张纵横接见外宾时也显得心不在焉，一波未平一波又起，调整规划的事还未了，现在又冒出了个秦副市长的问题，虽然双规的是秦陶，很明显是冲着秦副市长来的，是冲着“建设”派来的，这个时候让秦甬离开交通这一块无疑是对“建设”派的一个打击。虽然当作吕闻先的面他赞成了吕的意见，但从内心他认为吕作为一名市委书记，没有尽自己的能力保护自己的干部，就算秦陶有问题那各秦副市长是两码事，汉沙市的领导干部的家属子女经商的比比皆是，他们和或多或少都会借助这些人手中的权力利用这些关系做点事，如果因此就把亲属子女在经济方面出现的问题，扯到领导干部身上来，那市里会有一大批领导干部被拉下马。
陪外宾吃完了酒宴张纵横，他就在考虑如何找秦副市长谈，在回去的车上，秘书何长顺向他汇报，刘凤文今天给他打过电话，是向他汇报吕书记批示的关于立刻对冯纯吾进行双规的指示。这又是一个坏消息，一下挖出两个贪腐大案，不啻是汉沙官场的一场地震，这两个人可以说都是他这条线上的人，他的感觉就像是自己受到了沉重的打击。
他紧皱着眉头，半天只说了一句话：“你通知秦副市长，让他到我家里来一趟。”
晚上十点多，张市长家中的书房里，张市长和秦副市长面对面地坐在茶几两边，一言不发。张纵横那张酷似高仓健的脸，似乎比高高仓健还高仓健，满脸的皱纹沟睿纵横，在白炽灯的光照下，像一座泥塑的雕像，那张真皮的沙发椅，就像是这尊雕像的座基，那一半黑一半被照亮的头看起来是那样坚硬，粗脖子宽肩膀，粗腰使这座雕像格外沉重。
而对面的秦副市长，雪白的衬衣，看不见一丝血肉的脸，在灯光的正面照射下，白得发青，鹰沟鼻子向处突出的铜铃般的大眼，嘴大口阔，与僵尸的模样没有太大的区别，在张市长的默视下，半晌他才抬起骨关节粗大的手，嗫嚅道：
“我以自己三十年的党龄作担保，我相信组织上最终会把问题搞清楚，我绝对没有违反党纪国法，虽然秦陶的问题我不清楚，但我可以保证，自己绝对没问题。”
张市长长长地舒了一口气：“我要的就是你这句话，我相信你是没有问题的，我们都是党培养多年的干部，这一点认识是应该有的，现在组织上也没有认为你有问题，只是为了调查取证工作需要，暂时要调整你的工作，具体分工，礼拜一吕书记在开会时会宣布。希望你思想上也不要有过重的包袱，该挑的担子还是要挑起来，做了这么多年的领导干部，我想你不应该那么脆弱。”
秦甬晚上十一点多钟，拖着长长的阴影离开了张市长家的院子，有着东方芝加哥美誉的汉沙市的夜晚灯火斑澜，他那长长的阴影随着他走进胡同，阴影慢慢地在缩短，他的车就在胡同里在等他，他看着车一时不知该去何处，司机见他走来，下车为他打开了车门，问他现在是回去吗？他缄默了片刻最终说道：
“你开车先走吧，我想散散步。”
司机看着他心情沉重的样子，没有再说话转身上车，开出了胡同。
宣嚣的夜晚，不时呼啸而过的车辆，这个司空风惯的晚上，在他的眼中变得陌生起来，他二十三岁参加工作，从基层干起，走到今天经过了三十个年关，他熟悉这个城市的每一个角落，了解这个城市几十年来发生的每一点变化，今夜突然有了一种陌生感，这个生于斯长于斯的大都市，变得这么迷人，一下子变得这么遥远，沉重的心情使他感到，这座城市不在属于自己，他一手建造起来的金色大道，金色广场依然霓虹灯闪烁，却不能让他感受到一点温暖。不时从他身边走过的三三两两的行，人仿佛都走在星光大道上，只有他一人仿佛走向的是这个城市黑暗的深处。
他迷茫地走在灯火辉煌的街道上，仿佛离人群越来越远，平生第一次他不知道自己应该去哪里，几十年如一日忙碌地工作，这种忙碌一下子失去了意义，每天晚上无论是几点他都是匆匆忙忙往家赶，现在也失去了意义，回去干什么？他在问自己，多年来总是在等待自己回家的母女，早已适应了他的无准点，放弃了没有时限的等待，他以前一直认为自己给予她们很多，现在却发现自己亏欠她们很多，她们需要的，自己从未给予她们，他仅仅给了她们一个虚名，而现在这一切已失去了意义。
走着走着，他不知不觉地开始回忆过去，回忆遥远的童年，回忆起如何发奋读书，如何通过自己的努力，离开那一共有五个兄妹的贫寒的普通工人的家庭，从恢复高考自己幸运地考上汉沙大学，从那一天起，他的名字就传遍了那个有着十多万家属子弟的，重型钢铁基地的厂区，从那一天起，他就意识到自己的命运将会得到彻底的改变。
从那一天开始，命运就开始发生的根本的转变，从学校到社会，从个人到家庭，从技术员到基层干部，到厂里的中层领导，一步一个脚印一直走到今天。一切就像当初想象的一样，他的想像越来越丰富感觉越来越好，慢慢的一点一点地都被印证了，他又有了更多更美好的想法，他什么都想过唯独没有想过，会有今天，这个一下子就变得陌生的夜晚。
他曾庆幸自己赶上了好时机，赶上了每个时代的头班快车，他的人生也像高速列车一样越来越快，以至几十年来，从未有时间去回忆过去，因为他相信，回忆过去是一个人衰老的原因，而此刻突然之间他发现自己衰老了，步履蹒跚，脚步变得零乱不稳，身体好像变轻了许多，一时找不到往日稳重的坚定的步伐。
他一直认为自己是一个意志最坚定，工作最稳健，做事最严谨，说话最可靠的人，是家庭父母，兄弟姐妹脊梁骨，是社会是这个城的中流砥柱，现在一下子变成了虚幻的东西，就像刚才从张市长院子里走出时，面前那巨大的黑色的长长的阴影，走进灯光下它就在一瞬间消失了，他的坚强他的自信他的才能，就像那被一盏白炽灯放大的庞大的漆黑的幻影，仿佛他的人生就是一个幻影，他的生活、事业、人生都变得无足轻重。
他仿佛走进了一个虚幻的世界，他努力回忆过去，回忆他付出的艰辛，回忆他的努力奋斗，以及他所付出的真情，希望那些真实的实实在在的东西，可以让突然失重的他变得充实起来，变得有血有肉，而现在笼罩在他身上的这个常务副市长的头衔，仿佛是一个虚幻的东西，他追逐了几十年的权力、名誉却是一个五光十色难以琢磨的梦，他的理想抱负，他热衷的前途成了一个虚构的世界。
他越走越感到自己空虚，仿佛夜色就是一个黑色的空虚的海底世界，斑澜的灯火就像海底世界自己会发光的鱼儿，在热闹的海底游来游去，自己是一个不慎坠落海底世界的人，这个海底与夜色重叠在一起，那些从他身边匆匆而过的行人，并没意识到他已坠入海底。
在一个灯火昏暗的酒吧门前，他驻足良久，他从未进过这种场所，记得有一位在北京工作的大学同学，前年来汉沙约他在酒吧见面，他在电话里就批评了那位好朋友，他们都是有身份的国家干部，为何要约在这种地方见面，自己可以堂堂正正地在市政府的会客大厅里，接待他，而不是躲在这个灯光昏暗的酒吧的某个角落，让人感觉就像是做一笔见不得阳光的交易。
今天，他想走进去，因为这里昏暗的灯光，可以让他找到在海底世界还有很多同类的感觉，而不是只有他一个人黑暗的海底游走。
他边观察边往里面走，在一个女孩的引导下，他借着一束射光灯，找到了一个空包厢里坐下，然后要了一杯扎啤，一份瓜子和一份开心果，看着周围窃窃私语的男女，他不知道自己在这能干些什么，当一位身着时髦的小姐走到桌边，问他是否需要人陪，他轻轻地摇了摇头，望着小姐转身走去。
他相信，在汉沙有几百万人都认识自己这张特征明显的脸，但在这朦胧的光束的阴影下，应该不会有人认出他来，一个堂堂副市长大人就躲在这个阴暗的酒吧里，让他感慨万千，他不明白自己平白为什么威风凛凛，看起来像一个大人物，而现在这个孤独的自己，与常人似乎没有什么区别。
良久，在黑暗中他意识到自己也是一个很普通的人，也会面对各种各样的问题时，他渐渐地从那个空虚的世界里走出来，回到了现在中，他想到了家，母女俩应该早就睡了，他应该回去，但在回去之前，他觉得自己应该见秦陶一面，今晚不见，明天可能就没有机会了，张市长今天和他谈话说得很清楚，明天组织上就会对秦陶采取措施。
他走到吧台，借电话给秦陶打了电话，告诉对方放下电话就来，不要对任何人说什么，他忘了带电话，所以借酒吧的电话给他打了电话。
打完电话，他又回到了坐位上，又回到了过去的回忆中。他的一生有许多值得回忆的事，一是他考上名牌大学为父母兄弟姐妹，为厂区的子弟中学争了光，第二件事是进大学的第二年就做了班长，接着是学生会主席，为了父母为了照顾弟妹，毕业那年他放弃了去北京工作的机会，进了重型钢铁厂。他没有辜负父母的希望，也是厂里对这个子弟学校考出去的大学生格外关注，很快他就从一员普通技术员成为了干部，技术科长处长二年一个台阶，三年一个台阶，一路直升。
当他一心用在事业上，准备干出一番事业来时，他遇到了人生中的第一次两难的选择。一边是因为他鹤立鸡群深深爱上她的厂长的女儿，一边是大学时他暗恋了一年多的学妹，在他毕业多年之后快要将她忘记时，在一次参加市里的学习时，又突然遇见了她，当年那个清纯阳光热爱文艺的小学妹，已成了市文史资料室一名端庄迷人的淑女，在惊异的问候中，彼此发现俩人的个人经历是那样的相似，出类拔萃前程一片光明，身后倾慕者无数，一个被厂长的千斤爱上了，一个被局长的大公子迷上了，俩人隐隐感到双方在婚姻问题上一直踌躇不前，冥冥之中是在等待这次的重逢，哪个在学校集体活动中建立起来的美好印象，虽然因为时间短暂不足以使他们的关系发展成熟，却在彼此之间牵起了一根隐藏着的情缘，当他们走上社会见多识广思想成熟，待他取得一定的成绩，就是他们见面的时候。