有时，敌对双方之间的决斗看似风平浪静，其实一直暗藏杀机，也一直在暗中使劲。 关羽大意失荆州，就是中了陆逊的笑里藏刀计。
三国时期，由于荆州地理位置十分重要，成为兵家必争之地。公元217年，鲁肃病死。当时关羽镇守荆州，孙权久存夺取荆州之心，只是认为时机尚未成熟。
不久以后，关羽发兵进攻曹操控制的樊城，他怕有后患，便留下重兵驻守公安、南郡，保卫荆州。孙权手下大将吕蒙认为夺取荆州的时机已到，但因有病在身，就建议孙权派当时毫无名气的青年将领陆逊接替他的位置，驻守陆口。
陆逊上任，并不显山露水，定下了与关羽假和好、真备战的策略。他给关羽写去一信，信中极力夸耀关羽，称关羽功高威重，可与晋文公、韩信齐名。自称一介书生，年纪太轻，难担大任，要关羽多加指教。
关羽骄傲自负，目中无人，读罢陆逊的信，仰天大笑，说道：“无虑江东矣。”他马上从防守荆州的守军中调出大部人马，一心一意攻打樊城。陆逊又暗地派人向曹操通风报信，约定双方一起行动，夹击关羽。
孙权认定夺取荆州的时机已经成熟，派吕蒙为先锋，向荆州进发。吕蒙将精锐部队埋伏在改装成商船的战舰内，日夜兼程，突然袭击，攻下南部。关羽得讯，急忙回师，但为时已晚，孙权大军已占领荆州，关羽只得败走麦城。