有一天晚上，耶稣和圣彼得一同走进一个铁匠家里，铁匠愉快地留他们在这里过夜。碰巧，一个又老又病、可怜巴巴的乞丐也来到这家。哀求救济他一下。
圣彼得觉得老乞丐很可怜，就上前说道：“我主啊，如果你愿意的话，就解除他的痛苦吧！让他自己能够自己挣点饭吃！”耶稣亲切地说：
“铁匠师傅啊，请把你的铁炉借我用一用，请再加上一些木炭吧。我会让这又老又病的人，返老还童！”铁匠把耶稣要的东西准备齐全了，圣彼得拉起风箱来，炭火烧得很高很旺。耶稣把老乞丐送进了铁炉红彤彤的火焰正当中。老乞丐变得像一棵蔷薇树那样红。他高声地赞扬着上帝。然后，耶稣又走到灭火水桶的旁边，又把烧得通红通红的老乞丐拉到水里。等待他完全冷却之后，耶稣给他祝福。老乞丐突然从水中跳了出来。他变得年轻、英俊、壮实，活像个二十岁的小伙子。
铁匠在一旁看得一清二楚，晚间请他们吃晚饭。铁匠有一个眼睛不好使而且还有罗锅腰的老岳母，她走到那已经返老还童的乞丐身边，仔细地打听：火烧得难受吗？乞丐回答说，他从来都没有这么舒服过，在火里就像是在凉快的露水里似的。
返老还童的乞丐的这些话，让老太婆一夜都没合眼，她整整想了一夜。第二天早晨，耶稣向铁匠致谢，告别启程。铁匠心里想，上帝让人返老还童的整个经过我都看得清清楚楚，明明白白，要是我会做这样的事儿，那可是我的拿手好戏了。因此，他也想让老岳母返老还童。他问老岳母，是不是想变成十八岁那样活蹦乱跳的大姑娘。老岳母说：
“说心里话，我是很愿意的呀！”因为，她听那个返老还童的乞丐说了，火烧得非常舒服。
因此，铁匠升起了旺旺的大火，把老岳母塞了进去。老岳母在火里痛得直打滚，一阵乱喊乱叫。铁匠说：
“安静一点儿，你为什么大喊大叫的？你为什么乱蹦乱跳的？我要再使劲地煽煽风！”
他拿过风箱拉起来。老岳母的那破破烂烂的衣服呀，全烧光了。她还是不住地大喊大叫。铁匠心里想：
“我的本事还没学到家啊！”他把老岳母从火里拉了出来，照着耶稣那样把她扔进灭火水桶里去。老岳母还是不停声地大喊大叫。住在二楼的铁匠老伴、儿媳妇都听见了，一齐跑到楼下来看。只见老太太乱喊乱叫，撅撅着嘴巴，在水桶里蜷缩着身子。脸上皱皱巴巴的，不像个样子了。铁匠老伴和儿媳妇都怀有身孕，吓得要死，这天夜里全都生了个男孩子。这两个孩子呀，也没有一个像人样，他们像猴子，都逃进了大森林里。猴子，就是由他们开始传下来的。