且慢，狗儿不但会完善一种技艺，她还会把这种技艺加以发扬和光大。学会了用玻璃丝编喇叭花，我们只满足于怎样把花编得完美周正，她却继续前进，在喇叭花的基础上开发出了一系列玻璃丝编制的作品：绿色身体、有两粒黑色眼睛的青蛙；雪白的红眼睛小兔子；拖着长长尾巴的火红色金鱼……甚至她还对喇叭花本身加以改进：花托安上了三片绿叶，花朵做出了“并蒂莲”的形式，有时候还把五六朵花串联到一根花茎上，每朵只比指甲盖略大一点，可爱得像一串精美风铃。
编这些小玩意儿需要玻璃丝，玻璃丝要花钱买，挺贵，一分钱只能买到一尺，还是最普通的那种。特殊粗细的，或者空心的，或者带花纹的，要付双倍价钱。狗儿没钱买玻璃丝，就借我的存货用，然后在学校里兜售她的作品，卖出去的钱再买回更多玻璃丝。到整个游戏结束的时候，她居然发了一笔小财，口袋里有了几张一块钱的票子。
我们院子里有个老头儿，是林小妹的爷爷，七老八十了，眼皮已经耷拉得像门帘，嘴巴瘪成一条线，满脸褐色的老人斑，猛一看上去，那张脸活像梅雨天闷了太久、长满霉点的一张皱巴巴的皮。他腿脚不灵便，又怕冷，除了盛夏大伏天，其余时候都是坐在南墙根下晒着太阳过去的。这样一个糟老头子，却改不了一个臭毛病：对年轻女孩子特别感兴趣。用小妹哥哥的话说：院子里飞过一只麻雀，老头儿都能看出来是公是母。有一回我和小妹、狗儿在院子里跳房子，他缩在墙根下眯着眼睛朝我们看，看着看着招手让狗儿过去。
“你来，你来。”他嚅着没牙的嘴巴，喉咙里丝丝作响，眼皮下面有两道贼亮亮的光。
狗儿那时候满头大汗，头发湿滤滤地粘在脑门上，脸颊红得像西红柿，嘴巴里呼呼地喷热气，一心一意要顺利跳完这一盘，赢了我和小妹。她对林家老头的态度很不耐烦，斜着眼睛呵斥他：“去去去。”
老头儿一点不生气，笑嘻嘻地招着手：“姑娘你过来，我有一句好话要对你说。”
狗儿的好奇心上来了，把跳房子用的瓦片暂时踢到一边去，用食指刮掉脑门上的汗，不很情愿地走到南墙根下。
“有话快说，有屁快放。”她毫不怜惜地欺负着眼前的垂老之人。
老头子也怪，任狗儿百般欺负，他一点也不生气，相反笑得更有趣，连嘴巴里粉白粉白的牙床啊，上颚啊，舌头啊这些零碎玩意儿都露出来了。
“你把手伸过来，我看看。”他热切地指点狗儿。
狗儿不知道他的葫芦里卖什么药，回头看了我一眼，迟迟疑疑地伸出一只手。
林家老头一把抓住那只手，抖抖索索地举到眼面前。老头子的手瘦长干枯，青筋毕露，手指弯曲着，活像瘦鸡爪。狗儿的手却是白得透明，手指纤细，指甲盖粉红圆润，要是洗掉嵌在指甲里的陈年泥巴，那手就活脱脱是电影里资本家小姐的手了。
林家老头捧住狗儿的手，发现稀世珍宝一样地震惊和激动，低着头，睁大着眼睛，手心手背翻来复去地看，瘪瘪的嘴巴都跟着哆嗦起来：“看看这双手啊，玉葱儿一样的手啊，美人胎子才配有这样好的手。姑娘你要是生在满清时候，你就是贵妃娘娘的命，你可惜了，可惜了。”他摇头咂嘴，叹惋不已。
狗儿皱起眉头，懵懵懂懂问：“贵妃娘娘是什么人？”
老头子满脸肃敬地答：“贵妃娘娘嘛，差不多就是皇后了。皇后是一人之下万人之上的人，百鸟群里的凤凰，百花丛中的牡丹，万千女人当中的极品！”
老头子这么一解释，我们就都明白了。明白了之后我们就感到惊讶，想不出来这样的好运怎么会落到狗儿头上。狗儿从老头手里用劲抽回自己的手，摊着，满脸好奇地看，还举起来，迎着阳光照一照。她薄薄的手掌在阳光中变成一种透明的嫩红，像蒸熟的金华火腿片的那种颜色。她的手指不光尖细，而且柔软，手背绷直的时候，根根手指都往后面挺翘得厉害，成一个反方向的弧形，如果要打一个比方，有点像芭蕾舞演员往后踢腿时候的优美身姿。
我和小妹赶快低头看自己的手。跟狗儿相比，我们两个人的手都是胖乎乎的，指头短，指尖圆得像一颗和尚脑袋，手背有浅浅的梅花坑。小妹的手尤其好笑，她的每一个指尖都微微地弯曲着，怎么努力都不能够伸得挺直，看上去就像十个昂起来的蛇头。我们互相对视，沮丧地发现，原来人和人的每一样东西都是不同的，仅仅是一双手，好看的和不好看的就有这么多的差别！
那天接下来的时间里，我们没有再玩跳房子。狗儿好像有了什么心思，她离开我们回家的时候，头一次没有撒开脚丫子奔跑，而是踮着脚尖，挟着胳膊，一步一步，走得像一个大家闺秀。
狗儿第二天再到我们院子里来，从上到下完全地换了一个装束，神态也显得忸怩。比如说吧，从前她的头发很少会梳理整齐，也可能成年累月都洗不到一次，头发结成一疙瘩一疙瘩的，在头顶上乱糟糟地篷着，天气暖和的日子里散发出一股浓浓的沤溲味。有段时间甚至还生了头虱，有事没事就见她两只胳膊举着，使劲抓头，抓出嚓嚓的声音，让人听着齿缝发冷。有一回她坐在我家饭桌边，就这么抓着抓着，一只灰白色的头虱居然被她抓掉下来，落到桌面上，身子一耸试图逃窜。我妈眼疾手快，一指头摁上去，啪地一声轻响，弄死了那个小东西。以我妈的心思，当时就想下禁绝令，禁止她到我家里来，以免把头虱传播开。后来终于没开口，是因为我妈不敢。那时候瞧不起贫穷人家的孩子是要被当作罪状来批判的。而头虱正是贫穷的标志之一。我妈最终的办法是为狗儿询医问药，找到了民间治头虱的偏方，按住狗儿的头，在她杀猪般地鬼叫声中，把她一头乱发剪到最短，而后涂上满头的药，总算把那些小东西统统杀灭。那以后不久，狗儿的头发又开始疯长，正合了古诗中的那句话：“野火烧不尽，春风吹又生。”我妈拿那些味道浓烈、盘缠板结的“烦恼丝”毫无办法。所以，那天当狗儿站在我们面前，顶着一头洗过的清亮亮黑乌乌的头发，发辫编得整整齐齐，辫梢处系着空心玻璃丝的蝴蝶结，发丝下飘出若有若无的香皂味的时候，可以想像出来我们有多么惊奇。
还有更叫人惊得掉眼珠子的呢。狗儿的脸同样用香皂认真洗过，连耳朵后面长年的污垢都消失无踪，一张脸白得发亮，比菜场上浸在水里的豆腐还要娇嫩。我们都没有想到狗儿原来是这么一个皮肤白皙、眉眼俊俏的女孩。但是她画蛇添足地把嘴唇染上了红，是那种很俗气的朱红，我估计她是用过年写对联剩下的红纸边边染的。嘴唇之外，脸颊和眼皮也是红色。脸颊的红没有晕开，像两团滚圆的红膏药。眼皮上的红却是污糟糟的，漾着一种说不出来的媚态和春意。还有她的玉葱儿般的十根手指，那些圆润的粉红色指甲原本多么漂亮，她偏觉得不够醒目，又用红纸包着上了一层颜色。于是那双手就不知道怎么放置才好了，十根指头朝外扎撒着，走路的时候手臂都不敢动，像木偶人。
我妈正坐在桌边缝一颗钮扣，猛抬头，看见狗儿这副鬼里鬼气的样子，愣住了，张开的嘴巴半天都没有合上。她的脑子里一定在飞快地转着弯儿，要把从前的那个邋遢丫头和眼面前的这个妖精般的女孩联系起来。而后，她开始一点一点地皱起眉头，脸上的线条慢慢绷紧，并且用大拇指和食指去推她的眼镜。以我的经验，我知道这是她将要发火的先兆。每次她要把我们长篇大论地教训一通的时候，总记得先把她的眼镜安置牢固。
我妈言语简洁地问狗儿：“从哪儿学来的？”
狗儿嘻嘻哈哈：“电影里啊，画片儿上啊。”
“你去，拿面镜子给她。”我妈扭头吩咐我。
我赶快跑到门口，摘下挂在洗脸盆架子上的一面小圆镜子，递到狗儿手上。
狗儿一点儿没有察觉悄悄朝她走近的危险，手臂伸直，把镜子举起来，在脸上东照西照，嘻嘻地笑着，满意到了陶醉的样子。
我妈再忍不住了，突然地一声大喝：“像个妓女！”
狗儿没有听清，或者说她没有听懂，她垂下拿镜子的手，莫名其妙地问我：“什么呀？”
我蹭到她身后，小声回答：“我妈说你像妓女。”
狗儿越发糊涂：“妓女？什么是妓女？”
我偷眼瞥着我妈的脸色，感觉自己对这个名词也是似懂非懂。我就笼统而含糊地告诉狗儿：“反正，是那种不好的女人吧？”
狗儿盘根究底：“怎么个不好？”
我支支吾吾：“大概……好像……专门打扮漂亮了勾引男人。”
狗儿的脸色一下子变了。在我们年少的时候，“勾引男人”是一件极为可耻的事，会被人吐唾沫，捆绑殴打，脖子上挂一双破鞋游街，还要像瘟疫病人一样被大家隔离。狗儿再无知，这种事情还是懂得的，所以她当时的神色非常愤怒，嘴巴紧闭着，眼睛斜斜地看着我妈，眼睛里聚着一团很怨毒的叫人害怕的光。
我妈倒是一点不在乎狗儿的反应。也许她当了多年老师，习惯了把我们都当作她的学生对待，习惯了教育和训导。我妈扬一扬下巴，神色如常地命令狗儿：“回去，把你脸上手上的脏东西擦了。”
狗儿一句话不说，扭头就走。走到门口的时候，赌气把手里的镜子扔到脸盆里。好在脸盆盛了水，镜子是飘着沉下去的，否则准会摔成碎片。
我从来没有见到狗儿敢对我妈耍这种态度。还有她眼睛里那种怨毒的神气，也是我从来没有发现过的。我心里怦怦地跳着，依稀觉得事情不那么对劲，我妈肯定在无意中种下了一点仇恨。我妈这个人，心直口快，嫉恶如仇，时不时地总是会得罪一些人，起码是让人心里不那么舒服。
傍晚，我借着到水码头刷洗鞋子的机会，溜到狗儿家，看看她的反应。
豁嘴婶婶在沿河的一块狭长菜地里点蚕点种。菜地是刚翻过的，土块碾得跟玉米粉一样地碎，还上了粪肥，随风飘散开淡淡的酸臭味。豁嘴婶婶腰间扎着一方蓝花布围裙，裙子的下角掖上去，打了一个结，里面兜着蚕豆种。她吃力地弯着腰，右手的小铁锹把泥土挖开一个洞，左手就伸到围裙里，抓出三两粒蚕豆，灌进洞中，再用铁锹把土盖上，顺便拍紧。她的那双手像老树根那样粗糙，指甲都磨得秃了，成了一疙瘩死肉。每一次她直起腰来喘气的时候，豁嘴巴都张得老大，成一个黑乎乎的洞，好像要在有限的时间里尽量往肺里吸进更多的氧气。
不知道为什么，我有点可怜豁嘴婶婶了。我对她如此艰辛地劳作感到于心不忍。
狗儿懒懒散散地，斜靠在门框上，漫不经心地看着她的养母种地。她嘴巴里吮着一根萝卜干，小口小口地嚼着，嚼出一股很不好闻的臭脚丫子味。她的脸和手倒是洗过了，干干净净，清清爽爽。原来她还是接受了我妈的批评。我发现狗儿把自己收拾整齐以后的确很好看，她的皮肤白嫩，眉眼细长如画，鼻梁端端正正，薄嘴唇透着淡淡的哀怨，加上一个尖俏的下巴，很像画书上的古代美女。
我扯扯她的衣角说：“别生气了，我妈肯定是为你好的。”
她迷迷糊糊地看了看我，文不对题地说了一句话：“我真的是贵妃娘娘的命吗？”
“别相信那个老封建的话。”我提醒她，“皇帝老早就打倒了，现在是新社会，中华人民共和国，根本不可能有贵妃娘娘。”
“但是人的命总是不能够变的，对不对？说不定我爷爷和老爷爷的辈上就是个贵人呢？”
我想了想，比较委婉地说：“幸亏你做了豁嘴婶婶的女儿。要是你真有个贵人爷爷，你就是黑五类了，是地主资本家的兔崽子了，连红小兵都当不上。”
她抬头望望暮色中弓腰曲背种蚕豆的豁嘴婶婶，又挑起眉毛看了看我，斩钉截铁回答了几个字：“我宁可当兔崽子。”
我当时心里很惊奇。在我的脑子里，有一个劳动人民的出身是极其光荣的，我自己做梦都想改变我的血统和出身。可是狗儿居然对这样的光荣不屑一顾！
世界之大，无奇不有啊。