杰克和水手
一个没有受到献身的热情所鼓舞的人，永远不会做出什么伟大的事情来。
--车尔尼雪夫斯基
杰克住在英格兰的一个小镇上。他从未看见过海，他非常想看一看海。有一天他得到一个机会，当他来到海边，那儿正笼罩着雾，天气又冷。“啊，”他想，“我不喜欢海。庆幸我不是水手，当一个水手太危险了。”
在海岸上，他遇见一个水手。他们交谈起来。
“你怎么会爱海呢？”杰克问，“那儿弥漫着雾，又冷。”
“海不是经常都冷和有雾。有时，海是明亮而美丽的。但在任何天气，我都爱海。”水手说。
“当一个水手不是很危险吗？”杰克问。
“当一个人热爱他的工作时，他不会想到什么危险。我们家庭的每一个人都爱海。”水手说。
“你的父亲现在何处呢？”杰克问。
“他死在海里。”
“你的祖父呢？”
“死在大西洋里。”
“而你的哥哥--？”
“当他在印度一条河里游泳时，被一条鳄鱼吞食了。”
“既然如此，”杰克说，“如果我是你，我就永远也不到海里去。”
“你愿意告诉我你父亲死在哪儿吗？”
“啊，他在床上断的气。”杰克说。
“你的祖父呢？”
“也是死在床上。”
“这样说来，如果我是你，”水手说，“我就永远也不到床上去。”
和谐与不和谐
知足使贫穷的人富有，而贪婪使富足的人贫穷。
--本杰明·富兰克林
“多么和谐的一对儿！”德雷克夫妇刚结婚时，人家都这么说。
“他们说得倒轻巧。”妻子冲德雷克发牢骚，一边对着小镜子做她的发型：“可我连照照镜子都没地方，难道这个装在口袋里的小镜子跟我的美貌和青春和谐吗？”
“完全不和谐。”德雷克警觉地想着。于是他放弃了自己一点小小的嗜好，给她买了架大穿衣镜。
“多妙的物件啊！”妻子开心极了。“现在我看得见自己全身了……可也是，马上就能看出来。我的装束里有些小零碎跟这个阔绰的穿衣镜不和谐。”
德雷克于是不得不挣点外快，为她的装束做一些更新：从时髦的皮靴到皮大衣。妻子狂喜了，但是，很快她又让德雷克晓得，他们那间小屋子和她的时装不和谐了。
德雷克放弃了吸烟，变卖了自己的东西，只留下牙刷和雨伞，总算买下一处相当好的房子。妻子幸福得像上了九重天。
“别浪费时间，我得去叫出租车。”
“你怎么了？打算把那些破烂也弄进新居去呀？”妻子两手一拍，“这东西在那儿根本不和谐。家具得马上换！”
德雷克连饭也不吃了，到处借债。在做了最后一个非凡的努力之后，现在德雷克在新宅里，坐在新家具中间的软躺椅上。人已精瘦，双眼下陷像得了热病，穿一身绉绉巴巴的衣服，口袋里插着一把牙刷……然而，他还是高兴的，因为他看得出妻子眼中闪着多么幸福的光彩。她审视完毕，眼光落到了德雷克身上。
“我真遗憾！”她不无同情地说，“可你跟这一套家具多不和谐呀……”
勇气和快乐
要坚强，要勇敢，不要让绝望和庸俗的忧愁压倒你，要保持伟大的灵魂在经受苦难时的豁达与平静。
--亚米契斯
比尔在一家汽车公司上班。很不幸，一次机器故障导致他的右眼被击伤，抢救后还是没有保住，医生摘除了他的右眼球。
比尔原本是一个十分乐观的人，但现在却成了一个沉默寡言的人。他害怕上街，因为总是有那么多人看他的眼睛。
他的休假一次次被延长，妻子苔丝负担起了家庭的所有开支，而且她在晚上又兼了一个职，她很在乎这个家，她爱着自己的丈夫，想让全家过得和以前一样。苔丝认为丈夫心中的阴影总会消除的，那只是时间问题。
但糟糕的是，比尔的另一只眼睛的视力也受到了影响。比尔在一个阳光灿烂的早晨，问妻子谁在院子里踢球时，苔丝惊讶地看着丈夫和正在踢球的儿子。在以前，儿子即使到更远的地方，他也能看到。
苔丝什么也没有说，只是走近丈夫，轻轻抱住他的头。
比尔说：“亲爱的，我知道以后会发生什么。我已经意识到了。”
苔丝的泪就流下来了。
其实，苔丝早就知道这种后果，只是她怕丈夫受不了打击要求医生不要告诉他。
比尔知道自己要失明后，反而镇静多了，连苔丝自己也感到奇怪。
苔丝知道比尔能见到光明的日子已经不多了，她想为丈夫留下点什么。她每天把自己和儿子打扮得漂漂亮亮，还经常去美容院，在比尔面前，不论她心里多么悲伤，她总是努力微笑。
几个月后，比尔说：“苔丝，我发现你新买的套裙那么旧了！”
苔丝说：“是吗？”
她奔到一个他看不到的角落，低声哭了。她那件套裙的颜色在太阳底下绚丽夺目。
苔丝想，还能为丈夫留下什么呢？
第二天，家里来了一个油漆匠，苔丝想把家具和墙壁粉刷一遍，让比尔的心中永远是一个新家。
油漆匠工作很认真，一边干活还一边吹着口哨。干了一个星期，终于把所有的家具和墙壁刷好了，他也知道了比尔的情况。
油漆匠对比尔说：“对不起，我干得很慢。”
比尔说：“你天天那么开心，我也为此感到高兴。”
算工钱的时候，油漆匠少算了１００美元。
苔丝和比尔说：“你少算了工钱。”
油漆匠说：“我已经多拿了，一个等待失明的人还那么平静，你告诉了我什么叫勇气。”
但比尔却坚持要多给油漆匠１００美元，比尔说：“我也知道了原来残疾人也可以自食其力生活得很快乐。”
油漆匠只有一只手。
走出心灵的监狱
对于所受的伤害，宽恕比复仇更高尚，鄙视比雪耻更有气派。
--富兰克林
曼德拉因为领导反对白人种族隔离的政策而入狱，白人统治者把他关在荒凉的大西洋小岛罗本岛上２７年。当时曼德拉年事已高，但白人统治者依然像对待年轻犯人一样对他进行残酷的虐待。
罗本岛上布满岩石，到处是海豹、蛇和其他动物。曼德拉被关在总集中营一个“锌皮房”，白天打石头，将采石场的大石块碎成石料。他有时要下到冰冷的海水里捞海带，有时干采石灰的活儿--每天早晨排队到采石场，然后被解开脚镣，在一个很大的石灰石场里，用尖镐和铁锹挖石灰石。因为曼德拉是要犯，看管他的看守就有３人。他们对他并不友好，总是寻找各种理由虐待他。
谁也没有想到，１９９１年曼德拉出狱当选总统以后，他在就职典礼上的一个举动震惊了整个世界。
总统就职仪式开始后，曼德拉起身致辞，欢迎来宾。他依次介绍了来自世界各国的政要，然后他说，能接待这么多尊贵的客人，他深感荣幸，但他最高兴的是，当初在罗本岛监狱看守他的３名狱警也能到场。随即他邀请他们起身，并把他们介绍给大家。
曼德拉的博大胸襟和宽容精神，令那些残酷虐待了他２７年的白人汗颜，也让所有到场的人肃然起敬。看着年迈的曼德拉缓缓站起，恭敬地向３个曾关押他的看守致敬，在场的所有来宾以至整个世界，都静下来了。
后来，曼德拉向朋友们解释说，自己年轻时性子很急，脾气暴躁，正是狱中生活使他学会了控制情绪，因此才活了下来。牢狱岁月给了他时间与激励，也使他学会了如何处理自己遭遇的痛苦。他说，感恩与宽容常常源自痛苦与磨难，必须通过极强的毅力来训练。
获释当天，他的心清平静：“当我迈过通往自由的监狱大门时，我已经清楚，自己若不能把悲痛与怨恨留在身后，那么我其实仍在狱中。”
疯狂的崇拜者
虚荣心很难说是一种恶行，然而一切恶行都围绕虚荣心而生，都不过是满足虚荣心的手段。
--柏格森
年轻的女演员菲丽丝取得一鸣惊人的成功，观众们使劲跺脚，嗷嗷地吼，简直发了狂。演员的崇拜者们把鲜花朝台上扔去，喊叫着：“菲丽丝--！菲丽丝--！”
一个机灵非凡的崇拜者想穿过乐队挤上台去，被观众拦住了。于是他向门上写着“闲人莫入’的房间冲去，一下就不见了。
菲丽丝这时正坐在演员化妆室里，心想：“啊！我期望的正是这样的成功啊！激动人心，以自己的天才使人们变得高尚起来……”
这时，有人敲门。
她说：“请进。”
一个人飞身走了进来，这就是那位机灵的崇拜者。他的动作是那么麻利，菲丽丝甚至连他的脸都没有看清。
这个人扑通一声跪在她面前，嘟哝着说：“我爱……我倾倒……”他拣起扔在地上的一只皮靴就一个劲儿地吻起来。
“对不起，”女演员说，“那不是我的皮靴，那是滑稽老太婆的……这才是我的。”
崇拜者又疯狂地抓起菲丽丝的皮靴。
“还有一只……”崇拜者跪在地上一边爬一边嘶哑地说，“还有一只呢。”
“天哪！”菲丽丝暗自想，“他是多么爱我啊！”她于是把另一只皮靴也递给他，怯生生地说：“在这儿……那儿是我的束腰带……”
崇拜者抓起皮靴和束腰带，非常庄重地把它们贴在自己胸前。
菲丽丝仰面坐在扶手椅上，她想：“天哪！天才的力量是多么惊人呀！它使人抑制不住自己的感情……成功了！我是多么成功啊！崇拜者们闯到后台来，吻我的靴子……多么幸福，多么光荣！”
她越想越激动，连眼睛都闭上了。
“菲丽丝！”导演喊了起来，“上场！”
菲丽丝猛地醒了过来。崇拜者和皮靴都不翼而飞了，后来才查清楚：除了皮靴和束腰带以外，化妆室还丢失了一盒化妆品、假发。最可怕的是，滑稽老太婆的一只皮靴也不见了。那个崇拜者没有找到另外一只。另外一只在扶手椅底下。
如何说分手
真诚才是人生最高的美德。
--乔叟
珍妮上大学二年级时，与男友约翰相识并很快火热起来。但一年后，珍妮又与另一位男生布鲁斯产生了恋情。这样，珍妮必须在两个男孩子之间做出选择，她选择了布鲁斯。但怎样与约翰分手道别呢？珍妮一时拿不定主意，她找到了心理医生史密斯先生。
起初，珍妮谈话的焦点是担心约翰不甘这样在爱情的角斗场上被淘汰出局，因而会来报复她甚至还有布鲁斯。但经过深入讨论约翰的性格特点，他排除了这种可能。因为约翰是个性格温和的人，而且他对珍妮从来没有感情狂热的表现。接着，珍妮又提出与约翰渐渐地冷下去，让约翰自己感悟到珍妮对他已没有兴趣。但经过讨论，珍妮意识到，那样做势必会影响她与布鲁斯恋情的发展。说到底，珍妮不愿背着一个沉重的心理包袱去约会布鲁斯，她想全心全意地投入后一场恋情。
珍妮继而提出给约翰写封信，告诉他自己已另有心上人，现在要结束与他的恋爱关系，并希望他尊重这个决定。但经过讨论，珍妮感到这种做法对约翰不够尊重，也对不起他们以前共同拥有的一段美好时光。
这时史密斯先生问珍妮：“你为什么不当面与约翰说明自己的感情变化，这比咱们前面讨论过的任何一种做法都直接、坦诚。”
“我也曾考虑过这个做法，但我真有些说不出口。”珍妮回答。
“有什么说不出口的呢？”史密斯先生再问。
“那会使约翰心里很难受，毕竟我们曾相爱过，毕竟他现在还爱着我。我这样说会刺伤他的自尊心的。”珍妮说。
“那你有没有想过，你对约翰拐弯抹角地说‘不’字，同样也会刺伤他的自尊心？”史密斯先生启发珍妮。
“为什么？”珍妮问。
“因为一个人要是真正尊重另一个人，他会对他坦诚的，你说是不是？”史密斯先生说。
珍妮想了想问：“我该怎样说才会最大限度地不刺伤约翰的自尊心？”
“最大限度地突出一个诚字。”史密斯先生说。为了帮助珍妮更好地把握这个诚字，他们做了不同的角色扮演练习，以深刻体会怎样把握“真诚”。
珍妮后来打电话告诉史密斯先生，她与约翰摊牌出奇的顺利。约翰不但具有绅士风度地接受了珍妮与他分手的事实，而且还感谢珍妮给了他一段美好时光及对他的尊重。史密斯先生问珍妮怎样看待他们俩这次谈话的结果，她说：“我想是我对他的诚恳态度使他表现得像个绅士。”
情愿代你去死
失足，你可能马上复站立，失信，你也许永难挽回。
--富兰克林
古希腊，有一个叫皮西厄斯的年轻人，触犯了暴君奥尼修斯。他被推进了监狱，即将处死。皮西厄斯说：“我只有一个请求，让我回家乡一趟，向我热爱的人告别，然后我一定回来伏法。”
暴君听完，笑了起来。
“我怎么能知道你会遵守诺言呢？”他说，“你只是想骗我，想逃命。”
这时，一个名叫达芒的年轻人说：“噢，国王！把我关进监狱，代替我的朋友皮西厄斯，让他回家乡看看，料理一下事情，向朋友们告别。我知道他一定会回来的，因为他是一个从不失信的人。假如他在您规定的那天没有回来，我情愿替他死。”
暴君很惊讶，竟然有人这样自告奋勇。最后他同意让皮西厄斯回家，并下令把达芒关进监牢。
光阴流逝。不久，处死皮西厄斯的日期临近了，他却还没有回来。暴君命令狱吏严密看守达芒，别让他逃掉了。但是达芒并没有打算逃跑。他始终相信他的朋友是诚实而守信用的。他说：“如果皮西厄斯不准时回来，那也不是他的错。那一定是因为他身不由己，受了阻碍不能回来。”
这一天终于到了，达芒做好了死的准备。他对朋友的信赖依然坚定不移。他说，为自己深爱的人去死，他不悲伤。
狱吏前来带他去刑场。就在这时，皮西厄斯出现在门口。暴风雨和船只遇难使他耽搁。他一直担心自己来得太晚。他亲热地向达芒致意，达芒很高兴，因为他终于准时回来了。
暴君还不算太坏，还能看到别人的美德。他认为，像达芒和皮西厄斯这样互相热爱、互相信赖的人不应该受不公正的惩罚。于是，就把他俩释放了。
“我愿意用我的全部财产，换取这样一位朋友。”暴君说。
美术系的女生
人类所有的力量，只是耐心加上时间的混合，所谓强者，是既有意志，又能等待时机。
--托·富勒
有一位美术系刚毕业的女生，对于设计服装的布料和花样非常有兴趣，她决定要涉足这一行。只是，刚开始进入这个行业非常困难，因为无论是使用布料的服装设计师，或者是制造服装的工厂都有自己已经很习惯的供应商。对于一个完全陌生、甚至还只是初出茅庐的布料设计者，他们根本就没什么兴趣。
女生拿着一堆自己长期呕心沥血设计的作品，来到一个着名服装设计师的公司。助理设计师本想打发她走，可是见她一副渴求的模样，便于心不忍地对她说：“好吧！我拿进去给我们的设计师看一下。”
过了一会儿，助理设计师出来对女生说：“设计师说，我们的设计图太多了，根本没时间看。”
这位女生又跑到制造服装的工厂，结果也是一样。她四处碰壁，心情十分沮丧，但心想一定要坚持下去。她想，只要方法用对了，不断地尝试，她一定能打开僵局。
有一天，这位女生来到一位名歌星的签名会上，大名鼎鼎的名歌星拥有许多歌迷。女生挤在一堆歌迷里面，也以一副十分崇拜的样子望着歌星。好不容易轮到她和歌星握手时，女生从背包里拿出一些布样和自己的设计图，对歌星说：“我好崇拜你哟！真想为你设计漂亮的服饰。请您在这几块布上为我签名。”女生摆出崇拜的模样。
歌星看了这些布料和设计图说：“哇！好漂亮哟！请你和我的服装设计师联络，我想用这些布料做衣服。这是她的电话，就说我叫你去找她的。”
女生开心地说：“好啊！我明天就去。”
第二天一大早，女生就来到先前她被泼了一头冷水的着名设计师的公司。
女生拿出有女歌星签名的布料来，对助理设计师说：“是她叫我来找你们的，她说要用这些布料做衣服。”
助理设计师进办公室不到几分钟，名设计师就带着满脸的笑容走出来见她。女生就这么走进了这个行业，而且愈来愈受客户的欢迎。