一个美国商人到非洲去寻找商机，他游历了非洲的许多地方，也拜会了非洲许多的公司和工厂，但都没有找到能令自己感到十分满意的一笔生意。
一天，商人到了一个十分偏僻的村落，见到有一种木雕工艺品，那木雕古朴、大气，又匠心独具，很有非洲那粗犷、神秘的特色。商人一见顿时爱不释手，打听了一下价格又十分地便宜，商人顿时欣喜若狂，如果能购买到大批量的木雕工艺品，运回美国去，转手就可以大赚一笔啊。于是，商人马上找到这种木雕工艺品的雕制者，那是一个又老又穷的老头，正坐在树下跟一群人练习草编。商人对老头说：你的木雕工艺品很好，我想和你谈一笔生意。
老头看了看商人，笑笑问：那几件您全都要买吗？商人点了点头，又很快摇了摇头说：不，仅这几件太少了，我要买更多的木雕，希望能长期和您做这笔生意。
“更多的？”老头笑笑说，可是就剩这么几件了。商人说：你可以再做呀。如果你一个人做得太慢，你可以招一帮人跟着你做，甚至可以办一个木雕工艺品厂或公司，批量地制作。
老头很疑惑地问：就做这几种木雕吗？
商人说是的，就做这几种就行了。
老人说：可是我正在练习做草编呢。商人问，是不是搞草编比木雕更赚钱呢？老头笑了，说：就我这草编制品，别说赚钱了，只要不被别人看了笑话就行了。商人不解地说：既然草编不能赚到钱，那您干吗要练习草编呢？为什么不多制作一些您拿手的木雕工艺品呢？
老头说：做那么多木雕干什么？老重复那一样工作，乏味死了。商人说：可是那样做您会赚到许多许多钱的。
老头摇了摇头说：那太没意思了，一个人怎么能旷日持久地重复一样工作呢？一辈子就在一件事上打转转，那么活着还有什么意义呢？
商人当然没能说动老头和自己合作，没能和那位老人谈成一笔生意。相反，商人却被那个非洲老头打动了。回到美国后，商人放弃了一笔又一笔他十分得心应手的生意，他先到一所学校当了两年多教师，后来又做了几年一家慈善机构的募捐员，然后，又徒步周游世界，创作了大量介绍世界各地风俗民情的文章，成了报刊专栏作家。这个人叫哈温·斯曼，是美国《国家地理》杂志最受欢迎的风情专栏文章作者，也是美国最受青睐的一位散文作家。
在一篇文章里，哈温·斯曼说：我们不能因为沉醉于一朵花而丢掉了整个春天，我们不能因为沉迷于一件事情而消耗掉自己一生的时光，不停地让自己丰富，那才是让生命幸福而欢乐的唯一方法。
但又有多少人能真正认识到这种人生的真谛呢？我们只是把自己牢牢系在一个生活的木桩上，重复啃食着自己脚下的那一圈青草，生命的盛宴我们仅仅能尝到自己身边单调的一小片儿。
丰富自己的生命，这才是让我们的心灵充实而丰盈的唯一捷径。