许褚，字仲康，沛国谯（今安徽亳县）人。东汉末年，许褚以雄武有力被曹操收留，成为心腹将领，先拜都尉，后迁中郎将，累迁中坚将军、武卫将军。因他在作战中如虎似狂，故又有绰号为“虎痴”。魏明帝时封牟乡侯，死后追谥为壮侯。
许褚少年时代，有一个“率众斗强贼”的故事，使其威武雄壮而又有智谋的名声传遍天下。
东汉末年，官逼民反，暴动四起。一些盗贼也乘机打家劫舍，弄得人心惶惶，百姓不得安宁。
约在许褚十三四岁那年，和毫县交界的汝南地区出现了一伙盗贼。这伙盗贼近万余人，聚集在汝南葛陂（郡县名，今河南上蔡一带，辖颍河、淮河地区），经常在许褚家乡一带出没骚扰。乡亲们听说后，都很害怕，有的主张派人与盗贼谈判，以每月送猪羊和粮食为条件，要盗贼免去进攻毫县许屯村；有的则主张携儿带女，逃往他乡。
许褚这时年龄虽小，但长得威武雄壮，力大无比，好行侠仗义，再有权势的恶少也惧他三分，村里的穷家子弟都乐意和他交朋友。紧急关头，许褚挺身而出，对众乡亲说：“派人用礼物求和，盗贼何以有满足的时候？逃走，又能逃到哪里去？我以为这都不是上策。事至今日，也只可‘兵来将挡，水来土掩’。只要我们许屯村男女老幼团结一心，奋力抗击，不一定打不退盗贼！”
众人听了许褚的话，有的觉得有道理，也有人认为是冒险，感到就靠村里这些人，要抵住成千上万的盗贼，太难了！然而，村中的那些青年人，却坚决拥护许褚的意见，他们说：“如今天下大乱，到处都是盗贼，逃到哪里也是没饭吃，还不饿死在路上？与其饿死，倒不如与盗贼决一死战，说不定还有一线生路呢？”
众乡亲议论了一番，也就同意了，并推举许褚带领大家抗贼。
为了抗贼，许褚动员全村乡亲日夜抓紧做好准备工作。他把全村人分成四部分，其中成年以上的为三部分，一部分绕村挖沟，宽两丈，深一丈，然后将沟内引水灌入，作为水障，以阻止盗贼来犯，村人出入则用吊桥；另一部分人，负责把挖出的土堆垒成墙，墙上挖上洞，以备用箭射贼；第三部分人负责打造弓箭。许褚本人，则带领全村青少年日夜练武，以备关键时刻与盗贼格斗。没有分到任务的妇女，则负责到工地和练武场地送水送饭，做好后勤工作。
许屯村男女老幼，群情激昂，日夜奋战，经过半个月的时间，便把一个乡村变成了一座能攻能守的坚固“城池”。
这一天终于到了，成千上万的盗贼黑鸦鸦地朝许屯村扑来。许褚则不慌不忙，让大人们全部隐蔽在房上，青少年则守在土墙的各个洞口，严阵以待。
众盗来到村前，一看到又宽又深的沟渠，便倒吸了一口冷气，知道这个村子早有防备，有的干脆向头目建议，先去别的村吧。头目一听，气得哇哇乱叫说：“此村竟敢如此和我作对，非把它踏平不可！”言毕，立逼众贼渡沟进攻。群盗无奈，只好成群结队地跳入水中，也有不会水的，被推下去当场毙命。
正当众盗爬上沟岸的一刹那间，许褚号角一吹，墙上、洞口乱箭齐发，嗖嗖射出，直射得贼人死的死，伤的伤，哭的哭，叫的叫，乱成一锅粥；水中的，岸上的，争相逃命。那贼头正大声制止众贼逃窜，却被许褚瞄准一箭把帽子射飞，也吓得掉转马头，俯身而逃。
贼人的头一次进攻，就这样被打退了。
许褚知道，盗贼是决不会就此罢休的，而准备多天的弓箭，只一天便用光了，下一步怎么对付盗贼再次来犯呢？他在思索着。
众乡亲也慌乱不定，人心浮动。那些少年们更是心中着急，一双双眼睛望着许褚，一张张嘴巴张了又合，合了又张。
“有了。”许褚一拍脑门，全村人又行动起来。他们搜集了家家户户汲水的长木杆，不够，又砍倒了所有能当木杆用的树木。他们运来了村中所有的石头，不够，又拆掉了所有用石头垒起的房屋。他们决心和贼人决一死战。他们把木杆立在围起的墙上，杆与杆之间以横杆相连，每根横杆上吊上用竹条编成的大笆斗，笆斗中装满石头，一切准备就绪。
盗贼又来进攻了。他们运来长木板，搭在村周围的水沟上面，还造了很多梯子，立在土墙上。贼人也下定了决心，非把许屯村扫平不可。
战斗打响了，众盗贼蜂拥而上。只听城内一声号角，木杆上的笆斗“唰”的一声一齐翻了过来，成千上万块石头，顿时像一场瓢泼大雨，从空中落了下来。只见那些盗贼被砸得脑浆进裂，伤胳膊断腿。盗贼的第二次进攻也被击退了。
盗贼第二次进攻被打退之后，并没有撤走，他们把许屯村团团围住，坐等村内弹尽粮绝。
村内果然断粮了。众乡亲心如火焚，许褚更是坐卧不宁。怎么办？
“有了。”许褚眉头一皱，计上心来。他让人写了一封信，用箭射入盗贼营中。盗贼头目拆信一看，信中说：村内已经粮绝，愿与你们和谈。不过，和谈期间，村内愿以牛与你们交换粮食，希望能答应；否则，誓死不降。盗贼头目一想，从两次进攻失败来看，村民不仅英勇无畏，且能人不少，若将其收拢，岂不是一支强大的力量？于是，便同意了村中提出的和谈条件。
交换开始，许褚令人取了粮食，把牛交给了盗贼。不想那些牛竟挣脱缰绳，发疯似地往回跑，众盗贼都不敢拦。许褚认为不能食言，立即冲上来，两只手抓住四只牛的尾巴，硬拉着前行百余步。众盗贼一见，无不大惊失色，高呼道：“天下竟有如此神力之士！”
特别是那盗贼头目，觉得村内一个孩子都如此神勇无比，那大人的力气就更可想而知了。心想，这个村真是惹不得，于是一声唿哨，众盗贼全部离去。