一个遥远的冬天，鹅毛大雪在天空中飞舞。王后坐在乌木框前，她一面想着心事，一面做着精美的刺绣。深宫里的生活很枯躁，她连个陪着自己开心的儿女都没有。一不小心，绣针刺破了她的手指，殷红的血滴在白色的丝绸上。王后含着眼泪想：“要是有一个可爱的女儿，那该多好啊！”
王后脑海中出现一个可爱的女孩，她想：“她的皮肤就像雪一样的白，嘴唇跟血一般红，而她的头发，就像是乌木那么黑。”不久以后，王后真的生下一个女孩，长的真如她希望的那样美丽。王后高兴地叫她“白雪公主”。可不幸的是，没过多久，王后就抛下她可爱的白雪公主去世了。
失去王后的国王很快又娶回了一个女人。新王后长得很漂亮，但她是一个生性妒忌的女巫。她最嫉妒别人比她长得漂亮，总要用巫术去对付那些比她漂亮的女人。她还有一面会说话的魔镜。她每天都要对着魔镜把自己打扮得花枝招展，还要问它：“魔镜，魔镜，谁是世界上最漂亮的女人。”
这时候，她的魔镜就会说：“王后，王后，你是世界上最漂亮的女人！”每当听到这样的话，她就感到心满意足，她知道，魔镜是无所不知而且从来不会说慌的。时间过得飞快，转眼七年过去了，白雪公主越长越美丽，比那个世界上最漂亮的王后还美丽。她不知道，灾难就要因为她的美丽而降临了。
那一天，王后又对着镜子打扮一番，照着镜中漂亮的影子，自信地问：“魔镜，魔镜，你看我现在多美啊！我是世界上独一无二的美女！”谁知魔镜这一次没有说出她愿意听的话，它叹息道：“王后啊！你是很美丽，可是比起白雪公主，你比她差一千一万倍！”王后听了暴跳如雷。
嫉妒心像毒蛇般吞噬着她的心，看到天真无瑕的白雪公主，她就像被针扎了一样难受。她日夜不得安宁，这使得她显得更加憔悴了。她最终忍受不住了，便派一个猎人把白雪公主带到森林里杀掉，还让他把她的心肝掏回来见证。她答应给猎人地无数的金银财宝。
猎人把白雪公主骗到森林里，在白雪公主的身后举起明晃晃的尖刀，但他不忍心下手。他告诉白雪公主，她的继母要自己来杀她。白雪公主转过身，看到那把尖刀，吓得哭了起来，她对猎人说道：“求求你放过我吧。我从小失去了母亲，又遭到继母的暗杀，可我没有做错什么呀！”
看着美丽的白雪公主，猎人的心软了，她还是个孩子啊！于是他对白雪公主说：“孩子，你逃走吧，再也别回皇宫，嫉妒成性的王后是不会放过你的。”白雪公主谢过了猎人的不杀之恩，就跑走了。猎人记起了王后的叮嘱，于是在森林里杀了一只小野猪，把它的心和肝掏出来带给了王后。
狠心的王后高兴坏了，她竟然叫厨师在心肝上放上盐，然后煮熟了吃掉。其实，她不知道吃掉了多少比她漂亮的女人的心肝。她自以为这一次也除掉了心病。她万万没想到，这时白雪公主还活着。白雪公主长这么大从没离开过家，突然身处在大森林里，远处还不时地传来野兽的叫声，她害怕极了。
她毫无目标地往前飞跑，野兽就在她身边经过，但它们没有伤害她。一直跑到黄昏，她再也没有力气了，可怜的白雪公主累坏了。她抱着一棵树大口大口地喘气，突然发现前边有一个小房子。求生的欲望使她有了力量，她朝着房子狂奔而去，一会儿就到房子跟前。
她是个懂礼貌的孩子，上前敲了敲门，门没锁，但里面没有人答应。眼看外边越来越黑，她的肚子又饿得难受，于是推开门进去。这是一个精致而干净的小屋，里面一个人也没有。房子里的东西都很小，中间放着一张桌子，桌子上铺着耀眼的白布，上面还有序地放着七个小盘子。
每个小盘子里都有一把小勺，还有七个杯子，七把小刀和七根小叉子。墙边并排放着七张小床，上面铺着整洁的白床单。白雪公主又渴又饿，她忍不住从几个盘子里吃了一点面包和蔬菜，又从杯子里喝了一小口水。这才感觉不怎么饿了。但累了一天，眼睛早就睁不开了。
她想躺在床上休息，但是那些床都太小，一直走到最里边第七张床，才躺着正好。她祷告了一番，才疲倦地睡去。天已经完全黑，房子的主人回到家。他们是七个小矮人，白天出去干活，晚上才回来。他们点起七盏小灯，屋子里顿时亮了起来。他们发现有人来过。
第一个小矮人说：“谁动了我的小椅子！”第二个刚坐下来，就喊道：“谁吃了盘子里的面包！”第三个马上发现自己的菜少了，也喊了起来。第四个也喊道：“我的叉子也被动过。”刚喊完，第五个的叫声又响起：“我的刀子怎么有点温气？”第六个举起杯子，也喊道：“我的水少了一点儿。”
第七个小矮人感到奇怪，怎么惟独我的东西没有动啊？当大家举着灯检查屋里的东西时，他才大吃一惊。他小声喊来其他六个小矮人，惊讶地轻声叹道：“上帝怎么创造了这么一个冰清玉洁的小仙女！”他们不忍心打扰正睡得香甜的小女孩，于是就让第七个小矮人跟伙伴们挤着睡在一起。
早晨，睡了一夜的白雪公主像往常一样睁开了双眼，她吓了一跳，七个小矮人正围在床前好奇地看着她。见她醒了，他们和气地问：“别怕，你叫什么名字呀？为什么跑到这里来啦？”白雪公主见他们没有恶意，便把自己的遭遇告诉了他们。
七个小矮人被她的经历感动了，他们非常同情她，于是商量了一个好办法，他们对白雪公主说：“那个家现在是不能回了，如果你愿意就留在这里吧！我们不会让你受委屈的，只要在我们白天出去时，你能把屋子收拾得干干净净，替我们做饭、缝补、洗衣就行了。”
白雪公主一听，高兴极了，这个小屋比她那个充满危险的家好多了。她便在这里住了下来。每天，当小矮人们出去干活时，她就在家里收拾屋子，把家里收拾得井井有条，晚上她做好饭菜，等着小矮人回来。日子过得很平静，小矮人很疼爱这个可怜的姑娘，对她倍加喜爱。
白雪公主经常一个人在家里，小矮人们很不放心，经常叮嘱她：“你一个人在这里要小心，你那狠心的继母迟早会知道你没死，不会放过你的。你要把门关好，别让其他人进来，千万不要跟陌生人说话。”白雪公主整天把自己关在屋里，再说森林里从来也没有来过别人。
那位女巫太后，吃了猎人带回来的心和肝后，便以为自己是世界上最漂亮的女人，非常骄傲，每天乐滋滋的，再也没有人和她媲美了。有一天，她又问魔镜：“魔镜，魔镜，世界上还有谁比我长得更漂亮？”镜子回答：“这个王宫里数你最漂亮。”
王后听后美滋滋的，但镜子又说：“可是在很远的地方，越过山岭，在七个小矮人家中还有个比你更美的白雪公主。”王后一听非常震惊，白雪公主竟然还活着！原来猎人骗了她。她立即吩咐士兵去抓那个早已逃走的猎人。她感觉自己受到了莫大的侮辱，一股莫名的怒火窜了起来。
她狠狠地嚷道：“我一定要除掉白雪公主，我恨死她了！我要亲手杀了她！”她将自己变成一个卖货的老太婆，别人一点儿都认不出来，然后翻过山岭，跑到七个小矮人的小房子前。可是门关着，她便大声叫喊：“卖好东西！卖好东西啦！”还不时观察着小房子的动静。
白雪公主在收拾屋子，她已经好久没有听到外人的声音，但她记起了小矮人们的叮嘱，因此没有开门。那叫卖声一遍又一遍地响起，她终于忍不住好奇心，打开窗子向外望去，原来不是继母，而是一个卖货的老太婆，于是不再有警惕。
她对老太婆喊道：“老婆婆，你卖什么好东西呀？”王后一看她上当了，便说道：“都是女孩子们扎的丝带。”说着，她拿出一根五颜六色的丝带，说道：“你长得那么漂亮，要是扎上这根丝带，恐怕这个世界上数你最漂亮了。”白雪公主看到那根丝带，非常喜欢，便打开门让她进来了。
老太婆急不可待地说：“来，宝贝，我给你戴上。”天真的白雪公主伸出自己的脖子。她还没有明白过来，老太婆就用带子紧紧勒住她的脖子，直到她不再挣扎，这才罢手。王后显出了原形，她看着倒在地上的白雪公主，狂笑着说：“哼！你这个世界上最漂亮的小美人儿！见鬼去吧！”
晚上，七个小矮人回来了，还未进门就喊白雪公主的名字，但没有人答应。他们感觉有些不寻常，就冲进屋子。只见白雪公主躺在地上，脸比平时更加苍白。他们不由得大吃一惊，连忙下来，抱起她，这时看清了勒在她脖子上的带子。他们知道有人来谋害她，忙拿来剪刀剪断了丝带。