在远古的非洲，人们还不知道什么是鞋子。一位部落酋长想到远方去和另一个部落首领相识并结盟，可路实在太远了，而且遍布着毒蛇和荆棘。
酋长想赤着脚板去，但怕荆棘一旦把脚割破了，怎能靠一双烂脚走到那个部落呢？而且，赤着一双血肉模糊的脚板去，不仅仅是对别人的不尊重，说不定还会被那个部落的人所瞧不起，他们也许会指着酋长的破脚板说：这么贫穷又这么没有智慧的部落，和他们结盟有什么意义呢？
酋长让部落里的智者们想办法，智者们想了好久说：派一帮年轻人抬去怎么样？这样你的脚板就不会被荆棘和石块给割烂了。酋长听了，点点头，但马上又摇了摇头说：不行！让他们抬我去，虽说我的脚可以避免被割烂，但抬我去的那些人脚板肯定会被割烂的，一双烂脚板都会被人家瞧不起，何况几十双烂脚板呢？而且让别人见了我是被人们抬去的，那个部落的人会认为我是个残暴又无情的酋长，肯定会从心眼里更瞧不起我的。
酋长忧愁地皱着眉头说：不行，你们必须想出一个更好的办法来！
智者们十分为难地走了。
过了几天，一个智者高兴万分地来拜见酋长说：至高无上的酋长啊，我终于想出一个奇妙的主意啦。酋长一听，顿时眉开眼笑说：快，快，快把你奇妙的主意告诉我！这个智者得意地说：我们用兽皮给你铺一条路，一直铺到那个部落里去不就行了吗？
酋长一听，不禁欣喜若狂说：对呀对呀，这真是一个奇妙的主意！但转念一想，酋长又忧愁了，他说：从我们这里一直铺到那个部落里去，这么远的路，需要多少的兽皮啊，就是狩猎到我老死，也远远猎不到那么多的兽皮啊！智者们一想，是啊，那得多少兽皮才够用呢，那么远的路，就是猎尽这大草原上所有的动物，它们的皮怕是也不能铺到。
酋长和一大群智者们把脑袋都想疼了，但是仍然想不出一个合适的办法来。
这时，一个年轻人闻讯来见酋长说：至高无上的酋长，我们虽然没办法改变草原上的长路，但我们总应该能够有办法改变我们的脚板吧？
酋长的双眼一亮，高兴地鼓励那个青年说：年轻人，快把你的好主意说出来！年轻人走到酋长前，从腰上解下两块兽皮，然后弯下腰去，用兽皮把酋长的脚包裹起来说：这样您的脚板就不会被那些可怕的荆棘割破了。酋长走到外面的野地里试了一试，惊喜地说：这真是一个绝对奇妙的主意！
后来，那酋长果然就用兽皮裹着脚走到了那个遥远的部落，并且，他的脚板果然完好无损。
是的，有许多时候，我们可能没有能力去改变世界甚至改变我们周围的环境，但我们可以试着去改变一下自己。改变自己，总比我们去改变别人和世界更简单，更容易。