低调不是自卑自贱，是有傲骨而不显傲气，自信而不自傲，是给自己留有余地。不张扬，成功了会有惊喜，失败了也不会招来冷语。低调一点，也可以少一点压力，活得轻松。而过于高傲，往往无法立足。人都会犯错误的，但有些精英人物不行，他们把威信建立在别人对他过高的期待上，一旦计划落空，就失掉了从上而下的信任，这就是所谓的精英溃败论。
低调不是目的，低调是“不敢为天下先”的独善其身的人生态度。不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。少年得志的人，轻者恃才傲物，甚者不思进取，还要遭人嫉妒，而低调不会处处碰壁。低调求势，积累了一定的势，才能把足够强大的潜能转化为动量低调做人是一种境界，一种风度，一种修养，一种去留无意的胸襟，一种宠辱不惊的情怀。甘于低调做人者，总能以平常心面对喧嚣的世界，纷扰的人群。在为人处世上从不表现出骄慢、卖弄和过分张扬的姿态来，而是把自己的举止言语融入常人当中，并始终把自己看作是社会上普普通通，实实在在的一员。
所以，凡事要保持一颗平常心：成功不值得骄傲，那不过是人生的一个驿站，你还不知道走出驿站的下一步是什么；失败不值得伤心，那不过是一不小心走错的一段路，纠正方向从头再来；失意不要沮丧，一年四季里，有风和日丽也有雷电交加，要明白，只有狂风大雨才能一洗空气中的尘埃。
不为过头事，不存不足心
人常说；“不做过头事，不存不足心”。人与人交往中，常常可以发现，有的人能够在交际圈内游刃有余，进退自如。而有些人却常常被动，进退维谷。其中原因是多方面的，但无疑与他们不善于低调做人做事，不善于在待人处事中留有余地有一定的关系。
田单做齐国的宰相时，有一次过淄水，有老人趟水过河，被冻得打颤，田单解下皮衣给老人穿，引起了齐襄王的反感，说：“田单这样施惠于人，是不是想夺取我的江山？不早些准备，恐怕他就要先下手了。”田单知道后，很恐惧，一个以串珠玉为生的匠人对他说：“我可以为您求解脱。”
于是他去对齐襄王说：“大王不喜欢宰相做好事，这会抢夺您在百姓心中的地位。您不如表扬田单的慈善，下令说：‘我担心有人在挨饿，田单就收容饥民到府上；我担心有人在受冻，田单就脱下自己的皮衣给他们穿。他的这种行为使我很满意。’田单做了这样的好事，
大王能表扬他，这样一来，感激田单做好事，也就等于大王做了好事，人民就要感谢您了。从此以后，人们在街谈巷议时都说：‘田单所以会爱拥民众，那是大王教导的结果呀！’”
做事就像出售货物一样，贵到极点，就意味着必然要降价。做事也是这个道理，所谓“否极泰来”，“物极必反”。
狄青是宋代名将。他任枢密使的时候，非常爱惜士兵，士兵们每次得到军衣、军粮，都说：“这是狄家爷爷赏赐给我们的。”朝廷对此极为不满。当时文彦博在中书省执掌政事，他建议派狄青做两镇节度使，让他离开京城。狄青向皇上陈述说：“我没有功劳怎么能接受节度使这一职权呢？我没有犯罪，为什么要把我调到远离京城的地方去呢？”仁宗皇帝认为他说得有道理，就向文彦博转述了狄青的话，并说狄青是个忠臣。潞公说：“太祖（赵匡胤）难道不是周世宗的忠臣吗？但他得了军心，所以才发生了陈桥之变。”
仁宗嘴上没有说什么，但心里却十分同意。狄青却一点也不知道这些事，又到中书省找文彦博为自己辩解。文彦博直视着他回答说：“没有别的原因，是朝廷怀疑你了。”狄青一听此话，惊恐得倒退了好几步。狄青离京做了节度使，朝廷每月两次派遣宫中的使者去慰问。狄青每次听到使者来，就整日疑心重重，不到半年就惊惧身亡了。
历史的经验告诉我们，在待人处事中，万不可把事做过，要时时处处低调行事，为自己留下可以迂回的余地，就像行车走马一样，你一下奔驰到山穷水尽的地方，调头就不容易，以至于把你摔得粉身碎骨，后悔晚矣。
《红楼梦》中的平儿，虽说是凤姐的心腹和左右手，但在待人处事方面，始终注意为自己留余地留后路，既没有犯凤姐儿所说的“心理眼里只有了我，一概没有别人”的错误，更不像凤姐儿那样把事做绝。平儿对于众人决不以权仗势，趁火打劫，而是时常私下进行安抚，加以保护。一方面缓解和化解众人与凤姐的矛盾，另一方面顺势做了好人，为自己留下余地和退路。凤姐死后，大观园一片败落，平儿却多次获得众人帮助渡过难关，终得回报。
当今社会，人们的生活水平逐渐提高，人与人的交往、情感方面也发生了很大的变化。以争强好胜取代亲和，以尔虞我诈取代相互关爱，以实力竞争取代谦让。社会由不得你以一种墨守成规的姿态迎接挑战。要保护自己，使自己在这样的环境中不受伤害，就要在这方面多下功夫，特别是在待人处事上，善于给别人发挥的机会，善于在众人之中给自己留有充分的余地。
也许出于人类原始本能的贪婪欲望，对生活怀有过高期望的人很多，在这些人眼里，人生不如意之事十之八九，无论大事小情，都没有满意的时候，以至于经常与郁闷、烦恼为伍！做起事来便失去理智，不给自己留余地。其实，在很多情况下，人的快乐和烦恼的转换也只在一念之间。只需要换个角度看问题，只需要降低一点自己的期望值就可能会给自己带来好心情，大可不必遇事就烦。常言道：知足者常乐！这句话道出了保持快乐的真谛！
在生活中，一件两件事情可能容易满足，要想对生活的许多方面都保持满足的心态是非常不容易的，这就对我们的个人素质和意志品质的修养提出了更高的要求。知足，应该是一种主动的心态，是一种反映了哲思的智慧，而不是消极的逃避。要做到知足，首先要对“名”、“利”有正确的认识，背上了“名”、“利”的包袱基本上就无法知足了。斤斤计较、过于精明而总是算计别人的人是做不到知足的，要学会算“做人”的大帐，吃得起亏。
我们常听到有人说“为什么受伤害的总是我呢”，其实，好好反省一下自己，自己是不是有许多不满足的时候，自己的言行，自己所做过的事，是不是过了头，是不是处处把自己摆在别人之上。如果你心存不足，就容易把事情做绝，就不会考虑给自己留下后路。自然，受伤害的就是你。
社会高速发展，人与人之间在这样的环境中延续，仍然需要宽容、谦让。看重别人才能善待自己，只有大家合力社会才能和谐。一旦你掌握了这些处理人和事的原则，自然就会化解许多矛盾，会获得成功的满足，也会感觉到充满自信！你也就拿到了快乐的钥匙。让我们学会做事留有余地，学会满足，牢牢抓住快乐的手。
未思进，先思退
羊是一种比较愚笨的兽类，走路时不顾前后，角很容易触到篱笆上面，夹住而进退不得。
虎是凶猛的兽类，骑上虎背就不容易下来，因为下来就有被它吞噬的危险。这就是所谓的骑虎之势。同样，人在每前进一步的时候，需要看有没有退后的路，凡事着手的时候，先要看看放手的机会，这样才能避免进退维谷之势、骑虎难下的危险，才可免致灾祸上身。
任何事都有个度，“官大担险，树大招风”“否极泰来，物极必反”都说明了这个道理。一个人的爵禄官位到了一定程度就必须急流勇退，古代开国功臣大多被杀的一个很重要的原因在于不能急流勇退。可惜很多人不懂这个道理。最典型的要属“汉初三杰”，帮刘邦打下天下后，结局却不同。因此司马光才不无感慨地说：“萧何系狱，韩信诛夷，子房托于神仙。”其实，何止在做官上应知进退，其他事同样应知进退深浅。人和人只要在一起就会产生矛盾，因利益之急，因嫉妒之心，因地位之悬，因才能之较都可能结仇生怨，故做人处事最重要的是把握好尺度。
悬崖勒马、江心补漏固然是对危局的补救措施，但毕竟已处于进退两难的尴尬境地。骑虎之势已成，世事不由自己，至此悔恨都已晚矣。假如人凡事都驽马恋栈，不能在权势头上急流勇退，到头来难免像山羊触藩一般弄得灾祸缠身。做事要胸中有数，不要贪恋功名利禄，不要做无准备之事；做事要随机应变，随势之迁而调整。做事是为了成事，一股劲猛进不可取，犹犹豫豫也不可取，应当知进知退，有张有弛，居安思危，处进思退才是行事的方法。要处进思退，有时不仅需要智慧，更要敢于付出代价，有壮士断腕的勇气？
曾国藩自请解散湘军，就是其处进思退的经典之作？曾国藩是在清朝镇压太平天国起义的过程中崛起的，他编练湘军，在八旗军无能为力的时候独力支持局面？太平天国起义被镇压下去之后，曾国藩被封为毅勇侯，世袭罔替？这时的曾国藩可谓功成名就，风光无限？但他头脑非常清醒，时时怀着戒惧之心，居安思危？
随着地位的节节上升，他并未飘飘然，相反却感到十分惶恐？他想的不是安享成绩和名利，而是担心功高招忌，遭到兔死狗烹的厄运？他写信给其弟曾国荃，嘱劝其将来遇有机缘，尽快抽身引退，方可“善始善终，免蹈大戾”？曾国藩明白，太平天国被镇压下去之后，清廷已经对他多有猜忌，因为他拥有强大的一支军队，朝廷却难以指挥调动？满清大臣是不会放过这个问题的？如果让他们来解决，不仅湘军保不住，他自己的下场也难以预料？
于是，曾国藩主动上折给清廷，说湘军成立日久，已无昔日之生气，而且沾染了旧军队的恶习，奏请将湘军裁汰遣散？他想以此表示：曾某人无意拥军，不是个谋私利的野心家，是位忠于清廷的卫士？同时，他在奏折中虽然请求遣散湘军，但对他个人的去留问题却是只字不提？因为他知道，如果自己在奏折中说要求留在朝廷效力，则有贪权恋栈之疑；如果在奏折中明确请求解职而回归故里，则会产生居功要挟或者认为他不愿继续为朝廷效力的猜疑。正在朝廷考虑如何解决这个问题时，曾国藩的主动请求，正中统治者们的下怀，于是下令遣散了大部分湘军？由于这个问题是曾国藩主动提出来的，因此在对待曾国藩个人时，仍然委任他为清政府的两江总督之职？这也正是曾国藩自己要达到的目的？
任何时候，在追求成功的路上，事业发展到顶峰以后，就会向相反的方向发展？古人云：“功成，名遂，身退，天之道也？”这是官场和职场上的普遍规律，也是值得戒惧的另一个方面？地位与权力互为表里，地位所在必有权力之争？一旦功高盖主，使领导感觉到自己的位置受威胁，那么你就难免会成为这场权力斗争的牺牲品？要避免这种悲剧的发生，处进思退就成为人生智慧一个不可缺少的方面？
所以，事到高歌猛进的时候，不妨转思退步，如果不能处进思退的话，付出身家性命事小，让一生为之奋斗的英名也为之葬送就划不来了像商鞅李斯、文种吴起，以及后世的韩信等人算是运气好的了，虽然不能善终，但总算青史有名，后代流芳，而那些因不得善终而湮没于历史的沉迹之下，不为人所知的英雄豪杰，又有多少呢？
其实处进思退的道理也并非多么深奥，只可惜世人多是识得破，做不到。往往在嘲笑前人因此而杀身破名的同时，而自己也正在步其后尘，落得个身败名裂的下场？
处进思退是一种回避，避开矛盾激化的可能性，避开那种必然会造成的令人痛心的局面；同时它也是一种保留，是在一生奋斗到顶点，眼看着要走下坡路时戛然而止，断然结束奋斗进程，全身而退，保留曾经的辉煌记忆？
处进思退并不是舍弃如火如荼的生活主流走远，更不是强求不食人间烟火的脱俗，而是一种率直的生活理性，一种近乎平淡却真挚的人生态度？凡知退者，均是能够看清世事的人，退是种策略，也是种胸怀，更是一种洞穿利害、以退让韬晦来谋求祸福转化的智慧，是对利害祸福的高瞻远瞩，是不执着于一时得失之中的达观？
名人名言
注：按如下安排，具体插在相对应章节中即可。
一、贵以贱为本，高以下为基
放下架子，看轻面子
死要面子活受罪。—民谚。
要讲真理，不要讲面子。—陈云。
若作龙头，先做凤尾
巨大的建筑，总是由一木一石叠起来的，我们何妨做做这一木一石呢？我时常做些零碎事，就是为此。—鲁迅。
不想当元帅的士兵不是一个好士兵。—拿破仑。
先予后取，以退为进
要跳得更好，必须先退后一步。—蒙田。
龙潜海角恐惊天，暂且偷闲越在渊，待到风云齐聚会，飞腾六合定乾坤。—洪秀全。
平凡之中见伟大
要成就一件大事业，必须从小事做起。—列宁。
我觉得我是一个生活家，我不敢说是教育家，每个人都很平凡，凭什么我要教育别人，我只是一个平凡人，从平凡的角度看平凡人的世界，我只是把我心里面的感觉很直接地陈述出来—刘镛。
善用人者为之下
真正的王者，一定是善用人者也。—刘邦。
能成事者善用人，善用人者能成事。—老舍。
善用人者循天顺人明赏罚—韩非子。
大成若缺，大盈若冲
满盈者，不损何为？慎之！慎之！？—朱舜水。
大树留有空隙，才会让树下的花草享受阳光的照射，雨水的滋润，綻放出生意盎然、栩栩如生的生命！—伊斯拉漠。
柔能胜刚，弱能胜强
天下莫柔于水，驰骋天下之至坚。—老子。
强大者不得其死，软弱者独获其存。—民谚。
小糊涂成就大聪明
人类的灾难缘于聪明睿智，拯救灵魂的奥秘是愚鲁。—伊斯拉漠。
该糊涂时不妨糊涂，不该糊涂时不能糊涂。—民谚。
表面愚蠢的人最聪明
自以为聪明的人往往是没有好下场的。世界上最聪明的人是最老实的人。因为只有老实人才能经得起事实和历史的考验。—周恩来。
只有会装糊涂，也肯装糊涂的人，才是真正最精明，最厉害的。—古龙。
给别人面子，你才能有面子
你给别人一次面子，就可能会增加一个朋友；而你每驳一次面子，就可能增加一个敌人。—民谚。
别忽略面子问题，不给面子的行为最易引起是非。—民谚。
二、天之道利而不害，人之道为而不争
功不在争，利不在夺
战者争事也，兵争交，将争谋，将将争机。夫人而知之，不争力而争心，不争人而争己。夫而知之，不争事而争道，不争功而争无功。无功之功，乃为至功；不争之争，乃为善争。—孙子。