有时候，你闭上眼睛，很幸运时，就会在黑暗中看见一汪池水，淡淡的白色，十分可爱。如果你把眼睛再眯一眯，水池就改变了形状，颜色随之变得更加鲜艳。把眼睛再眯得紧一些，那池水的颜色就变成火红色的了。这是世界上你所能看到的最美妙的一瞬间；要是你能看得更远些，也许还能看见浪花拍打着湖岸，听见美人鱼的歌唱。这就是美人鱼的环礁湖。
孩子们常常在这环礁湖上度过漫长的夏日。他们大部分时间在水里游泳，玩着美人鱼的游戏等。你可不要因此以为，美人鱼对他们很友好，正相反，他们与美人鱼相处得很不融洽。
温迪在岛上的时候，从来没有听到美人鱼对她说过一句客气的话，这让温迪觉得非常遗憾。她经常偷偷地走近湖边，看那成群的美人鱼，在流囚岩上晒太阳，梳理她们的长发，那神态撩得她心里怪痒痒的。她轻轻地游过去，踮着脚走到离她们一码远的地方，这时她们却发现了她，纷纷纵身潜入水中，还用尾巴撩起水来故意溅她一身。
除了彼得外，美人鱼对待其他男孩子都是一样的，彼得和她们经常坐在流囚岩上长时间地聊天，他有时还会骑在她们的尾巴上，和她们一起嬉戏。彼得还趁她们不注意时，偷偷拿了一把她们的梳子送给了温迪。
观看美人鱼最迷人的时刻，是在月亮刚刚升起的时候，这时美人鱼会发出奇异的哭声。不过这时候到环礁湖是非常危险的，但在我们就要讲的那个夜晚之前，温迪从来没见过月光下的环礁湖。倒不是因为害怕，反正，彼得会一直陪伴她的。主要是因为，她定下了严格的规定，每个人一到晚上七点必须上床睡觉。不过，在雨过天晴的日子，她时常来到湖畔，看大批大批的美人鱼到水面上来玩水泡。在彩虹色的水里吹出的泡泡五颜六色，美人鱼把泡泡当做球，用尾巴欢快地拍来拍去，想让它们一直留在彩虹里，直到破碎为止。彩虹的两端就是球门，守门员只许用手接球。有时候，几百条美人鱼同时在环礁湖里玩球，这真是世界上的一大奇观呀。
可是，一旦孩子们加入拍球游戏，美人鱼就立刻钻进水里不见了，只剩下孩子们在玩了。不过，我们有证据证明，潜入水中的美人鱼会在一边偷偷地观看这些闯入者，并且也很乐意从孩子们那儿学点什么。因为约翰使用了一种用头不用手的玩水泡的新方法，美人鱼守门员很快就学会了这种方法。这也是约翰在永无乡留下的一点痕迹。
每次孩子们吃完午饭后，都要躺在岩石上休息半小时，即使午饭是假装的，温迪也要求他们必须这样做。午休必须是真的。所以每天午饭后，孩子们一溜排躺在阳光下的岩石上，让阳光把自己的皮肤晒得黑亮亮的，温迪则会很神气地坐在旁边。
这天，他们和往常一样全都躺在流囚岩上晒太阳。岩石比起他们的床来大不了多少，不过，他们当然都懂得，不要多占地方。他们在一起闭着眼睛，打着盹，偶尔趁温迪不注意时，互相挤捏一下。而温迪坐在一边，正忙着做针线活儿。
就在这时，环礁湖上忽然起了变化。湖水在微微颤动，太阳躲到云后不见了，整个环礁湖笼罩在一片阴影之中，连湖水都变冷了。温迪看不清穿针了。她抬头看了一眼阴暗的湖面，一向温和平静的环礁湖，这时变得狰狞可怕，仿佛在打着什么坏主意。
温迪知道，这不是夜晚来到了，而是一种比夜晚还要黑暗的东西出现了。那东西还没有来临，大海却已预示了它的可怕，这是什么东西呢？
温迪一下子想起了她听到过的，所有关于流囚岩的故事。这里之所以叫流囚岩，是因为凶狠的胡克船长经常把犯错的手下丢在岩石上。当潮涨时，海水漫过岩石，他的手下就被淹死了。
这个时候，温迪应该立即叫醒孩子们，因为，就算没有危险来临，睡在变得寒冷刺骨的岩石上，也不利于健康。可她毕竟是一个年幼的妈妈，根本不懂得这些事，以为午饭后休息半小时是规矩，要严格遵守。所以，她虽然很害怕，心都跳到了嗓子眼里，她甚至听到了闷声闷气的划桨声，可她还是没有叫醒孩子们。她站在他们身边，想让他们睡个充足。
彼得像狗一样警觉，他即使睡着了，也能感觉到危险的来临，他一纵身蹦了起来，完全清醒了，他发出一声警告的呼喊，把其他孩子都叫醒了。
彼得把一只手放在耳朵上，一动不动地仔细听着。
一丝奇特的笑意，浮现在彼得的脸上，“海盗来了！”他喊道。别的孩子都围拢到了他的身边。温迪听了，不禁打了个寒战。每当彼得脸上露出这种微笑的时候，没有人敢和他说话，大家都静静地站着，等待他的命令。命令下得又快又锐利。
“潜到水下！”
只见许多双大腿一闪，环礁湖上马上一个人影也没有了。只剩下流囚岩孤零零地兀立地站立在恶浪汹涌的海水中，仿佛它自己就是被流放到这儿似的。
不一会儿，一条小船驶近了，这是一只海盗的小艇，上面有三个人：斯密、斯塔奇，还有一个俘虏。这个俘虏不是别人，正是印第安人的公主——虎莲。她的手脚都被捆绑着，她知道，等待自己命运的，就是被扔到流囚岩上淹死。在印第安人看来，这种死法，比用火烧死或酷刑折磨还要可怕。因为，他们部落里的经书上写着，没有路可以经过水，达到幸福的天堂。但是，作为酋长的女儿，她从容镇静，显得非常勇敢。
虎莲是在口里衔着一把刀，悄悄登上海盗船的时候，被海盗捉住的。当时船上没有人看守，胡克总是夸口说，凭他的名气能在方圆一英里之内保护着他的船。现在，加上虎莲的厄运，就更使来犯者闻风丧胆了。又一声哀号，在这个黑夜里随风飘远。
在两个海盗自己带来的黑暗中，他们看不清流囚岩，直到船撞上了才知道。
“顶风行驶，你这笨蛋。”斯密操着爱尔兰口音喊道，“这就是那块岩石。现在，我们只要把这个印第安女人扔到这块岩石上，让海水淹死她，就完事了。”
说实话，把这样一位美丽的女郎丢在岩石上淹死，真是一件残酷的事。可是，虎莲心高气傲，一声都不吭。
在离岩石不远，两个海盗没有发现的地方，有两个脑袋一上一下悄悄地探出水面，那是彼得和温迪。温迪的眼泪流下来了，她不能接受眼前的悲惨场面。彼得对眼前的这种情况见得多了，所以他并不像温迪那样，为虎莲感到伤心。让他觉得气愤的是，两个人对付一个人，这实在不公平，因此，他决意要救她。
最容易、最简单的办法，当然是等海盗离开后再去救她，可彼得偏偏不想这样做，他做事从来不用容易的方法。
于是，他模仿起胡克的声音：
“啊嗬咿，你们这些笨蛋。”彼得喊道，声音模仿得十分像。
“是船长，”两个海盗说，惊愕得面面相觑，“他怎么来了？”
“他一定是游过来的。”斯塔奇低声说，他们想看看胡克在哪里，可黑暗中什么也看不清楚。
“我们正要把这个印第安女人扔到岩石上。”斯密冲着声音的方向喊道。
“放了她。”传来令人吃惊的回答。
“放了她？”
“对！割断绑绳，放了她！”
“可是，船长……”
“马上照办，听见没有？！”彼得喊道。
“这真是奇怪。”斯密低声嘟囔着。
“还是听从船长的命令吧。”斯塔奇战战兢兢地说。
“是，是。”斯密说着，割断了虎莲的绳子。虎莲立即像泥鳅一样，从斯塔奇的两腿之间，一下子滑进了水里，游走了。
温迪看到彼得这样机灵，当然很高兴，但同时她也担心，彼得自己一高兴，会叫出声来，暴露了他们。所以，她立刻用手捂住了彼得的嘴。可这毫无用处，因为整个环礁湖又响起了胡克的叫声：“小艇，啊嗬咿！”这次可不是彼得说的。
彼得本来可能会高兴得欢叫出声的，可这会儿，他只是撅着嘴，惊奇地吹了一声口哨。
“小艇，啊嗬咿！”远处又传来了一声喊。
现在，温迪明白了，真正的胡克也来到了湖上。
胡克朝着小艇游去，他的手下举起灯笼给他引路，他很快就游到了小艇边。在灯笼的亮光下，温迪看见胡克用他的铁钩钩住了船沿，水淋淋地爬上了小艇。在这一瞬间，温迪看清了他的脸，那是一张多么凶狠恶毒的黑脸呀。温迪看得浑身发抖，恨不得马上游走。可是，彼得不肯走，他兴奋得跃跃欲试，自高自大得忘乎所以。他小声对温迪说：“我不是个了不起的人吗？啊，我是个了不起的人！”虽然温迪也认为他是个了不起的人，可是为了他的名誉着想，她很庆幸，这话除了她自己，没有第二个人听到。
彼得打了个手势，要温迪仔细听。
两个海盗很奇怪，想知道船长为什么到这儿来，可是，胡克上船后坐在那儿，用铁钩托着头，神情显得非常忧郁。
“船长，怎么啦？”他们小心翼翼地问。胡克的回答只是一声低沉的呻吟。
“他在叹气。”斯密说。
“他又叹气了。”斯塔奇说。
“他叹了三口气了。”斯密说。
“到底怎么了？船长。”
最后，胡克才愤愤地开口说话了。
“原先的计划失败了，”他喊道，“那些男孩找到了一个妈妈。”
温迪虽然害怕，可是听见海盗的这句话，心里充满了自豪感。
“啊，真倒霉。”斯塔奇喊道。
“什么是妈妈呀？”糊涂的斯密问道。
温迪大为惊异，她失声叫了出来：“他居然不知道什么是妈妈！”这以后，她总是觉得，如果要养个小海盗玩，斯密就是最合适的。
彼得一下子把温迪拉到水下，因为胡克惊叫了一声：“谁在那里？”
“我什么也没听见。”斯塔奇说着，举起灯笼照向水面。看到了一个奇怪的景象，就是我们前面讲过的那只掉在湖里的鸟巢。它还在湖上漂浮，而永无鸟正爬在里面孵小鸟。
“看见了吗？”胡克回答斯密的问题说，“那就是一个妈妈。这真是一堂美妙的课啊！鸟巢落到了水里，可是，鸟妈妈永远也不会舍弃它的孩子。”
他的话声忽然停止了，他仿佛一下子想起了自己那天真无邪的童年，当时……唉，他使劲挥了挥铁钩，好像挥去了自己这个软弱的念头。
斯密很受感动，他聚精会神地盯着那只永无鸟，看着它慢慢漂远。多疑的斯塔奇却说：“如果她是个妈妈，在附近漂来漂去，也许是为了掩护彼得。”