晚清重臣曾国藩是湘军的创立者和统帅者，治兵打仗很有谋略。曾国藩练兵时，每天午饭后总是邀幕僚们下围棋。一天，忽然有一个人向他告密，说某统领要叛变了。告密人就是这个统领的部下。曾国藩大怒，立即命令手下将告密者杀了示众。
一会儿，被告密要叛变的统领前来向曾国藩谢恩。曾国藩脸色一变，阴沉着脸命令左右马上将统领斩首。幕僚们不明其故，曾国藩笑着说：“这就不是你们所能明白的了。”说罢，命令手下把统领斩首了。
他又对幕僚们说：“告密者说的是真实的，我如果不杀他，这位统领知道自已被告发了，势必立刻叛变，由于我杀了告密的人，就把统领诱来了。”
声东击西关键在于掩饰自己的真实意图和目的，不能让人发现，更不能让人预见。假装瞄准一个目标煞有介事地佯攻一番，其实暗自瞅准别人不留心的靶子，然后伺机施以致命打击。有时用计者似乎不经意间流露出自己的心思，实际上是在骗取他人的注意和信赖，目的在于突然发难而出奇制胜。