果断与冒失和轻率的不同之处，就在于它是经过深思熟虑、充分估计客观情况之后迅速做出有效的决定。
要想先发制人，最重要的是要先想在别人前面，然后果断地去做。而多谋善断则是成大事者强有力的资本，它甚至可能决定你一生的成败。
不善于思考的人，即使有果断处事的能力，也不可能做到别人的前面，甚至一失足成千古恨。有人曾对胡雪岩由衷赞叹：小爷叔的眼光，才真叫眼光！看到大乱以后了。胡雪岩能得到如此赞佩，是因为胡雪岩在做成第一桩销洋庄的生丝生意之后，立即就想到要开始投资两桩在乱世之中和乱世之后，都必能给他带来滚滚财源的事业。这两桩事业，一桩是药业，另一桩是典当业。
事实上，胡雪岩早就动过开当铺的念头。不过，真正促使胡雪岩要把典当业当作一项事业来做并付诸实施的直接原因，是他与朱福年的几番交谈。
朱福年是庞二在上海丝行的“档手”胡雪岩在联合庞二销洋庄的过程中收服了他。中国历史上，典当业的管家，被称作“朝奉”几乎都是徽州人，朱福年的一个叔叔就是朝奉，他自然熟悉典当业。胡雪岩从朱福年那里知道了许多有关典当业的运作方式、行规等知识，还知道了典当业其实是一个很让人羡慕的行当，因为“吃典当饭”的确与众不同，是三百六十行中最舒服的一行。
与朱福年的交谈坚定了胡雪岩投资典当业的想法。他让朱福年替自己留心典当业方面的人才，而自己一回杭州，就在杭州城里开设了自己的第一家当铺“公济典”其后不几年，他的当铺发展到二十三家，开设范围涉及杭州、江苏、湖北、湖南等华中、华东大部分省份。
如此算来，典当业其实也是胡雪岩为自己找到的一条新的、能够赚钱的投资渠道。
成就果断品质的因素有很多种：
第一，有广博的知识和丰富的经验。谋略与知识是密不可分的，只有知识广博，才可能足智多谋。胡雪岩开办典当业，当然绝不是因为“吃典当饭”舒服。胡雪岩说出来的理由是“钱庄是有钱人的当铺，当铺是穷人的钱庄”他开当铺是为了解穷人之急。事实上，说是这样说，天下又哪有不赚钱的典当？算算账就可以知道，胡雪岩的当铺，即使真的并不全为赚钱，也绝对有不小的进项。
当铺的资本称为“架本”按惯例不用银数而以钱数计算。一千文准银一两，一万千文即相当一万两银子。一般的典当业，架本少则五万千文，大则可至二十万千文。胡雪岩开在各地的当铺，规模当然有大有小，平均以十万千文计算，二十三家当铺仅架本就达二十三万两银子，而如果以“架货”折价，架本至少要加一倍。这样，胡雪岩的二十三家当铺，架本至少也是四十五万。四十五万架本以一月周转一次，生息一分计算，一个月就可以净赚四万五千两银子，一年就有五十四万。而当铺架本周转一次，绝对不止于一分息的利润，《旧京琐记》就谈到，当铺取息率至少“在二分以上，巨值者亦得议减”就连古应春在算了这笔账之后也对胡雪岩说：小爷叔叫我别样生意都不必做，光是经营这二十三家典当好了。而胡雪岩自己也清楚地知道，他能将典当业经营好了，就可以立于不败之地。
第二，果断的另一个前提是充分熟悉客观情况、认真研究和掌握影响这项决定的各种情况。战乱频仍、饥荒不断的年代，居住在城市之中的人，不要说那些有上顿没下顿的穷家小户，即使稍稍有些积蓄的人家，也会不时陷于困窘之中，常要借典当以度急难，以致典当业遍布所有市镇商埠。据《旧京琐记》清同、光年间仅京城就有“质铺（当铺）凡百余家”作为精明的商人，胡雪岩不会不知道这是一个可为的行当。
第三，果断做出决定，还要把握时机。俗话说：机不可失，时不再来。一定的谋略需要在特定时间和地点，在特定条件下才能成功，此外谋略也是随着时间、地点、条件的变化而变化的。
果断与冒失和轻率的不同之处，就在于它是经过深思熟虑、充分估计客观情况之后迅速做出有效的决定；在条件不足，有时间等待时，积极准备；在情况发生变化时，又善于根据新情况，及时制定新的应对策略。
所以说，做事果断，先发制人，就一定要善于思考。想到别人前面，才有可能做到前面。