达利，西班牙超现实主义画家和版画家，他的作品以探索人的潜意识著称。他与毕加索、马蒂斯一起被公认为20世纪最有代表性的三个画家。
1904年5月11日，达利在西班牙菲格拉斯出生。年轻时，他在马德里和巴塞罗那学习美术，期间受到基里柯和卡拉的形而上绘画的影响。同时，他也喜欢英国拉斐尔前派精雕细刻的现实主义和向梅索尼埃等19世纪画家。
1927年，达利参加了“伊比利亚艺术家协会”在马德里和达尔玛画廊的展览，这次画展为他赢得了声誉，他被公认为新一代最有前途的画家之一。1928年，他两度访问巴黎，会见了毕加索和米罗，并在戈基斯画廊安排了一次展览。1929年，他开始运用超现实主义手法绘画，他加入了超现实主义运动，并成为这个运动中最有成就和最负盛名的成员之一。在他的自传《神秘的一生》中，达利介绍了成名前后的情景。他童年时不断受猛烈的歇斯底里的痉挛干扰。在马德里，因煽动学生闹事，达利被马德里美术学院停学，因颠覆活动被短期监禁。1926年，达利因为越轨行为被校方开除。从他的自述中可以看出，达利一生都在有意培养怪癖，这是他创造力的源泉。有两件事情促使他的画风日臻成熟。一是他研读了弗洛伊德的关于性爱对于潜意识的重要作用的著作；二是他结交了一群才华横溢的巴黎超现实主义者，这群艺术家和作家努力证明人的潜意识是超乎理性之上的“更为重大的现实”。
1937年，达利访问了意大利，在那里他观赏到了拉斐尔和意大利巴洛克画家的作品，这给了他新的启示。