1991年4月，李氏兄弟创办了“李记草帽厂”，全厂只有七个人。作为草帽加工业，海南岛国营与集体经营的，也不少于七、八间。大工厂有技术、有资金，甚至有一批销售，生意好做多了。刚刚创办的李记草帽厂，恰恰这几方面都比不上人家，哪还能谈得上竞争。然而，李家兄弟却有他们的一套“生意经”。老板李定生说：“要想在强手如林的激烈竞争中取胜，不是看人家做了什么，而是要看别人没干什么，及时瞄准市场的需求，争个第一。”
李定生当老板，又当采购员、推销员。一次，他了解到，国营草帽厂都是等用户或代销点取货。他立即“反其道而行之”，实行“送货上门”不收费，而草帽的批发价格却与国营厂的一样。这一招，就吸引了大批进货单位和代销点。李记草帽厂开张数月，三亚、陵水、保亭等地供销社、农场都竞相上门联系，看样定货。
“把握市场信息，争取第一”已成为该厂经营的目标。在草帽品种上，他们根据用户的需要，不断设计、革新品种。市场中、街头上，甚至电视和电影里出现的草帽，都成为他们研究设计的参考对象。这样，办厂不到三个月，他们的草帽已达11个品种。在帽形的设计上，他们也结合青年人的各自爱好，做成有大有小，帽顶有矮有高，有平有尖。这些新产品一投放市场，马上受到顾客的欢迎。目前，该厂的日产已达250顶，每月营业额达8250元以上。在经商中，运用“顺手牵羊”之计关键在于发现市场出现微小的机会，就必须乘机利用，从小处着手，积少成多，发展壮大。