笑，可以说是全人类通用的身体语言，是贯穿人生过程的精神体操。笑为什么能治病呢？有据可依。20世纪50年代美国有医生发现，大笑不仅可以使人舒展胸肌，扩大肺活量，提高人体免疫力，而且还会刺激大脑分泌一种叫内啡肽的物质，这是一种天然的麻醉剂，具有镇静和镇痛作用。还有研究者发现，人在大笑时，血液中的肾上腺素会增多，体温上升，心跳加快，其功效比健身操更好。此外，笑还能调气血、理七情，笑也是疏通经络的法宝。
如果没有笑，这个世界将会怎样
微笑一下并不费力，它却产生无穷的魅力。受惠者成为富有，施予者并不贫穷。它转瞬即逝，却留下永久的回忆……
笑是人类所独有的生理现象，这是中外学者一致肯定的。人之外的一些高级动物会有情绪上的兴奋，这种兴奋会在体表上有所反映，例如小狗会摇尾巴，猴子会龇牙咧嘴，但其本质不是笑。笑是人类的专利品，是人类特有的情绪表现。
中国古代辞书注解：笑，“喜而解颜启齿也。”这说明笑是由喜起，面露笑颜，笑口常开。200多年前出版的英国百科全书对笑的表情描述得更为形象：“眉毛中间竖起，嘴张开，露出牙齿，嘴角抽起，脸皮好似肿大，差不多把眼睛遮住，通常脸红，眼睛湿润……”
笑，不仅展露笑颜，张开笑口，往往还要发出笑声来，所以现代词典的解释是：笑是“露出愉快的表情，发出欢喜的声音”。其实，这些只是说微笑和中度的笑。如果是开怀大笑，往往会前俯后仰，手舞足蹈，笑出了眼泪，甚至笑痛了肚皮。
古希腊的柏拉图是最早对笑进行研究的哲学家，他首先发现了一个生理现象：抓痒有时能引起笑。他认为，抓到痒处的体验与对滑稽的欣赏有着相似之处。抓痒能使我们有一种“身体的混合感”，即由疥疮引起痛苦与由治疗引起的愉悦的混合。欣赏滑稽表演，则使我们产生一种“心灵的混合感”，也是愉悦与痛苦的混合。因此，柏拉图得出结论：笑同时包含着快感与痛感。
此后，美国马里大学神经生物学和心理学教授罗伯特·普洛文把近10年来的精力倾注于对笑的研究中。普洛文开始观察那些偶然的谈话，并同时记录当一个人谈话时笑的次数。结果显示：讲话的人发笑的可能性要比听众高出约46%。
另外，普洛文还发现女性笑得比男性更为频繁，不论是她们倾听还是谈话的时候都是这样。一些女士对这一研究结果感到不满，认为这样的研究似乎是在为那些整天哈哈大笑的“傻女人”做辩护；另外一些女士也会笑着说，这种所谓的研究结果掩饰了男人们更爱笑的真相。
研究结果确实是客观的。不论是在女性之间，还是在两性之间，女性都要比男性笑得多。相反，男性对笑更有选择性，他们更愿意把笑留给自己的同性伙伴们。这也许就是那些结了婚的男人们为什么宁可与同性伙伴有说有笑却对自己的妻子总是冷着脸的原因吧！
同样的行为还发生在孩子们身上，当有小男孩陪伴的时候，小女孩们更爱笑。另外，一个小男孩讲给小女孩的笑话要比女孩们之间讲的更可笑。普洛文认为，这种笑的“性特征”可以解释为什么大部分喜剧家都是男性。对女性来说，使人发笑是件比较困难的事情，而男性则是从小就开始培养自己的幽默感。
你试着想一下谁是班里最招人喜欢的同学，答案很可能是一名男性，尽管你自己也许是女性。或许正因为如此，笑也成为了最有效的魅力武器之一：有多少女人可以抗拒一个知道如何逗女人发笑的男人呢？
有人会问我们人类为什么会笑呢？近代医学的发展，使医学家对笑的研究更深入。他们指出：笑，作为心情舒畅、精神愉快的一种外在表现，是一种复杂的神经反射活动。当外界引人发笑的因素作用于人的感官时，这些因素便作为信号传入大脑皮质。而大脑皮质一接到这类信号，便立即通过神经指令使某些肌肉动作起来，小则嫣然一笑，笑容可掬，这仅是面部肌肉的轻微动作；大则爽朗地笑，放声地笑，这时不仅面部肌肉动作，就连发声器官，以及胸肌和胸腔中的器官也要动作了；更甚的捧腹大笑，笑得手舞足蹈，则全身的肌肉骨骼几乎都大幅度地动作起来。
或许有人问，嗅到什么气味也会引人发笑吗？答案是肯定的。你可以留心观察：节日家宴上，愿与杜康结伴的朋友一闻到“泸州老窖”，便会笑逐颜开；在公园里，一树八月丹桂，游人虽还未看见它那碧绿的枝叶，嫩黄的花簇，只要闻到扑鼻的清香，便会笑着赞不绝口。有一种叫做“一氧化二氮”的气体，只要嗅到它，就会使你情不自禁地笑出声来。如果不慎多吸了两口，那将使你笑个不停，直到“药性”过后才会“笑声敛容”，所以这种气体又被称作“笑气”。
不仅如此，由于笑主要是后天建立起来的一种条件反射，而引起发笑的某些因素又会保留在记忆中，所以，有时回味起那些因素，也会使人发笑。另外，虽然有些事情你并未遇见过，但由于它和记忆中的某个发笑因素在现象、本质或逻辑上有近似、相同或联系之处，在你的思想张开想像的翅膀时，也会使你舒心地笑起来。
恰当的笑有益于身心健康，文明的笑有益于增进人际友谊。在法国巴黎流行一首诗，它的名字就是《微笑》：“微笑一下并不费力，它却产生无穷的魅力。受惠者成为富有，施予者并不贫穷。它转瞬即逝，却留下永久的回忆……”
如果没有笑，这个世界将会怎么样呢？处于冷冰冰的人群中，我们又是什么样的感觉？我们很难想像，我们也不敢想像，那将是一种非常可怕的感觉。因此，我们呼吁全世界都要笑起来。一个健康的人群世界，应该是充满健康、文明笑语的世界。
积极情绪可以开启身体自愈系统
我们身体内的自愈功能懂得如何保持体内内分泌平衡，在病毒侵入的时候，调动身体各器官来与病毒进行对抗。前提是，我们一定要学会鼓舞各器官的“士气”，让它们积极地与病毒作战，否则只能功亏一篑。
诺曼·卡森斯，一个传奇的人物，他有什么背景吗？他是美国当代著名作家、评论家和社会活动家。为什么要提起他呢？因为他用一种非常简单的方法治好了自己的病，而且在医生眼里他已经身患绝症。
49岁，可谓人生最美的时期，可是这位诺曼·卡森斯先生却身患绝症。他高烧不止，浑身疼痛，脖子、手臂、手掌、手指、双腿逐渐丧失了活动能力。一星期之内，他的红细胞沉降率（就是我们平时所说的血沉，简称ESR，是指红细胞在一定条件下沉降的速度）上升到了115，病情十分严重！最后经医生诊断，卡森斯患上了僵直性脊椎炎，康复的几率非常渺小，这就意味着他只能在无尽的病痛折磨中等待死神的来临。
但是坚强的卡森斯并没有放弃。他经过多方研究，尽可能了解自己的病情。他发现，心理压力跟某些特定疾病之间有着明显的联系。于是卡森斯在医生的帮助下办理了出院手续，带着一些幽默的书籍以及一些经典搞笑的影片，住进了附近一家安静的旅馆。他一遍又一遍地观看这些喜剧电影，一次又一次地因为电影中的滑稽场面和幽默对话放声大笑。没多久，他惊喜地发现，每次开怀大笑之后自己都能毫无痛苦地睡上两个小时。而且，红细胞沉降率都会下降5个百分点。更重要的是，大笑疗法的效果具有一定的持续性。6个月之后，当卡森斯再去医院检查时，医生发现他的不治之症居然痊愈了。这不能不说是一个医学奇迹。
好像上帝在故意考虑卡森斯挑战命运的能力。就在卡森斯54岁那年，他又突发广泛性心肌梗死，又面临一次生死的挑战。这位先生真是很不幸，但同时他也是幸运的，因为他又用同样的方法再次战胜了病魔，并活到75岁。
后来，卡森斯将自己的经历发表在权威的《新英格兰医学杂志》上，这让很多的医界名流感到吃惊。他们认为卡森斯为现代医学开启了一扇窗，让人们重新认识到了身体的自愈能力。这些医生们认为医药科学的问题在于，它事实上并没有那么科学。只有医生和病人真正学会运用身体自然治愈能力，现代医学才能成为真正的科学。而积极情绪正是开启身体自愈系统的良药。
也许很多人对自己的身体不了解，它真有那么神奇吗？是这样的。我们的身体就像一部特殊的机器，它的构造极为精妙。可以说，它具备了处理我们生活中可能遭遇到的各种障碍的能力，这种能力我们称之为自愈力。很多人可能有过这样的体验，不小心碰破了手脚，一段时间自己就能长好；普通的感冒休息几天不治也可康复。什么原因？这要归功于身体自愈力的神奇力量。
我们身体内的自愈功能懂得如何保持体内内分泌平衡，在病毒侵入的时候，调动身体各器官来与病毒进行对抗。前提是，我们一定要学会鼓舞各器官的“士气”，让它们积极地与病毒作战，否则只能功亏一篑。
如何让身体器官时刻保持昂扬的斗志呢？最好的办法就是保持愉悦的心情，而保持愉悦心情的最好办法是学会笑。
笑，为什么能治病呢？这是有科学依据的。20世纪50年代美国有医生发现，大笑不仅可以使人舒展胸肌，扩大肺活量，而且还会刺激大脑分泌一种叫内啡肽的物质，这是一种天然的麻醉剂，具有镇静和镇痛作用。还有研究者发现，人在大笑时，血液中的肾上腺素会增多，体温上升，心跳加快，其功效比健身操更好。
“一个小丑进城，胜过一打医生。”这句流传英国已久的名言便充分肯定了笑在治病中的作用，憨态可掬的小丑让人捧腹大笑，很多病痛，尤其是心理疾病便会在笑声中悄悄地溜走了。
笑是提升免疫力的助推剂
当我们平时感觉压力很大时，身体中会分泌一种名为“皮质醇”的激素，也就是我们常说的“压力荷尔蒙”，它是一种对人体承受巨大压力起到非常重要作用的激素。我们在大笑之后，这种激素的分泌量会明显减少。
一直以来，人们都认为人体抗病防病的自愈能力就是免疫力，免疫力越强，人就不会得病，这种观点有一定的道理，但不完整。我们所说的免疫力只是身体自愈力中的一部分，人体的免疫力需要与身体的修复系统、排毒系统、神经系统、抗氧化系统、抗压力的应急系统合作，才能够完成保卫健康的任务。
在同样的环境下，为什么有的人生病，有的人安然无恙？是因为不同的人免疫力（抵抗力）不一样。免疫力低下是人们生病的根本原因。