高明，字则诚，号菜根道人，约出生于公元1306年，元代著名作家，我国古代著名戏剧《琵琶记》就是他的作品。
他小的时候，以一个“巧对尚书”的故事，而被世人称为神童。
高明出生在一个隐士家庭。他的父亲通经书，善诗文，因对元朝官场腐败不满而不入仕途，隐居在家。高明白幼才思敏捷，爱读诗书，四五岁时就能出口成章，提笔成文，在当地小有名气。
他的父亲虽然是隐士，却热情好客。又因他学识渊博，一些社会名流，甚至一些富有才识的官吏都愿意和他交往。
有一天，当朝尚书前来拜访高明的父亲。待他刚要告辞回府时，恰遇高明从私塾放学回家。尚书知道高明小有才气，今日相遇，便想考他一考。出个什么题目呢？尚书正在思索，忽见高明个子不大，穿的一件绿色棉袄倒不小，且两目炯炯有神，越发显得满脸稚气，十分有趣，不由来了兴致，望着高明笑着吟了一个上联：
出水蛙儿穿绿袄，美目盼兮。
高明年龄虽小，脑瓜却十分机灵，一听，便知道这位官员有意戏弄自己，不甘示弱，便想以牙还牙进行反击。他见尚书身穿一件大红袍，便顺口接了一句下联：
落汤虾子着红衫，鞠躬如也。
这一来，却吓坏了高明的父亲，遂对其怒斥道：“大胆孺子，岂能对大人如此无礼？还不快快过来谢罪！”
那尚书一听，不仅没有因为高明把他比做“落汤虾子”而生气，反而因他有如此才华而高兴。
这是因为，“落汤虾子”就是指在滚水中煮的虾，浑身变得通红，像穿着一件大红袍，和尚书联中的“绿袄”相对应；“鞠躬如也”是说，那虾身体弯曲，像在行礼作揖一样，和“美目盼兮”相对应。而“美目盼兮”和“鞠躬如也”这两句，又都是经书中的句子。由此可见，高明这个下联，不仅和上联对得十分工整合理，而且反映了高明这个年仅六七岁的孩子对经书十分熟悉，且运用起来得心应手，这是尚书万万没有想到的。
基于上述原因，所以当高明的父亲指责高明无礼，并让他向尚书赔罪的时候，尚书急忙阻止说：“作诗联对，何罪之有？不过，我倒要向高公祝贺，这孩子小小年纪，能对出这样好的下联来，其才能也就不言而喻了，真是个世间罕有的奇童啊！”
高明长大后，虽然也曾做过一个时期的小官，但因受到一些挫折，便心生厌恶，不久，辞去官职，旅居宁波，并曾一度闭门谢客，专门从事写作；《琵琶记》这一千古绝唱，就是在这期间问世的。