从前，有一个什么都不怕的王子。他一点也不愿意呆在爸爸家里，心里想：
“我要走出去，到世界各地走一走，那样，我就不会感到寂寞，也许还会看到和知道许多新鲜事儿呢。”
因此，王子向爸爸、妈妈告别，从家里出发了。他从早到晚不停地走，走啊走，沿着大道毫无目的地往前走。巧的是，他来到了一个巨人的房门前。他累极了，就坐在房子的前边休息。他瞪大了眼睛，东张西望的，看见院子里堆放着一些巨人的玩具：几个大球和球柱子。球柱子有一个人那么高，像九柱戏的柱子似的。王子兴高采烈地走过去，把球柱子竖起来，然后，用球去撞柱子。球柱子一倒，王子竟然拍手哈哈笑起来。
巨人听见这吵闹声，把脑袋伸出了窗外，只见一个普普通通的人，正拿着他的球玩呢。巨人大喊起来：
“小虫子！你为什么拿我的球玩九柱戏呢？谁赐给你那么大的气力啊？”
王子扬起头，盯着巨人看了一会儿说：“喂，你这个傻头傻脑的大家伙，你以为只有你一个人力气大吗？如果我愿意，我什么都不怕，什么都能干。”
巨人走过来，看见他果真能用球把木柱滚倒，吃惊地说道：
“喂，小家伙，你要是真那么能干，能把生命之树上的苹果给我拿来吗？”
王子说：“你要苹果做什么？”巨人回答说：
“不是我想要，是我的未婚妻想要苹果。我到处找了好多地方，也找了好久都没找到苹果树！”
王子说：“我一定能找到的。我还不知道我拿苹果时会遇到什么样的阻碍呢！”巨人说：
“你以为拿到苹果是件很容易的事吗？有苹果的院子，四周都用铁栅栏围上了。在铁栅栏的前边，躺着一些看守苹果树的可怕的野兽，连一个人也进不去呀！”
王子说：“我一定能进去的！”
“是的，你就是进到院子里去了，也看见了那些结在树上的苹果，可那苹果还不是你的。苹果的前边，还挂着一个环儿。如果你想抓住苹果，把它拧下来，还得把手伸进环儿里才行。这样，还没有谁能够把苹果摘下来呢。”
王子坚定地说：“我一定能够把它摘下来！”
因此，王子告别了巨人，翻越过群山和峡谷，走过原野和森林，最后终于找到了那个奇怪的院子。那群可怕的野兽正低着头睡觉，王子轻轻地走到野兽跟前，野兽没有被惊醒。王子轻手轻脚地跨过野兽，翻越栅栏，顺利地进入院子，院子的正中间就长着那棵生命之树，红红的苹果在树枝上闪闪发着光。
王子立刻爬上树，正想要摘下苹果，他看到了眼前挂在苹果前面的一个环儿，毫不费力地把手伸了进去，一下子就把苹果拧了下来。而那个环儿却紧紧地套在了王子的胳膊上。立刻，王子浑身都感觉到有一种无比的力量流进血管里。王子拿着苹果，从树上下来。他没有再回去跨栅栏，而是走到大门口，手刚刚搭在门上，只是轻轻一摇，那大门哗啦一下就开了。王子走出大门，门前躺着的那头狮子睡醒了，跳到王子身边来。它不但没有发脾气，更没有乱吼叫，而是把王子当成了主人，老老实实地跟在王子的后面走。
王子像他答应巨人的那样，把苹果交给了他，说：“怎么样？我不费吹灰之力就把苹果拿来了！”巨人非常高兴。他的心愿满足了！巨人匆匆忙忙地跑到未婚妻那里，把她想要的苹果交给了她。她是一个漂亮、聪明的姑娘。当她看见巨人的胳膊上没有带那个环儿的时候，她说：
“我看见你的胳膊上没有带那个环儿呀，我不相信，这苹果是你拿回来的！”
巨人说：“我回家去，把那个环儿拿给你好了！”巨人心里想：这件事太容易办到了。那个家伙很老实，又没有多大力气，要是不肯交出环儿来的话，我就从他的胳膊上撸下来。巨人找到王子要王子交出环儿，王子坚决不给。巨人说：
“环儿，是同苹果在一块儿的东西。如果你不交出来，那你就和我分出个胜负吧！”
因此，他们两个人扭在一起打呀打，打了很久很久。王子从环儿那里获得了神奇的、特别强大的力量，巨人根本战胜不了王子。因此，巨人想出一个坏主意，说：
“咱们扭在一起打得太久了，打得我浑身是汗，想必你也很热吧。那咱们到河水里去洗一洗，等凉快凉快，咱们再继续打！”
王子丝毫没有察觉出巨人是在说谎话，便同巨人一起向大河走来，脱掉衣服，同时把环儿从胳膊上撸了下来，便跳进河里去。
巨人猝不及防地抓起那个环儿，快速地逃开了。这时，狮子发现巨人抢走了环儿，立刻前去追巨人，又从巨人手中把环儿抢夺了回来，交给了主人——王子。巨人一看不能得逞，便又藏到橡胶树的后边，趁着王子只顾穿衣服的时候，出人意料地上前挖去了王子的一双眼睛。
可怜的王子一下子什么都看不见了，他一点儿办法也没有。巨人走过来，牵着王子的手，像领着小孩子学走路似的，把王子领到一座高高的山崖顶端。巨人叫王子站在那里，心里想：
“如果他再往前走上两三步，就会掉下去摔个粉身碎骨。那样，我就可以把戴在他胳膊上的环儿解下来了。”
忠实的狮子是不会抛弃主人的。它死死地咬住王子的衣服，一点一点地把王子拉了回来。
巨人走过来，本想拿王子手臂上的环儿。可是，他一看，知道自己的坏主意又失败了。他气得火冒三丈，自言自语地说：
“难道这样一个熊包蛋，我都干不掉他吗？”巨人抓住王子，从另外一条路上，把王子领到了另一个山崖上去。这一次，狮子发觉了巨人的阴谋诡计，又一次帮助王子脱了险。当他们走近山崖边的时候，巨人松开了瞎了眼睛的王子的手，让他一个人站在那里。这回，狮子猛地撞了一下巨人，巨人一下子就滚下崖去，摔得粉身碎骨，死了。
忠实的狮子领着主人从山崖上下来。他们来到了一棵大树下，树旁边有一条清澈的小河。河水哗哗地流淌，王子坐了下来，狮子趴在那里，用前爪子把河水洒在王子的脸上。水滴，只有两三滴，沾湿了王子的眼眶，王子感觉好像能看见点什么东西似的。他隐约看见了一只小鸟，从眼前飞过，一下子撞到了树干上，小鸟跌落在水里，洗了洗，又飞了起来，就像恢复了视力似的，在树枝间穿来穿去的，再也不撞树枝了。
王子知道了，这是上帝指使小鸟到这儿来的。因此，王子弯下身子，在河水里哗啦啦哗啦啦地洗脸。当他重新站起身来的时候，感觉眼睛要比原来清亮了许多，他又重新获得了光明。
王子感谢上帝的特大恩典，带着狮子一道到世界的各地去旅行。这回，恰巧来到一座被施了魔法的宫殿前边来了。一个体态优美、长得非常漂亮的姑娘站在门前，她的面色是漆黑的，她同王子搭话说：
“啊！我被施上恶毒的魔法。你快救救我！”王子问：
“我该怎么做才对呢？”姑娘回答说：
“你得在这座被施魔法的宫殿里，住上整整三个夜晚。你一点儿也不能害怕。不管别人怎么折磨你，你都得坚持忍受着，不能出声。只有这样，我才能够得救。别人也就伤害不了你的性命。”王子说：
“我是不会害怕的，有上帝的帮助，我会成功的！”王子高高兴兴地走进了这座施了魔法的王宫。天一黑，就坐在大厅等着。一直到了半夜，还不见有什么动静。突然，响起一阵很大的吵闹声，大厅的各个角落里跳出来很多的小鬼。这些小鬼都像没看见王子似的，端坐在大厅的正中央，点起火，赌起钱来。其中有一个小鬼输了钱，就说：
“我们这里有一个生人来，我赌输了钱，完全是因为有了他的缘故！”
“等一等！让我来对付他！你这个藏在炉子后边的家伙！”另外一个小鬼说。
吵闹声还是越来越大，任何人听了都会感到害怕的。可王子却稳稳当当地坐在那里，一点儿也不害怕。这些小鬼们从地上跳起来，直扑向王子，小鬼们实在是太多了，王子抵挡不住了。小鬼们拖着王子在地上到处走，又捏又拧，又扎又刺，又敲又打，折磨他，让他吃尽了苦头。这些王子都忍受了下来，一声也不出。
快到早晨了，小鬼们一下子全都消失了。这一夜，让王子感到精疲力尽，手脚一动都不能动。天刚亮，那面黑的姑娘走到王子这儿来，她手里拿着装有生命之水的小瓶子，轻轻地洗着王子的创伤。王子立刻就不觉得疼了，有一种新的力量充盈着他的全身。姑娘说：
“你已经忍受了一夜，平安地过来了。之后，还有两个晚上呢。”
说完，她就走开了。就在这个时候，王子发现她的脚已经变白了。
第二天晚上，小鬼们又来赌钱，又同王子来回打斗，打得比第一天晚上更凶、更狠，打得王子遍体鳞伤。尽管这样，王子还是忍受着，一声也不吱。天快亮时，小鬼们只好走了。当东方的天空刚升起红太阳的时候，那姑娘又来了。她还是拿着生命之水，清洗干净王子的创伤。王子非常高兴，看见姑娘离开的时候，她的手指头已经变白了。
王子还得坚持忍受最后一夜的痛苦，这是最凶残的一夜呀。小鬼们大喊大叫地又来了，说：
“你还在这里呀！我们要把你整死！”这些小鬼们大声喊叫着，把王子扔过来，扔过去，又扎又刺、又敲又打，狠狠地拉着王子的胳膊、腿，折磨他，像要把他整个身子撕开了一样。尽管这样，王子还是忍受着，一声也不出。
后来，小鬼们全都不见了。王子昏倒在那里，身子一动也不能动。那姑娘又来了，在王子身上洒了些生命之水，王子还是不能睁开眼睛看她一眼。过了好久，王子才突然觉得身子一点儿也不疼了，又清爽，又有精神，好像刚睡醒了似的。他睁开眼睛，看见那姑娘就站在自己的身边。她肌肤像雪一样白，美丽得像晴天的太阳。
姑娘说：“请你起来吧！拿着这把剑到楼梯上去舞三下。那样，我们就得救了！”王子按姑娘说的去做了。这样，整个宫殿都从魔法中解救出来了。其实，那姑娘是一个富有的高贵公主。佣人们走过来说，大厅里宴席已经摆好，饭也都端上来了。王子和姑娘走过去，坐在一起尽情地享受着。夜晚，他们欢欢喜喜地在大厅里举行了结婚典礼。