黑陶，产生于我国新石器时代晚期，距今四千多年，可以称得上是黄河中下游原始文化的杰作。1928年，我国着名考古学者吴金鼎首次发现这一史前遗存，因发现地在山东省章丘县（现章丘市）龙山镇，故被命名为“龙山文化”。又因以黑色陶器为主要文化特征，所以又称为“黑陶文化”。黑陶的陶土经过淘洗、轮制，胎壁厚仅0.5～1毫米，再经打磨，烧成漆黑光亮，因此又有“蛋壳陶”之称。那么，这种蛋壳黑陶，究竟是怎么做出来的呢？
黑陶可以说是继仰韶文化彩陶之后的优秀陶种，被赞誉为“土与火的艺术，力与美的结晶”，世人对这一古老文明也无不惊叹。而蛋壳黑陶的制作方法，也吸引了很多人的目光，让很多学者一心想解开黑陶的烧制之谜。终于，经几代学者长达61年的不懈努力，失传四千多年的先进陶艺技术，终于在1989年被完全破译。现在，就让我们来领略一下蛋壳黑陶的制作之谜吧。
黑陶的制作工艺，要比原始彩陶更纯熟精致，更细腻独特。其实早在瓷器产生的约两千年前，中国黑陶就已经达到了与瓷器相媲美的工艺程度。烧制黑陶时，选用的泥土一般都会是来自黄河下游冲击平原的。这种泥土是黄河在流经过程中沉入河底的大颗粒泥沙，而且经过不断冲刷，使土质特别细腻，不仅无沙而且黏性很大，并且富含多种矿物元素，因而在黑陶烧制中能产生纯黑均匀质感。这种泥土被取出后先晾干，然后用纱布过滤制成泥坯，经过手工拉坯造型后，再用贝壳反复压光，直到陶坯表面密度增加光滑如镜为止。
做完这一切后，开始运用线雕、浅雕、深雕、镂空等技法，手工雕刻出绚丽神秘的图案，然后给黑陶作品安装耳、环、鼻、腿等配件。用无釉无彩碳化窑变的古老技术，就会让陶器表面呈现出纯净的黑色。陶器出窑后浑然天成，不需要再做任何处理，看上去黑如漆、亮如镜。总体来说，黑陶采用轮制，器形浑圆工整，造型优美，装饰精巧，具有“黑、薄、光、纽”的艺术特点。黑陶可以说是继彩陶之后，中国新石器时代制陶业出现的又一个高峰。
龙山黑陶大体上分为细泥、泥质、夹砂三种。其中以细泥薄壁黑陶的制作水平最高，胎壁的厚度仅0.5～1毫米左右，因为表面乌黑发亮，故有“蛋壳黑陶”之称。黑陶的造型千姿百态，以复杂造型为主，简单的比较少，但是都呈现出一种端庄优美之感，摸上去细腻润泽，光泽之中沉着几分典雅，具有一种珍珠般的柔雅沉静之美。黑陶常见的器型有碗、盆、罐、瓮、豆、鼎、单耳杯等等种类。黑陶的纹饰一般比较简单，仅以磨光透亮的光泽作为器皿的主要装饰内容。黑色的有机结合与巧妙运用，正是黑陶显出秀美韵致的风格之所在。
在对龙山黑陶的继承传播方面，我国的德州黑陶、秦源黑陶做得格外出色。先说德州黑陶，其在造型上别具一格，采用手工轮制的工艺技术，既保留了传统的单层拉型成坯，也创造出一底双层合成坯。德州黑陶的坯体刻花采用红雕、浅雕、透雕等手法。纹饰多以自然景物为主，如松、竹、梅、菊、鸟、蝶、鱼、虫等。再看秦源黑陶，取材于纯净、细腻的红胶土，经过水力和风力的卫刷和扬弃，成为一种纯化的“漂渍土”。由于铁和碱金属氧化物的含量较高，所以在制作成形中很容易达到薄而坚的程度，在经过匀和、沉淀、起胎、拉胚成形、压光、书画、雕刻等一系列精细的手工操作后，再装点、封窑、烧制。最后出窑的秦源黑陶胎质上极为细腻，器壁颇为单薄，表面犹如明镜，质地也非常坚硬。不仅如此，秦源黑陶的质色分为乌黑、银灰、橙黄三种，色调有深有浅、有浓有淡，依不同器物特点要求而增减不同色度，最终形成各有其色而色泽适度的风格。
时至今日，黑陶已经逐渐发展成为一种收藏品和艺术品。现代黑陶也被作为一种高档商务礼品用于人际往来。如果你看完此篇对黑陶产生了浓厚的兴趣，也不妨买来几只现代黑陶的工艺品摆放在家中，权当是对先人留给我们的黑陶文化的一种尊敬吧。