一个礼拜的学习，他们每天见三次面，仿佛有说不完的话享受不完的快乐，学习结束他再也没有时间，去她那文史资料室的阅览室看书，但他心中却点燃了爱情的火焰，每时每刻都在燃烧。人虽回到了厂里，心却留在了市里，他再也不敢让那位厂长的在厂财务处做会计的千斤，与自己走得太近，那种距离时常让他听得到对方的心跳，每次去财务处报账，都让他感到很为难。只要到他一走进财务室，那些出纳会计们，自然会把她当作推到前面，由她陪他聊天帮助他处理所有的单具，核对他的支出开支。
这一年，正是他三十而立的时候，早已听到风声的父母，是多么希望他能确定厂长千斤这门亲事，当迫不及待的对方，托媒人上门做媒时，没想到他一口回绝了，这件事让热衷这门亲事的双方父母，都受到了伤害，当然伤害最大的还是那位千斤小姐，她似乎从此失去了甜甜的笑声，直到他离开工厂调到了局里工作，这个阴影才从父母头抹去，因为，父母一直担心人们说他是程世美，是利用厂长千斤的感情达到迁升的目的，好在关键时候，位尊厂长的准岳父大人没有为难他，放了他一马，使他有了一个更光明的前程。
他独自坐在酒吧里喝着啤酒回忆着过去，不知不觉他的亲弟弟秦陶，在一片昏暗中背着巨大的黑影，走到了他的面前，他抬头喝了一口啤酒，示意弟弟在桌子另一边坐下。
这个长得像母亲，大脸大眼高颧骨的胞弟，有着像他一样的高大身材，那个不算太大的鼻子，也比他的大鹰勾鼻好看得多，与他比起来，这个弟弟算得上是一个相貌堂堂，风流倜傥的大男人。
对方还在问他，怎么想到约自己到这里见面，无论是去自己家里，还是嫂子那，都不会妨碍他们兄弟谈事，他没有理会对方，也没有拐弯磨角，直言不讳地告诉秦陶，今天张市长找自己谈了话，当然不是自己有什么问题，是关于他的，这一二天组织就会找他谈话。
秦甬故事把问题描述了的轻一点，他只想和他沟通一下，但不愿吓着他。事到如今，把问题说得那么严重对他也无益。秦甬希望他对自己说实话，他到底有什么问题，作为自己的亲弟弟，他应该让自己这个做大哥的心里有数，自己不是外人，只有自己了解情况，才有可能帮助他认识问题，寻求组织上宽大作理。
听到兄长宅心仁厚的兄长，以少有的磁铁一般富有吸力的声音，与自己谈问题，智商过人的秦陶，立刻意识到事情的严重性，他虽然看不清兄长的面孔，但对方那黑影里鹰勾状更明显的鼻子，像一把铁勾勾住了他的灵魂，他借着黑暗掩示着内心的不安，故作镇定地说道：
“哥，你放心，别看我平日看起来挺张狂，实际上我很守本份，绝对没有贪污受贿，或干一些违法乱纪的事，结犯法的事我看得很清楚。”
秦甬多么希望弟弟说的是真话，但他清楚，问题绝非是秦陶说的那么轻松，组织上既然决定对他实行双规，而不是一般的谈话，那就说明问题已经很严重了，就算张市长今天不找自己谈话，仅凭秦陶买的别墅开的宝马车，秦甬早就意识到他迟早会出问题，他过去也说过对方多次，可秦陶总是说别墅是自己从朋友那借钱买的，而且只付了首付，分期付款二十年，宝马是公司的财产，只是归自己在用。
秦甬并不相信弟弟的话，可秦陶毕尽是一个成年人，早已不是读书时崇拜自己的那个小弟，他有自己的世界观，人生观，他有知识有文化，有足够的头脑为自己负责，在这个纸醉金迷人欲横流的时代，他不愿像自己这样，做一个保守的低调的干部，喜欢摆谱显威风，好像自己特别有才，特别能干的样子，树大招风现在问题就来了。
秦甬苦苦相劝，希望他能如实地把问题跟自己讲清楚，既然组织上打算找他谈话，他或多或少都会有问题，不然组织上不会找他谈话，其实，秦甬想说的是组织上决定双规他，那就是他百分之百触犯了法律，没有铁的证据，组织上是不会作这样的决定的，事到如今秦陶还想蒙骗自己，秦甬只能叹气哀怨，现在为时已晚，他说不说都已经不重要了。
沉默了片刻之后，秦甬说道：“我很清楚，其实你现在对我说了，我也帮不了你，一切都晚了，我只希望组织上找你谈话时能如实交待问题，不要抱饶幸心理，只要你有问题，无论问题多么复杂，组织上都会查清楚，我也不必非要你跟我讲，只要你能对组织坦白就可以了，在第一时间争取宽大处理。”
说完了这些，秦甬本想走，他已无话可说，可想到明天他们兄弟，只怕就没有见面的机会了，他一直坐在那叹气地喝着酒。
俩人在沉默了一个多小时后，秦陶终于开口了：“哥，你放心吧，我不会有问题的，万一有一天我出了事，我只有一事拜托您，那就是有一个叫周敏的女孩，需要你的帮助，其余的我就没什么不放心的了。”
说罢，秦陶起身看了黑暗中的兄长一眼，走了。
秦甬从来没有像今天这样，感到自己的脆弱，望着秦陶离去的黑色背影，在黑暗中他滴下了一点冰冷的眼泪，每一个人都羡慕做官，殊不知做官的风险，权力是一刀双刃剑，可以大刀阔爷地干一番事业，一不小心也会伤害了自己，从这个意义上来讲，并非每一个人都适合做官，尤其是秦陶这种自视很高，锋芒毕露的人，在金钱的诱惑下，最容易有饶幸心理。
秦陶现在是彻底完了，他的金钱，美女以及权力都成了泡影，随时都会破灭，但问题不会仅仅是他一个人，自城市轻型列车有限公司成立的第一天起，秦陶就是老总，几年来城区改造工程，环城轻轨工程，以及为了建立宏大的轨道工程，超范围的将城郊的农业用地转变成非农业用地，每一项敏感的工程，秦陶都充当了马前卒的角色，以前吕书记不管事，张市长大笔一挥，上马了一个个超级的世纪工程，张纵横是决策人，自己是分管负责人，秦陶是工程项目实施者，这些高标准超规模的宏伟工程，历来都有争议，张纵横是顶着风头上，秦甬对此决策的正确性从来没有怀疑过，当工程遇到汉沙大学的反对时，似乎反对的声音越来越大，从“宋钱案”暴发起，秦甬就嗅到了一种火药味，接下来传闻省纪委来了个准备接班的副书记，形势急转直下。
首先是一直不管事的吕闻先，在常委会上出人意料地提出要重新讨论发展计划，最后竟然拿出了一个由市里，学院，部委三方组成的专家评议方案，这是从未有过的先例，汉沙的长远发展计划听一听院校，部委专家的意见完全是可以的，但要让市以外的专家参加评议，并最终依此作出决定，这有多少合理性是值得商鹤的，这就好比一家人如何过日子，不是自己家里人坐下来讨论，而是要听取邻居的意见。
秦甬心理非常明白，这只不过是吕闻先在做了二年的幕后书记，要走上前台给市里的领导干部发出的一个信号，秦甬虽然已感到山雨欲来的味道，但没想到来得这么快，这么猛。如果说秦陶有问题，肯定不是现在才有问题，传闻省纪委新来的喻格言，是汉沙大学现任校长的弟子，这风吹得没有三个月，秦陶的案子就出炉了，他隐隐地感到事情绝非是冲秦陶来的，秦陶这个级别的干部，省纪委何时又放在眼中，这明显是冲自己来的，因为秦陶是自己的亲弟弟，自己又主管这个口子，只要查出了秦陶的问题，自己作为主管领导就有一定的责任，是有口莫辩，人们自然会理所当然地认为，这是兄弟俩的家族窝犯，现在还没开始查就让自己靠边站，这也更好地说明了这一点。
秦甬前思后想，这并非是自己的多虑，是眼下的形势迫使他这样想，吕闻先作为市委领导班子的一把手，在这个关键的时刻，不是去帮张纵横分忧解难，而是借势对张纵横发难，这也让秦甬心寒，自从张纵横考察轻型列车回来，秦甬感到张完全变了一个人，不仅是张纵横公开讲话少了，讲话也没了从前那宏亮的声音，张纵横的领导艺术不是单个地找干部交心谈心，做细仔的思想工作，就是喜欢开大会作报告，在工程现场一线工地，发表康恺激昂的演讲，激励人心，无论是表扬还是批评，都讲在公众面前，从而使每一个干部都积极表现。即使不是为了表扬，也是担心自己会挨批评，在张纵横嘴口成了最差的典型，这是张纵横的工作方法，也是他的领导艺术，个人的魅力所在，现在无论在哪个场合都没了声音，这对张纵横来讲是多么痛苦的一件事，不说话，对张来讲和罢免了官职，大概没有多大的区别。
秦甬感到眼前一片黑暗，张纵横今天晚上找自己谈话，把省纪委决定对秦陶双规的消息提前告诉自己，那是因为张纵横很清楚，自己和秦陶实际上是市长这条线上的人，张是不希望秦陶有问题的，张是愿意保护自己的干部的，千里金堤溃于蚁穴，秦陶出现的问题，对张纵横的超前的建设规划，产生的负面影响是难以估计的，张纵横显然已意识到了这一点。
可现在的问题是，省纪委插手这件事，作为一市之长的张纵横，对这个案子产生不了什么影响，更不便过问这件事，如果由市里主导这个案子，会尽量将秦陶的问题限定在经济上，比如贪污行贿受贿，会往小办。现在是省里主导这个案子，那么强拆的问题，工程超规模标准问题，以及涉嫌将农业土地转换为非农业土地使用问题，动用社会保险基金，以社保基作担保贷款问题，等许许多多违规甚至违法的问题都会连带出来。别说秦甬肯定会坐牢，自己和张纵横都有可能会被追究责任。
这就是秦甬一直担心的问题，由于张纵横步子迈得过大，很多项目都超出了政策允许的范围，作为一市之长，他可以边摸索边干，也有权作这样那样的决定，不一定样样都听上面的，但这不等于他不会被追究责任，更不等于自己没有问题。很多事情虽然是按张的意思在办，但具体的经办人却是自己，就像秦陶经济上有问题，是完全属于他的问题，但若要把强拆超标超范围建设，占用农业土地，都安在他的头上也是有可能的，但这些都是按照市里文件的精神做的。
秦甬的担忧，是一种大厦将倾的态势，秦陶的问题可能会使一大批市里出台的政策被推翻，除了吕闻先那些管党务的干部，一大批人都有可能为此承担责任，想到这些秦甬便不寒而傈，汉沙市的领导班子目前无疑形成了二种主张，一个可称之为高速发展派，一个可称为保护平衡派，政见不同在官场上所冒的风险，是非官场上的人想象不到的。可以使一个年富力强风头正劲的干部被“挂”起来，闭置在一旁，也可以使一个雄心勃勃，要干一翻事业的人掉进深渊，可以毫不夸张的说，观点可以决定一个干部的前程和命运，只要你回头看一看，一批又一批干部的起起落落，就会理解观点对一个干部生命，意味着什么。
秦甬回到家中，已是凌晨四点多，有生第一次他体会到了，疲惫不堪而又失眠的滋味，他洗完澡躺上床，妻子似乎已经睡醒了一觉，她翻动了一下身子，看见床头的丈夫，伸手打开了床头的台灯，他那一脸陌生的表情，让她感到吃惊，她见过太多疲惫不堪的他，但从未见到眼前这个心神不宁的他，她爬起来不安地问道：
“怎么啦？”