对人、对事懂得什么时候该收，什么时候该放，什么时候该紧，什么时候该严，从而轻松瓦解对手。张弛有道，该出手时就出手是成功者的做事方法。
对于失败者而言，会有很多的理由和借口。其中常见的一条就是：我没有机会去实现我的理想。其实这不过是自欺欺人之言，失败的最大问题在于“该出手时未出手”胡雪岩是个经商高手，懂得不出手则已，一出手惊人。
咸丰二年（1853年）3月，太平天国攻克南京，定为都城，威胁到漕运的安全。为了保证粮源不断，朝廷下旨在浙江设立“海运局”从海上运输粮米，不单安全可靠，而且海船吨位大、载重多，从宁波港直发天津卫，耗费的时间并不比漕运多。王有龄主持海运局事务，委派胡雪岩做了一名主事，替他处理具体事务。胡雪岩得了这个美差，十分卖力，不久便发现其中有个赚钱的奥妙。原来海船北上，必得通过上海，上海的米价，有时比浙江要低，由于战事，有时两地的差价十分明显。胡雪岩便向王有龄献计，让海船空着驶向上海，用银子向上海粮商收购米，再运往天津卫，而粮价仍以浙江粮价计算，一趟下来，赚得上万两银子。乐得王有龄合不拢嘴，直夸胡雪岩脑瓜子活络，办法多。
白白赚了银子，该怎么花呢？胡雪岩想起自己的老行当——钱庄生意，于是就对王有龄耳语了几句，王有龄听后，拍手大笑：好哇，既能报仇，又成全了我们，妙绝！
次日，王有龄大张声势直奔当年曾经赶胡雪岩出门的信和钱庄，慌得信和钱庄老板蒋兆和赶忙迎接。王有龄坐定后说：贵号可有位伙计，叫胡雪岩的？啊，有，有。王有龄拿出一包东西，打开后，只见里面是银光锃亮足色官银，约有五百多两。王有龄道：去年我曾向胡雪岩借了五百两银子急用，按月息一分，到现在共五百五十两，我要当面亲自交割与他，不知胡雪岩在否？蒋兆和暗暗叫苦，胡雪岩早已不知去向，说不定被野狗撕吃了，哪里去找？忙说：胡雪岩出省公差去了，三几日内回不来，老爷不如把银子留在柜上，我打一张收条，也是一样的。
“不行！”王有龄断然拒绝，收起银子，说：钱庄的规矩谁都知道，谁经手谁了结，一丝不苟，再说我还有话和他谈呢，若是找不到他，可别怪我欠账不还。王有龄大步走出钱庄，扬长而去。蒋兆和心痛万分，方知自己干了天字第一号的蠢事，当初本不该赶走胡雪岩，眼下白花花的银子收不回来，又打听到王有龄是海运局主管，更加捶胸顿足、后悔不迭。海运局每年经手的粮银几十万两，若是能靠上这样的大主顾，钱庄的周转就不愁了。
蒋兆和吩咐手下的伙计历尽千辛万苦终于找到胡雪岩，却不曾想胡雪岩爱理不理。凭着商人的精明，蒋兆和立刻明白胡雪岩的分量，对信和来说他无疑是位财神，可千万别放走了。于是，蒋兆和使出浑身解数，又是称赞他有出息，又是大谈昔日友情，猛灌一气迷魂汤，送上丰厚礼物。胡雪岩顺水推舟，与他渐渐亲热，气氛融洽了许多。
往后几日，蒋兆和费尽心机，今日请胡雪岩吃花酒，明日替胡雪岩安排郊游，专在他身上下工夫，三日一小宴，五日一大宴。胡雪岩乐得大享其福，只由他安排。一月下来，两人尽弃前嫌，言谈融洽，俨然成了生死之交。看看火候已到，胡雪岩先把一万两银子存到信和，三年为期。蒋兆和自然满心喜欢。
一日，胡雪岩酒足饭饱之后，对蒋兆和欲言又止，蒋兆和见了说：雪岩兄弟，你和我亲如一家，你的事就是我的事，有什么危难处，不妨说出来，老哥替你分忧。胡雪岩说：此事关系重大，恐怕你难当大任。蒋兆和拍着胸脯说：为朋友两肋插刀，在所不辞，上刀山，下火海，亦不在话下，有什么大不了的事？
胡雪岩告诉他，海运局有七十万两银子的公款，想要寻找一家可靠的钱庄存款，月息低倒无所谓，只要能随时支用。蒋兆和高兴得心都快跳出来，他的信和不过二十来万两银子的底储，常常苦于头寸不足，放掉许多大生意。如今海运局这大笔银子垫底，杭州城的钱庄谁有这般雄实？蒋兆和请求胡雪岩将银子存到信和。
“好是好，信和业务不错，信用也高，只是一旦公用，不要耽误了大事。”胡雪岩语气凝重。蒋兆和为庞大的数目所陶醉，根本没有注意到胡雪岩的弦外之音。所谓利欲熏心、忘乎所以，大概就是如此。
时隔不久，信和钱庄果然存进七十万两银子，蒋兆和顿时觉着腰粗胆壮，说话气也足了。为了使他放心，胡雪岩告知其中三十万两银子可以长期入存，海运局不可能都支用。蒋兆和如吃了定心丸子，放大胆子放款吃高利息，业务蒸蒸日上。
蒋兆和以为同胡雪岩关系愈密切，海运局这座靠山越稳当。为表示亲密无间，无所避讳，蒋兆和常把钱庄来往明细账簿送给胡雪岩过目，以示不欺。胡雪岩本是行家里手，稍稍一看，便知钱庄生意情况。这天，蒋兆和又将账簿给胡雪岩察看，胡雪岩发现蒋兆和急于放款息，钱庄底银已不足十万，这是十分危险的事。倘若有大户前来提现银，就可能告罄出丑。即使同业可以援手相助，调头寸解决，但数目有限，也不能完全满足。倘若钱庄不能兑现，风声传出，用户一齐来挤兑提现，钱庄非倒闭不可。而眼下，唯一能提现银的大户，唯有海运局。想到此，胡雪岩心里有了主意。
第二天，信和钱庄刚刚开门，便有两名公差模样的人，手持海运局坐办王有龄签发的条札，前来提现银三十万两。蒋兆和一听，如雷灌顶，底金不过十万，如何能兑现？慌忙中，蒋兆和安排公差稍坐，赶紧去找胡雪岩。谁知胡宅告知，胡雪岩去上海公干。蒋兆和急得满头汗水，找到同行业公会，对方只肯调剂五万。蒋兆和无奈，前去海运局求见王有龄。王有龄和蒋兆和没有私交，打着官腔慢吞吞道：这三十万两银子用来购粮运往江北大营，朝廷与长毛战事激烈，耽误了军用，上面怪罪下来是要掉脑袋的。当时太平军正与清军在南京周围激战，军粮是作战急需，这厉害蒋兆和清清楚楚，不禁吓出一身冷汗，还想通融：能否推迟半个月，容我赶快筹措银子。王有龄厉声道：当初有言在先，海运局银子随用随支，怎么拿不出来？分明侵吞公款，以售其私！蒋兆和战战兢兢，不敢再说。王有龄又道：顺便再告诉你，余下四十万银子，十天后将取出作为饷银解送曾大帅处，到时如有误失，请曾大帅处置。这话几乎令蒋兆和昏迷过去，谁不知曾大帅执法严厉，嗜杀成性，老百姓暗地称他“曾剃头”
而此时的信和钱庄，挤满了手持钱庄银票的存户，要求提供现银，他们不知从什么地方得知钱庄亏空严重，面临倒闭清盘。此举无疑雪上加霜，蒋兆和支持不下去，他甚至想到了自杀，一了百了。恰在这时，胡雪岩奇迹般地出现，蒋兆和顾不得面子，一下跪在他面前，涕泪横流，哀号道：雪岩老弟，你一定要救救大哥呀！胡雪岩知道是该自己出手的时候了，只见他肃然正色道：本人与海运局王老爷系莫逆之交，掌管海运事务，提银之事纯属无稽之谈，勿听信流言，扰乱人心，这可是要吃官司的呀！人们不吭气，胡雪岩赠银救王有龄的事，杭州城尽人皆知，他俩的关系非同寻常，胡雪岩的话足以代表海运局，谁还会有异议呢？
胡雪岩这一招果然奏效，众人不再兑现，逐渐散去，柜台前总算清静下来。蒋兆和眼里露出希望的光芒，将信将疑：雪岩老弟可会说动王大人改变主意？胡雪岩拍拍胸膛：凭我们患难之交，当无困难。这时，胡雪岩不失时机地说出用信和的五十股作为交换条件。五十？蒋兆和差点失声叫出来，一副悲痛欲绝的模样。胡雪岩心中暗笑，明白蒋兆和这回牛踩乌龟背，痛在心里头。五十股的确不是小事，这关系到蒋兆和的老板地位，一旦让出，和倒闭有什么区别，蒋兆和无论如何不愿意。他顿时陷入沉默，许久不语。
胡雪岩洞察他的心思，索性再加一把火，你若是不愿意，得罪了王大人，发起狠来，提取全部存银，你能如数归还吗？
蒋兆和有气无力道：我设法筹集就是了。
胡雪岩继续跟进，道：七十万两银子，又不是变戏法，说来就来了，再说，你与洋人合伙从英国订购的一批洋油，船到日本就触礁沉没，血本无归，如何填补这项亏空？蒋兆和闻言，脸色大变，知道碰上真正的对手，他怎么忽略了胡雪岩是吃钱庄饭长大的呀。这批洋油贴进三十万两银子，本来可获利数倍，不想遇海难，算扔进大海去了。这事做得隐秘，连账面上都看不出来，胡雪岩还是知道了。
“还不出粮银，王大人向上面递手本，参你个侵吞粮银，贻误军用，谁也保不住你，好自为之吧！胡雪岩抛出了杀手锏。杀身之祸、抄家灭族，就在眼前。蒋兆和浑身颤抖、双唇哆嗦，断断续续说：我，愿意，奉送股份。”
胡雪岩见对方已经妥协，也不便一竿子打死，今后还要用这把理财好手呐。故又说：其实不必惶恐，只要讨得王大人高兴，安心做你的老板，主意由你拿，王大人是外行，绝不来过问，将来生意做大了，年终分红，数目绝不比眼下少，发财大家得，有情有义，何乐而不为？
一番甜言蜜语，蒋兆和想想，既能保住性命，而且照旧做老板，局外人反正不明就里，凭着信和这块老招牌，再加上海运局做坚强后台，杭州城里也算同行老大，照样呼风唤雨，吃香喝辣，也算不幸之大幸。主意打定，蒋兆和向胡雪岩拱手道：全仗雪岩兄弟做主，我把身家性命都交给你了，万望在王大人处多说好话。
胡雪岩也顺势说：以后大家都在一条船上，什么事都好说。
王有龄见胡雪岩略施小计，不费吹灰之力便一箭三雕，既报了前仇，又凭空进账大笔股金，连带收服了一个钱庄内行，不由得钦佩万分。
姑且不论胡雪岩收服蒋兆和的手法够不够厚道。但从这件事不难看出，胡雪岩对人、对事懂得什么时候该收，什么时候该放，什么时候该紧，什么时候该严，从而轻松瓦解对手。张弛有道，该出手时就出手是值得我们借鉴的做事方法。