1
叶子回家的时候，见昕怡懒懒散散地歪在客厅的沙发上，眼睛红红的，好像刚哭过，便关切地问她：“姐，身子不舒服吗？吃药了没？”
昕怡见叶子回来了，便从沙发上爬起来，有点歉意地说：“哟，你这么早就回来了，我还没做晚饭呢。”她抬头看了一眼墙上的表，说：“呀，怪不得呢，都快六点了，我还没觉着呢，时间过得可真快。”
叶子套上围裙，说：“姐，你不舒服就躺着吧，平时总是你做得多，今儿我来做晚饭。你想吃点儿什么？面条快点儿，要不就做米饭，炒俩菜也不慢。”
昕怡说：“一起来吧，说着话干活不烦。我没不舒服，刚才有点怀旧，忘了时间。”
叶子一边淘米、洗菜，一边跟她唠嗑：“是不是想起你那位初恋情人了？这个世界上，也就他一个男人能打动你的心了。”
被叶子猜中了心事，昕怡的脸竟然红了一下，说：“就是他，秦凯，他通过我在湖城的同学找到了我的地址，给我写了封信来。”
“他是不是说想你了？都追这儿来了。”叶子做出一副很羡慕的样子来，说：“哇，好浪漫哦，这个世界上，要是哪个角落里还有人惦念着我，我还不得美死了。”
昕怡捅了她一把，说：“死丫头，你知道什么呀，就在这里取笑我。他只是来信叙叙旧而已，已经十年没见面了，我快忘了他什么样了。”她在笨拙地掩饰自己的羞涩。
“噢，就这么简单？瞧你脸上顶着的那俩红桃子，我就知道不是那么回事儿哦。”叶子做了个夸张的表情。
“他说，下个月要到西安开会，希望有机会能跟我见一面，我不知道该怎么办。他都有家有口的人了，过得也挺好的，见面又有什么意思？不如互相留个好印象，不时怀念一下的好。”昕怡竟像个情窦初开的少女般扭捏，言语中竟略带羞涩。
叶子见平时放浪、从不把男人放眼里的昕怡，这会儿居然没了主意，便逗她道：“那你就干脆点儿，直接把他给夺回去，省得他想三想四的。不让他死了心，他以后还会骚扰你的。”
昕怡嗫嚅着：“这，这样，恐怕不太好吧……人家大老远地来趟……只是想叙叙旧。”
叶子就知道昕怡还没死心，便道：“我就说吧，还是你贼心不死嘛。见就见一面，又不是偷鸡摸狗的干活，有什么好思前想后地顾虑。你那样畏畏缩缩地，反倒显得你小气、心怀鬼胎了不是。”
“就是，我又没惦着挖他家墙角，我怕什么，他还能吃了我不成。再说了，西安也不远，那我就过去看一趟。”昕怡一下子有了精神，也许她就是想得到一点肯定和支持。
叶子见昕怡这么痴情、念旧，有点担心她吃亏，便说：“姐，我看，等他会议结束，你还是让他飞到湖城来看你比较好。他要是真想见你一面，这点距离根本不算什么。他要是不愿来，那，我觉得你在他心里也没多重要，不如就此断了这份念想。”
昕怡道：“叶子你说得对。你别看我不把男人当回事儿，可他不一样，我在他面前其实是很自卑的……不瞒你说，我都嫌我自己脏。唉……我命里没有好男人啊。”
叶子安慰她道：“姐，别这么说。我知道，你的心是干干净净的。你还年轻，长得也漂亮，为什么要这么自暴自弃呢？我始终相信，这个世界上一定有个我爱的男人在等着我，总有一天，我会找到他的。你也不要放弃追求，说不定那个男人也在等你呢。”
“唉——”，昕怡长叹了一口气，说：“叶子，同人不同命！我这辈子是完了，我也就是苟活一口气。我的爱早就死了，我过一天算一天吧。我也不指望着死了以后能上天堂，我也不怕以后下地狱，我现在跟活在地狱里还有什么分别？”
叶子道：“姐，你现在是在沟底，等过了这个坎儿，嫁个好人，再生个娃，孩子们围着你满地跑，喊着‘妈妈，妈妈’地，多好的日子啊。”
叶子的话说得昕怡流下泪来：“叶子，姐没那福气，自己都过不好，就更不敢想孩子的事儿啦，怕误了孩子前程。”
停顿了一下，她又说：“我跟第一个男人怀过一次胎，他外面有了女人，早打算跟我离婚了，就我一个人还蒙在鼓里。他回家逼着我打胎，说是他还年轻，要先考虑发展事业，等一切安顿好了，再考虑孩子的事情不晚。我可真傻，竟然信了他的鬼话，二话没说就把三个多月的孩儿给做掉了，都不知道心疼。”
说到这里，昕怡再也抑制不住，“呜呜”大哭起来：“他要是活着，该有六、七岁了，叫我妈妈，跟我聊天，能帮我干活，惹我生气……我，我对不起他呀。”
叶子被昕怡的哭声感染了，也忍不住难过得想哭：“姐，别难过了，孩子还会有的。”
“医生用一个盘子盛着，让我看了一眼，比个鸡蛋还大点儿，都成形了啊。”昕怡止住了哭声，眼泪还在扑簌簌地掉，她说：“我这辈子就这件事让我悔死了，什么东西都有可能不是自己的，只有孩子是自己的，可我却不知道珍惜啊。”
叶子望着昕怡，不知怎么安慰她。母子连心的那种痛，虽然她还没体会过，但天成的母性，让她感同身受。
昕怡哭够了，抹了一下眼泪，说：“咳，不提他了，是我的错，后悔也没用了。”
叶子见昕怡悲痛不已，也想转移一下话题，便问她：“姐，今儿没出去干活啊？”
昕怡自从离婚后，一直也没有固定的职业，有时去餐馆打几天工，有时周末在跳蚤市场卖点小商品，并没有稳定的收入。
昕怡道：“我昨天在早市上被人偷了两双旅游鞋，我估计是一帮人合伙干的，有个大汉缠着我，问来问去了半天，试了好几双鞋，最后啥也没买就走了。我心里还纳闷儿哪，待他刚一走，我就发现少了两双鞋，十有八九是他的同伙，趁我没注意干的。咳，我昨儿忙了一天，也没赚出这两双鞋钱来，白干了还得倒赔。我一气之下，今早跟餐馆老板说我病了，就没去上工，反正礼拜一也不忙。”
叶子道：“回头我帮你问问我们报社的人，看谁想要买鞋，你给我拿几双做样子。”
昕怡感激地说：“好啊，太谢谢了。我刚进的这批鞋虽是杂牌子货，但质量不错，价钱也便宜”
2
周六的中午，媛媛为点点的两岁生日，在郊外的孔雀湖休闲俱乐部举办了一个野外烧烤聚会，来的都是媛媛跟子豪的朋友。
昱函因为要去打工，没有参加。方楠穿戴整齐，带着佟佟出门了。
方楠到的时候，已经有十几个人在了。他跟媛媛和子豪寒暄了几句后，见叶子跟洪彬正在炉子旁忙着烧烤，便嘱咐佟佟不要乱跑，他自己过去搭把手。
叶子递给他一个可以翻动烤物的大叉子，问：“方主任，哪位是嫂子啊，怎么也不给介绍介绍。”
方楠不愿意提起昱函出外打工的事儿，便顾左右而言他地说：“她家里有事儿，今儿来不了了，派我跟佟佟作代表。”
一旁的洪彬问：“老方，最近听说新闻协会要组织一个出国考察团，好像还给我们报社一个名额，你听说了没有？”
方楠不停地翻动着鸡腿，鸡油淌下来，落到火热的炭上，立时发出“吱啦、吱啦”的声音，还冒出一股轻烟。
他不动声色地说：“喔，我有所耳闻，不过我现在正跟小叶忙着国标邀请赛的事，不想分心，再说这种好事估计也轮不到我的头上。”
洪彬问道：“邀请赛进展得怎样？听叶子说，你们已经拿出了方案？”
方楠心里骂了一声娘，工作刚开始，还不知道以后会怎样呢，他又担心将来干不出结果来，被这小子看笑话，便心烦他跟个婆娘似的，有什么好打听的。同时，他也在暗自猜测着，洪彬跟叶子之间到底进展到了什么程度。一想到这里，他心里便莫名其妙地犯酸，但表面上却无法表露出来：“噢，工作还仅仅是个开头，一点眉目都没有呢。幸亏有小叶帮忙，要不，我还不得焦头烂额的了。”
洪彬一边往盘子里夹烤好的羊肉，一边说：“老方你好运气，叶子可真能干。她帮我写了一份材料，思路清晰，见解新颖，我还欠她个人情不知怎么还呢。”
他这一番话，说得方楠心里麻酥酥地：妈的，这小子倒会送干巴人情，自己夸自己干得好，也用不着捎带着给别人也带个高帽吧。哼，你一撅腚，我就知道你想拉什么屎！
叶子见他二人谈话扯到她，便跟洪彬说：“好啊，你想还人情还不简单啊，我帮你出个主意，抽空带我去鄂尔多斯，我还没见过大草原呢，怎样？”
洪彬见叶子这么痛快，自是欢喜，他说：“好啊，只要你跑得动。”
叶子说：“没问题。”
方楠被他二人这一来二去的对话说得心烦意乱地，便找个借口溜开了。
方楠的这顿午饭吃得很不自在，一大堆的美味烧烤在他却味同嚼蜡。他本就不太喜欢肉食，偏偏又遇着了那个对叶子大献殷勤的洪彬，让他心烦。当然，他这份烦躁里面也掺杂了些许嫉妒的成分，无论是潜在的事业竞争中，还是在喜欢的女人面前，似乎洪彬总是压了他一头。尽管他知道，他已经没有资格去跟洪彬争夺那个让他心仪的女人了，他只是不甘心，不甘心哪。
餐后，他带着佟佟去了老师家里学琴，这可是佟佟学琴半年来头一次由他送的，好在只有半个钟头就结束了，他倒也没感到有多难熬。
回家后，他吩咐儿子赶紧练琴，自己坐在一旁监督，顺便拿起份报纸浏览。
可那犹如弹棉花般的琴声一响起，他便感到了浑身地不舒服，仿佛，他的心脏对血液的压缩与舒张也在跟随着佟佟那“吱嘎”作响的琴声的高低而忽快忽慢地起伏着。
这让他感到了烦躁，心头便油然升起了一份不满：都是昱函那么喜欢跟风，见了人家的孩子去学琴，也非逼着儿子去学。真搞不明白，不学个乐器，孩子咋就没气质、没修养了？两家里祖上三代都找不着个五音齐全的人，佟佟就能有个什么音乐细胞？纯粹是吃饱了撑的，浪费精力。
昱函回家的时候，都快11点了。佟佟已经睡下，方楠还在客厅看电视，周末的“想挑战吗”是他雷打不动的必看节目。
昱函在方楠的身边坐下，一脸兴奋地问：“楠，今天老板发奖金了？”
“今天发的什么奖金？”方楠有些不解，既不是月底也不是年终，发的什么奖金。
“今天是周末啊，周末的客人最多，老板为了鼓励大家在周末好好干活，除了正常工资，周末上班另加奖金，而且是当天兑现。你猜，一天多少？”
方楠的眼光又回到了电视上，他不感兴趣地应付道：“多钱？50块？”
“不对，是100，两天就200块，可以吧？”昱函笑嘻嘻地说：“咱明儿就买龙虾吃，我请客哦。”
方楠抬眼望着她，说：“也没必要这么铺张吧，等降价的时候再买不行吗？”
“不行！”昱函坚决地说：“我都答应佟佟了，咱当父母的总不能说话不算数吧，那样，咱以后在他面前还怎么有威信。”
方楠道：“他一个孩子，说完就忘了，你何必那么认真呢？再说了，咱又不是不买给他吃，再馋也不差这几天吧。”
“我乐意，这是我辛苦挣的钱，我自己说了算！”昱函感到，她好像以前说话从未这么底气足过。
见昱函坚持要买，方楠道：“全世界就你养儿子了，你就惯吧，早晚有你后悔的那一天。”头又转过去看电视去了。
“切，你对儿子的要求也太严格了吧。人家袁晓每周都能吃顿龙虾，我儿子长到7岁才第一次吃，怎么就是惯呢？不行，我再怎么受苦，也不能委屈了儿子。”
昱函见跟方楠说不到一块儿去，便话头一转，问道：“今儿的烧烤好吃吗？去的人多吗？”
方楠漫不经心地说：“还行，烧烤么，总是那几样，谁家也变不出多大的花样来。今儿去了二十来个人，主要是媛媛跟子豪的同事，还有几个没见过的人。”
昱函道：“噢，你这一说我倒想起来了，昨儿中午见着洪彬了，别看他这人长得猥琐，出手还挺大方的呢，吃饭净拣好菜要。”
一听昱函这话，方楠心里一收，感到血在往头上涌。他想起白天在回答叶子的问话时，洪彬就在身旁，他一定是听到我说的谎了。”
“嗯，我还是尽量地躲开你们报社的人，他没看到我，我看了他的结账单了。”
方楠在脑子里想象着：那厮一定是在嘲弄我没本事吧，我连老婆都养不起，要老婆出来打工养家，我他妈的这日子过的。
“你什么意思，你是给我保面子吗？我知道我没本事，才让老婆到餐馆打工。”他有些恼羞成怒地说，连他自己也搞不清，这火是因了昱函还是洪彬而起。
昱函被他训得莫名其妙的，她一肚子委屈地嚷：“你这是怎么了？嫌我给你丢人了？”
昱函一晚上的好心情顿时灰飞烟灭了。
3
为点点的生日去户外烧烤腐败，媛媛忙前忙后地张罗，回到家后，便累得躺在沙发上，让子豪帮她揉脚。子豪着急要看火箭队的球赛，才揉搓了没几下，就捏着她的脚趾头，问：“好了没有？谁家老婆像你这么娇气，站了才这么会儿，就腿疼胳膊酸的了，你纸糊的啊？”
媛媛撒娇道：“才一会儿？我从昨儿个晚上就开始准备了，你没见着？那么好几盆子肉，兜底儿倒腾一遍就得半个钟头。我今早6点半就起床了，切了那么多的菜，还有水果。吃的时候见着人了，烤的时候怎么没见着来帮忙的呢？你倒滋润，只顾着跟张三、李四、王二麻子打招呼、聊天儿去了，啥事儿全推给我。还有你的那些同事跟朋友，没一个长眼色的，吃起来倒一个赛一个的能吃。幸亏我们单位的几个人过来搭了把手，要不，我非给累得散了架子不可。”
她见子豪不耐烦了，便翻了个身，趴沙发上，说：“再给捶捶腰吧……右边，往右一点点……哎呀，手劲儿太大了……算了算了，不用你了，拿我当沙包练拳击怎么着？我这腰是玻璃做的，你又不是不知道。”
“这可是你说的不用我哦。”子豪抬了抬屁股，要去拿放在茶几上的电视遥控器，被翻身坐起来的媛媛一把给拦住了：“豪，跟你商量个事儿。我想请我爸妈来湖城玩玩，行不行？”
“行啊，有啥不行的。”子豪道：“不过，你爸妈都快70了，我们去接还是谁送过来？”
“你要是忙，我去接，他们也没说要来，我本来是想等生孩子的时候，再让他们过来帮忙伺候月子。可这一等二等的，就怕他们以后年纪大了身体不好，想来也走不动了。所以，我想让他们趁着天冷之前，接过来玩几天。”
“没问题。”子豪说着，又伸手去够遥控器。
媛媛从他手里抢过遥控器，攥在手里说：“还有个麻烦事儿呢。亮亮今年16了，听我大姐说，他不好好学习，净偷偷摸摸地打游戏机呢，还经常不吃午饭，把我姐给他的饭钱拿去上网了。有回半夜里，他偷偷爬起来跑出去上网，到了天快亮了才溜回来，被我姐堵在门口。这小子被我姐夫不知打了多少回，可就是记吃不记打。现在一年比一年大，个子比我姐夫还高出个头皮儿，我姐夫也打不动他了。听说前两天，我姐夫举起手来刚要扇他一巴掌，却被他用胳膊肘子给挡了回去，也巧了，他胳膊拐子正碰在我姐夫的嘴上，一下子就把我姐夫的门牙给撞下来了半拉。”
子豪“哧”地一声，不屑地说：“我早就看出你姐两口子不是个好惯法，从小宠那孩子宠的，三岁就敢往他爹脸上捣皮锤，你姐夫左躲右闪地，就不能给他屁股上来两巴掌，连我这个外人都看不下眼。如今报应来了吧，小的时候不管，这么大都定型了，想管也管不了了。”
“你就知道说风凉话。事到如今，我姐跟我姐夫也悔得要命。亮亮今年上高一了，眼看着就要考大学，这样下去，肯定是没戏。我上礼拜给我姐打电话，她愁得直哭，想让咱帮帮忙。”
子豪一脸的不解：“帮忙？帮啥忙？怎么帮？那孩子连他爹娘的话都不听，你个老姨更得靠边儿站了，你和我又没权没势的，怎么帮？。”
媛媛为难地说：“我这不是一直也没敢跟你说嘛。我姐是想让咱想法子把亮亮弄湖城来读书。她不知听谁说的，说是湖城的学校教学质量高。”
“哼，就你外甥那样的，能跟上？！开什么国际玩笑！你姐以为湖城人都是白痴啊。”子豪鼻子里出了一口气，道：“你姐没吃错药吧？她自己都嫌这孩子负担，还想推给咱？到底是谁养孩子啊。且不说他来得了来不了湖城，就算是能来，谁负得起这个责？！我自己的孩子不听话了，我还能打两下，人家的孩子，言语重点儿都有可能种下仇。这么大的孩子正处在叛逆期，弄来就是个麻烦，反正我不同意，你看着办吧。”
媛媛见子豪不干，她心里其实也犯难：“我也跟她说不好办，钱还是个次要的事儿。可是，我姐一哭，我心里就跟着难受，咱要是不管，这孩子可就毁了。”
子豪道：“你管得过来吗？湖城又不是你我开的旅馆，想让他来咱说了算。这事儿没什么好商量的，明摆着的不行嘛。你干脆一口回绝了她，让她赶紧想别的辙，别耽误了孩子的前途。鱼有鱼路、虾有虾路，每年都有那么多人考不上大学，我也没见谁饿死、没了活路，这关键还得看个人。”
“话虽这么说，可是，现在的大学毕业生都找不着出路，亮亮就算高中毕了业，还不是只能干些下等的粗活，就这，还指不定啥时就下岗了呢。”媛媛叹道：“唉，现在的事情还不是靠关系跟后台。我家人口不少，可都是平头老百姓，一没钱，二没势力，我姐还指望着我这个在首府工作的能帮点忙呢。我姐夫家就亮亮这么一个男丁，宠是宠了点儿，这孩子虽然贪玩儿，可本质并不坏，咱总不能眼看着他没出息吧。”
“不是我不想帮忙，实在是帮不上忙嘛。”子豪怕媛媛左右为难，便又替她出主意道：“要不，你去跟你姐说，只要亮亮考上大学，学费咱出。”
“我说你这不是往前凑着赚没脸吗？明知道他在山区里根本考不上大学，连个大专都没戏，你还这么说，这不是成心想气死我姐啊。”媛媛不满地嘟着嘴道：“你看看，你家人来要钱的时候，我啥时说过一个不字啦，怎么轮到我家人要帮忙的时候，你就这么难商量。”
子豪道：“那也得看什么事儿啊，就你外甥这摊糊不上墙的烂泥，我能有什么办法啊。想考大学，至少他也得差不多是那块儿料啊，切。”
媛媛见子豪没有松口的意思，也知道这事不好办，可一想到大姐还等着回话呢，便心烦意乱地说：“咳，真是的，咱俩这根没肉的骨头两家啃。你家人以为咱是大款，我家人以为咱这儿是收容站，都什么事儿啊。”
子豪一把将媛媛手里的遥控器夺过来，道：“这就叫‘穷居闹市无人问，富在深山有远亲’呐。”“啪”地，电视里出现了火箭队的比赛实况。
“呵，你这也叫富哇？真是井底的蛤蟆没见过天呀。”媛媛见子豪又粘电视上了，不再理她，便把双脚架在他的腿上，发牢骚道：“哎，我说，你以后少跟你家光报喜不报忧，害得我老是打肿了脸充胖子，成了你家提款机了。”
子豪见媛媛又要拿钱说事儿了，便拍打着她的脚丫子说：“甭上火，你家那事儿，说好办也好办，你就说中途学不好转，没学校接受。”
媛媛懒得再跟他唠叨，嘟囔了一句，“你以为你家‘大肥皂’那么好打发哦，我自己的姐我可知道。”便歪沙发上跟子豪一起看球去了。