从前，有一个打猎的年轻人，他想要到森林里去打猎。他高高兴兴地一边走，一边拿着树叶在嘴边吹哨儿。他走着走着，看见前边走过来一位长得很丑的老太太，她对年轻的猎人说：
“你好！猎人！看你兴高采烈的样子多快活呀。可是，我肚子很饿，嗓子也渴得很。你能给我一点什么吗？”
猎人心里想，这个老太太是多么可怜呀。因此，他把手伸进了口袋里，把他所有的东西，都给了她。
猎人继续往前走。老太太却把他拦住了，说：“猎人啊，你听我说。我见你的心肠很好，我要送给你一点儿东西。请你一直朝前走吧，走不了多远，你就会看见一棵树。树上栖着九只乌鸦。它们正互相争夺着一件斗篷。你拿着枪，瞄准了以后就往那儿打，那些乌鸦就会把斗篷扔给你，还会有一只乌鸦会被你打死，从树上掉下来。请你捡起那件斗篷吧！它是一件有魔法的斗篷。如果你把斗篷披在肩膀上，你想到哪，就会到哪，一眨眼的工夫就到。接下来你要把那只死乌鸦的心掏出来，把那颗心啊，整个吞下去。这样，在你每天早晨起床的时候，就会从枕头底下找到一枚金币出来。”
猎人谢过这位老太太，心里想：
“如果老太太答应我的这些好事儿，能成为现实，那简直是太好了！”
他往前走了大约一百步，听到头顶的树枝上有“呱！呱！呱”的鸟叫声。他向上一看，是一群乌鸦正用嘴和脚用力撕扯着一块布，并伴着喊叫声，它们把斗篷都往自己这边拉，想独占这块布，正互相扭打着起劲呢。
“这可真奇怪！真如老太太说的那样。”猎人说。因此，他按老太太说的那样，把枪从肩膀上拿下来，瞄了一瞄，就往那乌鸦群的正中间放了一枪。只看见乌鸦的羽毛四处乱飞，那群乌鸦大声喊叫着逃开了。一只乌鸦被打死了，和斗篷一起掉在了地上。猎人按照老太太告诉的那样，把那只乌鸦开了膛，掏出心来，整个地吞了下去。他把斗篷带回了家。
第二天清晨，猎人从梦中醒来。他想起了老太太的话，想看一看是不是很灵。他把枕头拿开，果真发现了一枚闪闪发光的金币。第三天早晨，他又找到了一枚。从这之后，他一起床，就能得到一枚金币。这样，他积攒了很多很多的金币。他心里想：
“我总是这么呆在家里，拥有这么多钱有什么用呢？我应该到外边去，见一见世界！”
因此，猎人同爸爸妈妈告别，背起猎枪和背包就出发了。有一天，他来到了一片茂密的森林边上，眼前是杂草丛生，还有一座漂亮的宫殿。宫殿的窗户前，站着一个老太太，还有一个美丽无比的姑娘，他们正从上面往下边看呢。老太太是一个老妖婆。她对姑娘说：
“从森林那边，走过来一个男人。那男人的肚子里有一件贵重的宝贝，我们应当把他那件宝贝骗到手。我的乖女儿呀，如果我们要是有了那件宝贝呀，可就要什么就有什么了。他有了那颗乌鸦心，每天清晨，都能从枕头底下拿到一枚金币！”
老妖婆还告诉她的女儿，应该怎样去做，必须做些什么，才能得到那件宝贝。后来，她露出凶狠的目光，吓唬女儿，说：
“如果你不听我的话，你这辈子就得遭殃受罪！”猎人走上前来，看见窗前那美丽的姑娘，自言自语地说道：
“我走的时间太久了，应该到这座美丽的宫殿里，稍微休息休息呀，钱对我来说是不成问题的！”
其实，猎人是看见了美丽的姑娘，才不愿意走的。猎人走进了宫殿，受到了她们热情周到的接待。没有多长时间，猎人就爱上了那老妖婆的女儿了。他全身心地投入，别的事儿什么都不想干。他依照那姑娘的意愿做事，姑娘喜欢什么，他就干什么。因此，老妖婆对他的女儿说：
“我们现在可以取他的乌鸦心了。他丢了乌鸦心，不会察觉出来的。”
她们开始做起饮料来。饮料煮好之后，老妖婆把饮料倒在酒杯里，交给她的女儿，让她给猎人喝下去。姑娘对猎人说：
“啊，亲爱的，我们来干一杯吧，你要祝我健康快乐呀！”
猎人接过酒杯，把饮料喝得一干二净。同时，他把乌鸦心从肚里吐了出来。姑娘不得不把乌鸦心拿到一边，偷偷地吞下。因为，老妖婆告诉她这么做。
从此以后，猎人的枕头底下就再也找不到金币了。所有的金币都跑到了姑娘的枕头底下去了。老妖婆每天早晨都会过来取金币。猎人完完全全被姑娘迷住了，整天地想着怎么样同姑娘欢度快乐时光。
老妖婆对她的女儿又说：“乌鸦心，咱们是弄到手了。可他还有一个被施了魔法的斗篷，咱们也得从那家伙的手里夺过来！”姑娘回答说：“斗篷啊，是他的东西，就不要了，何况他已经把乌鸦心给弄丢了！”老妖婆大怒，发起脾气来吼道：
“那一件斗篷可是个稀世的珍贵宝贝啊！为什么我们不把它弄到手呢！”老妖婆又给姑娘出了个坏主意，她还说，如果不按照她的意思去做，就要让姑娘一辈子遭殃倒霉。姑娘只好按照老妖婆说的办。有一次，姑娘走到窗户前边，好像有无限忧愁似的，目光凝视着远方。猎人走过来问：
“亲爱的，为什么你这么难过？你在看什么呢？”
“啊，亲爱的！”姑娘回答说，“在那边，有一座红宝石山，山上出产非常漂亮的宝石。我总是想到那里去，一想起这件事儿呀，我的心就非常难过。谁又能去拿来那红宝石呢？只有会飞的鸟才能去哟。人是绝对不行的。”
猎人说：“原来你是为这么一件事儿才烦心，不高兴的呀！这很好办。我立刻就能解除你的烦恼！”猎人一边说一边把自己和姑娘都裹在斗篷里。他说出了自己的心愿：要到对面的红宝石山上去。因此，他们两个人，马上就到了红宝石山上。
山上，到处都是闪闪发光的宝石，看了真让人目眩神迷。他们两个人捡了许多最好看的、最贵重的宝石。可是，老妖婆施的妖法见效了，猎人的眼皮开始沉重起来。猎人对姑娘说：
“我们坐下来，休息一会儿吧！我实在太累了，连站的力气都没有了！”
他们两个人就坐在地上。猎人把头枕在姑娘的大腿上，睡着了。他累极了，睡得很沉。姑娘把斗篷从他的肩膀上脱下来，披在了自己的肩上，拿起红宝石，说出自己的心愿，飞回到家里！
当猎人醒来的时候，他一睁开眼睛就知道自己上了最心爱的姑娘的当，一个人孤苦伶仃地被抛弃在这可怕的山上。他说：
“啊，世上真有这样不讲信用的人啊！”他伤心，难过，不知道该如何才好。这座山上除了有宝石，还住着一些粗暴、野蛮、非常可怕的巨人。不一会儿的工夫，猎人看见走过来三个巨人。猎人立刻又重新躺了下来，装作睡得很熟的样子。巨人们走过来。第一个巨人用脚踢了踢猎人，说：
“这个小家伙，是躺着呢？还是一动不动地蹲着呢？”
第二个巨人说：“我们踩死他算了！”第三个巨人讥笑地说：“不值得费那么大的劲儿！留他一条小命吧！反正他也不能呆在这里很久的。他再往上爬，爬到山顶上去，云彩会把他托住，弄到一边儿去的。”
三个巨人一边说着话，一边从这里走了过去。猎人很仔细地听了他们的谈话。当他们走过去之后，他站起来，就登上了山顶儿。他在山顶儿上刚刚坐了不一会儿，就飘过来一片云，这片云一下子就把猎人托住带走了。猎人在天上飞呀飞，不一会儿，他就开始往下沉，下边是一个砌有围墙的种着甘蓝的大菜园。这样，他轻飘飘地落在长着甘蓝的菜地上了。
猎人向四周看了看，说：“我的肚子实在饿得厉害！这儿要是有点儿什么吃的东西，那就好了。再要向前走，就会瘫倒在地的。这里没有苹果、梨子啊！没有什么可吃的东西，全是甘蓝啊。”
后来，他想：“甘蓝也可以充饥的，那就将就吃点儿甘蓝吧。别看它味道不如果子好，可也能提提精神、填填肚子呢。”因此，猎人挑选了一个最大最好的甘蓝吃起来。他刚吃两三口，觉得有些怪，感觉自己好像正发生变化。啊，居然长出四条腿来了，脑袋也变大了，还长出两个大耳朵来。他一看自己变成了一头驴。他吓了一大跳。可是，他肚子实在太饿。这水灵灵的甘蓝啊，也正合他的口味。因此，他狼吞虎咽地继续吃起来。后来，他碰着一棵另外一种甘蓝。他也吃了几口，马上觉得自己又在变。啊，这回他又恢复成人形了。
吃饱了以后猎人躺下就睡，好解乏呀。第二天早晨，他醒了，摘了一颗能让人变成驴的坏甘蓝，又摘了一颗能让驴变回人的好甘蓝。他心里想：
“甘蓝啊，甘蓝，帮帮我吧，帮我把我的宝贝弄回来吧！好好惩罚那害我的人吧！”
猎人把这两个甘蓝装进口袋里，跳出高墙，直奔他心爱的姑娘住着的宫殿。
猎人走啊走，流浪了两三天，幸运的是他找到了那座宫殿。他急忙把脸染成红褐色，恐怕连他的妈妈都认不出来。他走进宫殿里，请求让他住下来，他说：
“我走得太久了又很累，连一步也走不动！”那个老妖婆问：“老乡啊，你是谁？你是做什么的？”猎人回答说：
“我是国王派来的人。国王让我寻找太阳底下长得最好的也是最好吃的甘蓝。我真是幸运极了，我找到了。现在，我拿着这甘蓝就要往回赶。可是，这火辣辣的太阳，不知道该怎么把这甘蓝拿回去呢？”
老妖婆一听他讲起好吃的甘蓝，嘴上直发馋。她说：“我的好老乡啊！这么好吃的甘蓝，你一定得让我先尝一尝才行呀！”猎人回答说：
“当然可以！我拿回两颗呢，就送给你一颗吧！”他说着就从口袋里把那颗能让人变成驴的坏甘蓝交给了老妖婆。老妖婆根本没想到会发生什么坏事儿，一心只想吃这新鲜菜，口水都流了出来，立刻就把甘蓝拿到厨房里做成了菜。菜好了，她还没等把菜端到饭桌上，马上就拿过两三片甘蓝叶子，塞进了嘴里。她刚把菜叶子吞下去，人形就不见了，一下子变成了一头驴，一边叫，一边跑到院子当中去。
女佣人到厨房里来，看见甘蓝已做成了菜。她在把菜端到饭桌上的道上，还像以往那样偷嘴吃，结果她吃了两三片甘蓝叶子后，马上甘蓝的神奇的作用也发挥了，女佣人也变成了一条驴，她也跑到了老妖婆那里去。那坏甘蓝做成的汤全洒在了地上。
猎人走到那美丽的姑娘身边。她也很想吃甘蓝作的汤呢，可是，谁也没把甘蓝拿来。就说：
“甘蓝在哪里呢？”
猎人心里想：“一定是甘蓝发生作用了！”他对姑娘说：“让我到厨房去看看吧！”猎人一出来，就看见两头驴在院子里到处乱跑呢，剩的甘蓝就放在地上。“这下可好了。她们两个人把自己该吃的东西，吃了下去。”
猎人说着，把剩下的甘蓝叶子收拾收拾，放在盘子里，拿到姑娘面前。他说：
“我给你拿来了好吃的东西！让你等得太久了吧！”因此，姑娘也贪婪地吃起甘蓝来了。她刚吃了几口，也同那两个人似的，马上失去了人形，变成一头驴，也跑到院子里去了。猎人进屋把脸洗净，然后又走到院子里去，让变成驴的女人们能认出他来。他说：“喂！这回你们尝到了干坏事的报应了吧！”他说完就用绳子把三头驴拴上，赶到磨坊去。他咚咚地敲着窗户。磨坊老板把脑袋伸出窗户外边来，问他要做什么？猎人回答说：
“我给你牵来三头坏牲口。我是不愿意养活这些牲口了。如果你愿意要，肯给这些牲口一点饲料，给它们牲口棚子住，然后按照我说的办法饲养，你要什么，我就会给你什么。”
磨坊老板说：“那好吧！可是，我该怎么饲养这些牲口呢？”猎人说：
“这头老驴，是个老妖婆。你每天必须打她三遍，喂一次饲料就行了。这头驴呢，是个年轻的女佣人，你每天打她一遍，喂三次饲料吧。这头小驴，是个年轻的姑娘。你每天不能打她，喂她三次饲料。”
打那漂亮的姑娘，他可是不忍心的。然后，猎人回到王宫，找他需要的东西去了。
过了两三天，磨坊老板来了。他告诉猎人说，那头老驴，每天挨打，只吃一回饲料，就死了。这可是不能不报告的。他还说：
“另外的那两头驴，尽管没有死，每天依旧吃三回饲料。可是，她们心里特别难过，恐怕也活不长久了。”猎人一听这话，可怜起她们来，怒气也消了许多，就告诉磨坊老板把那两头驴送回来吧。驴被赶了回来。
猎人把那个能让驴变回人的甘蓝给她们吃了。她们又恢复了人形。
美丽的姑娘跪在猎人面前说：“啊，亲爱的，你原谅我吧。我对不起你。是我妈妈强迫我做了不道德的事。那可不是出自我的本心啊。我是真心实意地爱你的。你那有魔法的斗篷，还挂在我的衣橱里。给我吃一副呕吐药吧，我要把那乌鸦心吐出来。”
猎人听姑娘说出这样的话，心就更软了，说：“乌鸦心就放你那里吧。反正放在你那里，放在我这里都一样。我要娶你做我忠实的妻子呢。”后来，他们举行了婚礼，愉快地生活了一辈子。