1815年6月，威灵顿公爵统帅反法联军在滑铁卢一举打败曾经不可一世的拿破仑军队，因此扬誉世界。回到英国后，威灵顿所到之处人们箪食壶浆夹道欢迎，所有的人都以自己能一睹这位立下赫赫战功的大英雄的风采而引以为荣。
但威灵顿并没居功自傲，仍旧谦恭地对待他所见到的每一个人。
威灵顿公爵家旁有一片空地，以前曾是一片肥沃的庄稼地，威灵顿很想拥有这片土地。因为他家的院子太小了，如果能够拥有这片土地的话，威灵顿想把它建成一片花园，种上树木和花卉，这样，早上或黄昏，他就可以惬意地在自己的院子中徜徉和散步了。但遗憾的是，这片地的所有权是一个农夫的。以前，威灵顿公爵曾向他表示过，如果他乐意的话，自己愿意买下这一片土地，但那个农夫不同意，他告诉威灵公爵说：如果是别人要买，我或许会考虑在某个时候出售，但公爵要买，我永远都不会出售！
威灵顿听了，不过淡然一笑。
现在那个农夫已经有些年迈了，他已经很少有力气来耕种自己的这块土地了。而农夫的两个儿子又懒惰又不成器，他们根本就不愿到自己家的这块地上来。因此，这块土地渐渐荒芜了，许多地方生满了齐膝深的蒿草，甚至还长出了一些歪歪扭扭乱蓬蓬的杂树，黄昏或早晨，还常常可以看见有野兔或其他小动物出入在其中。威灵顿目睹着这片空地的荒芜，深为那个老农夫和他的这块地惋惜。大败拿破仑刚回到家中不久，出于对威灵顿公爵的敬仰，那位老农夫拄杖亲自来到威灵顿公爵的家中，恳切地对威灵顿公爵说：公爵先生，我为自己以前说过的话懊悔不已，敬请您能够原谅我！如果您真的还想买下我这块地的话，我将会十分乐意地将它卖给您。
威灵顿并没有回答这位老农夫的话，只是关切地询问老农夫说：你曾是那么的珍视这块地，为什么现在却舍得出售它呢？是不是您的生活发生了困难？如果是生活发生了暂时的困难，我会借给您一些钱帮您渡过难关的。请您千万不要轻易卖掉您耕种了将近一生的土地。
老农夫深为威灵顿公爵的宏大胸怀所感动，他告诉公爵说：我已经没有力气再去耕种这块土地了，我的两个儿子更不会来耕种的。公爵您或许不知道，我那两个儿子简直就是两个无赖，假若不在有生之年把这块地卖给您，我死后您再买这块地，那两个无赖肯定会信口雌黄向您漫天要价的。虽然老农夫说得十分诚恳，但是威灵顿坚决拒绝现在去买那一块土地，他认为老农夫现在愿意把地卖给自己，不过是惊惧于自己的赫赫权势而已，自己决不能这样去趁火打劫。
又过了年余，老农夫已经卧病在床了，他托人来告诉威灵顿公爵，自己是诚心诚意要出售这片土地的，请公爵一定要派人来谈买卖事宜。威灵顿听了，考虑了又考虑，决定买下这片自己已经奢望了很久的土地。于是，他派自己的得力部下去和那位农夫商谈买地事宜。
那个部下很快就兴冲冲地成交回来了。威灵顿问：买那块地需要多少钱？部下得意扬扬地说：本来那块地值15000英镑，但我只用10000英镑就买下了，要不是公爵您买这块地，根本没有那么便宜的。
威灵顿一听，十分生气，立刻斥责那位部下说：你把我的名誉以区区5000英镑贱卖了，马上给那位农夫再送5000元去！部下听了，立刻又带5000英镑朝农夫家去了。
有些时候，利润不是单纯可以用金钱去衡量的，衡量利润的，还有道德和荣誉等。就像威灵顿公爵一样，没有他的视名誉如财富，就不会有他的青史留名。
一个人一生最珍贵的财富，并不是金钱和黄金，而是他心灵的纯美和荣誉！