一个初涉商界的年轻人去请教一个著名的商界前辈说：我想做买卖，请您给我指点一下，做什么生意好呢？
老人笑笑问他说：如果你在烈日如荼的沙漠里走，你最渴望的是什么呢？年轻人说：当然是水了。
老人说：那你就可以卖水。
老人又笑笑问他说：如果在严冬天寒地冻时，有人走在雪野里，他最需要的会是什么呢？
年轻人想想说：当然是火和棉靴了。
老人说：那你就可以卖炭和棉靴。
老人说，一百多年前，当大批大批的美国人涌向美国的西部淘金时，只有三个人发了财。他们也是涌去淘金的，但在去西部的漫漫荒路上，一个人见有一道一道的河，而成千上万的淘金人渡河却是那么艰难，于是他问那些淘金人：现在你们最需要什么？淘金的人们想想，回答说：我们现在最需要的是渡河的船！于是这个人便不再淘金了，他打造了一条一条的船，在一条一条去西部的河流上摆渡，很快他就发财了。
第二个人是在淘金的时候，发现那些淘金人很为他们的钢铣和羊镐发愁，一把把的钢铣和羊镐在他们夜以继日的使用中很快就报废了，而要买到新的工具，就必须万里迢迢到遥远的东部大城市去。于是他问那些淘金人说：你们现在最需要什么？
淘金的人们沮丧地说：我们现在最需要钢铣和羊镐。于是这个人便支起他的铁匠炉，开始打制钢铣和羊镐，很快他也发财了。
老人说：第三个人原来也是一个淘金汉，当一批一批的淘金人日夜不停地摸爬滚打在矿洞里时，他发现，他们的衣服三五天便磨得成了一堆废布头，于是，他不再淘金了，用他做账篷用的厚布开始生产淘金人穿的耐磨的衣裤，他也很快就发财了。
老人说：这三个人后来便是美国著名的船舶大王、钢铁大王和牛仔服大王。老人顿了顿，问年轻人说：你知道他们为什么能够发财吗？
年轻人想了想说：他们是抓住了商机吧？
老人听了，点点头又摇摇头说：不全是。
老人说：商业机遇其实是随时随地都有的，只要人们生活着，他们就会需要东西，这就有了我们经商买卖的机遇。但是你要做生意赚钱，就必须知道别人需要什么，你只有及时满足别人的需要，你自己才能成功，才能满足自己的需要。
老人微笑着说：商人的唯一秘诀就是：别人最需要什么？
是的，别人最需要的，才是我们最需要的。别人最需要的就不是滞销品和压仓品，大家都需要的，才是紧俏品和抢手货，能首先替别人着想，给人们送上他们最需要的，滞销和积压便不会成为我们生意失败的代名词。别人最需要的，才是我们最需要的。这是经商的最大哲学，也是人生最高的哲学。