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第97章 跳破了的鞋

有一个国王,他有十二个美丽的公主,美得一个赛过一个。她们住在一间大厅里,床挨着床,一起睡觉。每天晚上,当公主们上了床之后,国王都来把门关严,再插上门闩。

可是,早晨国王来开门时,总是发现公主们的跳舞鞋跳破了。这鞋是怎么跳破的?没有人知道是怎么一回事。因此,国王发出布告说:有谁能够发现公主们到哪里去了,就可以挑选其中的一个公主作他的妻子;国王死了之后,还可以继承王位;但是,如果报了名之后,三天三夜还找不到公主的去处,那他就得死。

不久,有一个王子报了名,他想要冒冒险。王子受到热情的欢迎。晚上,他被安排到和大厅里公主们的寝室相连接着的房间里去。王子的床铺就在这里,他得密切注意公主们去哪里跳舞了。

王子的眼睛上,好像落上了一块铅似的,他沉沉地睡着了。第二天早晨,王子发现十二个公主的鞋底儿上,跳出了窟窿。看来,她们又都出去了。第二天晚上,第三天晚上,都是这样子。因此,王子被无情地砍掉了脑袋。

从这之后,有好多人都来报名冒险。可是,他们的命运同王子一样,把命丢在这里。就在这时,有一个可怜的士兵负了伤,不能再打仗了,正往国王住的这个城堡走来。他在半路上,遇见了一个老太太。老太太问他去哪儿?那士兵回答说:

“我自己都不知道该去哪儿?”接着,那士兵开玩笑似地说:“我倒是想发现公主们的鞋是在哪里跳破的,也当一回国王呢!”老太太说:

“这倒不是很难。今天晚上,你不要喝公主们给你拿过来的葡萄酒,你装作睡得很熟的样子就行了。”

老太太又送给士兵一件斗篷,说:“你披上这件斗篷,谁也看不见你,你就可以偷偷地跟在十二个公主的后边了。”士兵一听,很想试一试。他认真起来了,鼓足勇气,下定决心,到国王那里报了名,要当求婚人。士兵同其他人一样,也受到了热烈的欢迎。晚上睡觉的时候,他被带到为他准备好的房间里去。他刚要上床睡觉的时候,大公主走了过来,递给他一杯葡萄酒。士兵早已在下巴上绑上了一块海绵,把葡萄酒全吸了进去,自己连一滴酒也没有喝。

然后,他躺了下来。过一会儿,他打起呼噜来,装作睡得很香的样子。十二个公主听见了呼噜声,都笑起来。大公主说:

“这个小伙子,本来是可以保住自己的命的,可惜呀!”

紧接着,十二个公主打开衣柜和大大小小的箱子,拿出来许多漂漂亮亮的衣服,在镜子前边精心打扮起来。她们跑过来跑过去的,兴奋极了,因为她们就要跳舞去了。

可小公主说:“不知道是为什么,姐姐们都高高兴兴,可是,我的心里却总不踏实。我想我们一定要遇到什么麻烦的事儿了!”

大公主说:“你呀,总是那么提心吊胆的,像个傻瓜。你忘了,以前来了多少个王子,不都失败了。这一回,就是我不给那个士兵喝安眠药,也没有问题的。你看他那个傻呵呵的样子,决不会醒过来的。”

公主们都打扮好了,一齐到士兵这里来看看。那士兵紧紧地闭着眼睛,身子一动也不动。公主们觉得一点儿问题也没有了。因此,大公主来到床边,啪啪地敲了两下,床立刻就沉到地下去了。公主们一个接一个地进入到打开的洞穴里去,大公主在先。那个士兵啊,把这个过程,全都看在眼里。他急急忙忙披上那个小斗篷,跟在小公主的身后,一起进入洞穴。士兵在楼梯上一不小心踩了小公主的衣服一下。她吓得大声喊了起来:“谁?怎么搞的?是谁抓我的衣服?”大公主说:

“不要胡乱说话!你的衣服肯定是让钉子勾住了。”她们在洞里,走了一会儿,来到了一条非常漂亮的林荫大道上。那儿的树叶儿呀,全都是银的,还闪闪地发着光呢!

士兵心里想:“我要取回一点儿证据!”

因此,他折下了一个小树枝。就在他折的时候,树上“哗啦!哗啦!”地响起来。小公主听见了,她又大声地喊了起来:

“不好了!你们听见刚才的声响了吗?”大公主说:

“那是礼炮啊!因为,我们马上就要救出那些王子!”

后来,她们又来到了另一条林荫大道上。这里的树叶子也闪闪发光,全都是金的。紧接着,她们又来到了第三条林荫大道上,这里的树叶子同样闪闪发着光,全都是金刚石的。士兵在这两条林荫道上,都折下了一个小树枝儿,而且,每次都响起了“哗啦!哗啦!”的响声。

小公主每次都吓得往后缩,大公主一直说那是礼炮声。她们继续往前走,走啊走,眼前是一条大河。河边上,漂着十二条小船。每条船上,都端坐着一个漂亮的王子,他们正在等候着十二个公主呢。他们看见公主们来了,各自拉着一个公主上了自己的船。士兵是跟着小公主一起上船的。这船上的王子埋怨地说:“今天是怎么搞的?我的船怎么这么沉重呢?真让人不可思议。要是我不使劲儿地划,船根本不往前走!”小公主说:“可能是因为天气暖和了吧!我觉得很热呢。”河的对岸,有一座灯火辉煌、富丽堂皇的宫殿。从那里传出了一种让人兴奋和愉快的鼓和喇叭合奏的音乐声。王子们都划过去,同公主们上了岸,进到王宫,每个王子都和一个自己心爱的公主跳舞。士兵,一直没有露出他的真正形体,他同她们一起跳起舞来。小公主手拿着葡萄酒杯,士兵凑过去,把葡萄酒给喝光了。小公主刚想喝,把酒杯放到嘴边,一看酒杯已经是空的了。小公主非常害怕。可是,大公主却告诉她不要吵嚷。

她们跳啊跳,一直跳到第二天早上三点多钟。这时候,她们的鞋也都跳坏了,只好停下来。王子们带领公主们渡过河。这一回士兵坐的是最前面的船,也就是坐在大公主的身边。到了对岸,公主们和王子们一一告别,商定在明天晚上还来。

上楼梯的时候,士兵抢先跑在前边,一跃就上了床。公主们已经跳得精疲力尽了,迈着小步,缓缓地一步步走到床边的时候,士兵早已躺在床上了,假装打呼噜呢。她们一听,说:

“我们不要怕他!”说完,她们脱下漂亮的衣服,收拾好一切,把跳破了的鞋放在床下边,躺下睡觉了。第二天早晨,那个士兵什么也没说,他还想看看是不是还有奇奇怪怪的事儿发生。第二天晚上,第三天晚上,他同样跟着她们一起去跳舞了。那里的事儿,都同第一天晚上一样。她们的鞋又都跳破了。就在第三次下去的时候,士兵拿到了证据,就是喝葡萄酒的酒杯。

到了士兵回答问题的时候了。他悄悄地把三个树枝儿和那个酒杯带在身上,来到国王面前。十二个公主就站在门外边,想听听那个士兵到底能说些什么。国王问:

“我的十二个女儿,夜间是在哪儿把鞋跳破了的?”士兵回答说:“公主们是在地下的宫殿里,同十二个王子一起跳舞,把鞋跳破的。”士兵把事情的整个经过,全部都报告给了国王。之后,他又拿出了证据。国王立刻把女儿们都召唤出来,问她们,士兵说的话是不是真的。她们一看这些事儿都被发现了,再说谎也没有用,也都坦白出来了。

因此,国王问士兵,想要哪个公主作妻子。士兵回答说:

“我的年纪已经不小了,我想要大公主作我的妻子。”就在这天,他们举行了隆重的结婚典礼。国王答应士兵:自己死后,会把这国家交给他。而那十二个同公主跳舞的王子和公主跳了多少回舞,就会遭受多少天的魔法的折磨。