬练三九，夏练三伏。所以，他一咬牙，挺身跃起，穿上衣服，提剑出门，来到山坡，便顶风冒雪地练了起来。
天大亮了，雪也停了。当王贵、张显和汤怀来到山坡一看，见岳飞已练得满脸红光，热气直冒；又见师傅也在，不由得一个个羞愧得低下了头。周侗见此，并没有过多地责备他们，只是说了一句：“要是你们今后练武，能像岳飞这样刻苦就好了！”
从此，几个师兄弟在岳飞的带领下，也刻苦勤奋起来，武功都有了很大进步。
岳飞二十岁那年，应募从军。出发前，岳飞的母亲让岳飞跪在自己的面前，取出银针，在岳飞的背上深深地刺上了“精忠报国”四个大字，然后叮嘱道：“儿啊，为娘希望你从军后，勇猛杀敌，赶走金寇，为国尽忠，为民报仇！”
就这样，岳飞眼含热泪，牢记双亲教诲，走上了抗金斗争的第一线，后来成为与韩世忠、张俊、刘光世齐名的四大将领之一。
宋军在他的统率下，一次又一次地打退了金兀术的进攻；并于1139年，大破了金兀术的“铁浮图”和“拐子马”，再次把金兀术的十二万大军杀得惨败而逃。
从此以后，金兵一听说岳家军来了，便不战而溃，争相逃命；就连金兀术自己在一次兵败后，也是一边逃命，一边感慨道：“撼山易，撼岳家军难啊！”