小丁抢白道：“就你能。”又扭过脸问林玉珠：“干啥了来这么晚，老实坦白。”林玉珠拢了拢蓬松的头发，说：“还问哩，快给我累死了。店里的一个服务员早上没来上班，听别人说昨天晚上和她的男朋友去了楼外楼歌舞厅，我给她家里打了电话，她家的人刚赶来，急得不得了，现在还在火葬场等着辨认尸体哩。”我想到了月儿圆的服务员，惊问道：“是不是月儿圆包间的服务员？”林玉珠说：“是，叫小红。”小郜迫不及待地问：“是不是去年冬天吃饭时服务的那个小姐？”林玉珠心情沉重地点了点头。
小郜啧啧几声，直说：“啊呀，太可惜了，太可惜了。”司马群也大发感慨，说：“真是好人不常在，祸害一千年，这么漂亮的人也被烧死了。”
林玉珠说：“不说了，不说了，今天高兴，不说丧气话。怎么，还没点菜？”小丁说：“等你来点哩。”又说，“你都认不认，我给你介绍介绍？”
“咋不认，不都是你们文联的人。”“方政委可不是文联的。”小郜说着指指我。小丁故意说：“认不认？”林玉珠说：“咋不认，去年冬天还来吃过饭。”小丁说：“握握手，以后印象就更深了。”林玉珠的脸腾地红了，却不伸手。小丁说：“握握呗，大闺女一样。”林玉珠出人意料地站起来，向我伸过手说：“你好方政委。”我说：“你好林老板。”握住了林玉珠的手。小郜嘿嘿笑着说：“林姐，给咱也握握呗。”林玉珠要伸过手去，小丁故意说：“不跟他握，林老板的手谁想握谁就握哩。”林玉珠没听到似的伸过手，小郜嘻嘻笑着，握了握。说：“你看人家林老板，多大方。”之后，林玉珠又和司马群握了手，司马群的嘴咧到了腮帮上。菜上来了，林玉珠对服务员说：“就这几个菜会行，再来一个烧牛蛙，一个墨鱼仔，算是我请大家的。”交待了了，看看我。司马群注意到了这个细节，脸上闪过一丝不易觉察的妒意。他知道我的嗜好，我们在一起吃饭时，几乎每顿都有这两个菜。司马群要了一瓶我们当地的酒，林玉珠说：“你们轻易不来，怎么能喝这样的酒。”又让服务员去拿了一瓶五粮液。司马群脸上顿时出现了窘态，却也不好意思拒绝。林玉珠觉察到了司马群的脸色，补充说：“今天我请客。”林玉珠和小丁不喝酒，各要了一筒怀源露。小郜见了也要要。说：“光听说这种饮料好，就没喝过，今天碰到了也要尝尝。”
小丁说小郜要当女人，那么好的酒不喝，要喝没味的饮料。不让服务员拿。小郜就姐姐长姐姐短的叫。林玉珠也为小郜讲情，服务员就拿了一筒过来。小郜打开喝了一口，吧叽吧叽嘴，直说好喝。司马群说有多好喝，就美成那样。小郜说，你不信，也拿一筒尝尝。林玉珠就让服务员给我和司马群一人也拿了一筒。司马群抿了一小口，眼睛闭了半天，说：“琼浆玉液，琼浆玉液，是哪儿出的？”
仔细看了，原来是我们本地产的。我尝了，果然味道非同寻常，淡淡的清香里混着一股怀山药的独特味道。喝到口里，有一种说不出的舒服感。林玉珠说：“这是昨天酒店的采购排了半天队才买来的。听市里人说，这种饮料还上到了中南海的餐桌上哩。”
小郜几口就喝完了，又要要。
小丁责怪小郜不知好歹，好东西能多喝。小郜说：“不是我喝，是想给俺儿带回去。”林玉珠就让服务员又给小郜拿了一瓶。小丁埋怨小郜不知羞。
小郜朝小丁做了鬼脸，接住了怕被人抢了似的装进了衣袋里。司马群说：“林老板不是能喝酒吗，今天为啥不喝了。我们不说，方政委来了，无论如何也得陪两杯。还有小丁，也要陪方政委喝点。”说着就去服务员手里要洒瓶。服务员难为情地看林玉珠。小丁说：“确实是这样，方政委帮这么大的忙，真应该好好陪方政委喝两杯，可不知咋的，今天一点情绪都没有。”我看林玉珠悒悒不乐的样子，就说：“不要勉强，不想喝就不喝，都是自己人，客啥气哩。”林玉珠让服务员拿过一个酒杯，让倒了一杯，说：“来，难得一聚，咱们喝一杯。”说完一仰脖子，倒进了口里。小郜说：“林姐真痛快。”林玉珠陪着我们一连喝了三杯，又给我们每人敬一杯，碰一杯。
几杯酒下肚，司马群乘着酒兴，又开始说李二旦，说这家伙太可恶了，今天要不是我来，李二旦不知把他打成啥样子了。林玉珠听了，就问我：“是不是开驴肉馆的李二旦李老板。”我说是。
林玉珠就对着司马群说：“原来是李哥啊，那是个好人啊，怎么会打你？”我一听，大为惊诧。就问林玉珠：“你认识李二旦？”林玉珠又在整理她疏松了的发髻。微低着头，双手向后弥头发，身子朝两边一摇一摇的。她听到我问，就从口里取出卡子，一边朝发髻上别，一边说：“是啊，他还帮过我的忙哩。”之后，自然而然地说到发生在昨天晚上的那场大火。
我看到林玉珠的脸色顿时落了下来，眼睛里明亮亮的。那顿饭，虽然大家都在尽力制造气氛，却活跃不起来。那场大火就像一层乌云笼罩着我们。饭局快要结束时，小郜突然冒出来一句话，问林玉珠去过香港和澳门没有。林玉珠心不在焉地说没去过。小郜就说：“文联要去香港澳门采风，咱们一起去呗。”林玉珠说：“你们去采风，我又不是文联的人，怎么能去。”
司马群赶快接上话头说：“能去能去，只要想去，我给耿主席说说，咱们一起去。”林玉珠看了看我，又问小丁：“是这样？”小丁提高了声音说：“哎呀，小郜不提起我都忘了，我本来也要给你说的。咱们一起去吧，我也没去过。”林玉珠又问了时间，小郜说还早哩，现在先统计人数，报名办手续，去时恐怕就六七月份了。林玉珠又看了看我。司马群似乎明白了林玉珠的意思，就顺水推舟地问我：“方政委去不去，去喽我也给你报个名。”我问大约多长时间。司马群说就一个星期左右。我看了看林玉珠，觉察出了想去的意思，就说：“行啊，能去太好了，真是还没出过境哩。”司马群又问林玉珠，林玉珠不好意思说去还是不去。
小丁就说：“去，去，就一个星期，再忙也要抽出身来，咱和方政委一起去。”林玉珠点了点头，表示了同意。饭后，我很想留下来和林玉珠单独说说话。往外走的时候，林玉珠也依依不舍地看着我，可又脱不开身，就只好开了车，把司马群几个人送到文联。我本打算回到酒店去，可这时，手机响了，办公室通知我说刚接到局里的通知，让我下午三点去开会。看了时间，已是两点半，就只好往司法局去。下午的会是关于大火的事，局长神色严峻地通报了上午市委会议精神，让各个单位的领导要坚守工作岗位，不要信谣传谣，并做好参加处理善后工作的准备。要求我们整装待命，一旦需要，就带领民警参加善后工作，并让把会议精神马上传达到全体民警。散了会，我进一步意识到了这场大火的严重性。我驾着车，发觉街上的人都是行色匆匆，没有人说笑，也见不到闲散的人。大街上警笛声不断，整个城市弥漫在巨大的恐怖气氛中。我想到林玉珠上午愁眉不展的样子，意识到了那个事故里边潜伏着的危机，心里放不下，就又拐到酒店去找林玉珠。到了酒店却不在。打电话到家里，冯阿姨说没有回去。我打手机仍是响着不接。我又打传呼，也不回。我心里很焦急，因为我要再晚回去，就要下班了。
就在我即将离开酒店时，手机响了。我一看是林玉珠的号，就赶快接住。手机里声音十分嘈杂，虽然她在大声喊叫，还是听不清楚。说了半天，听出来她在火葬场。我驾着车就往那儿跑。到了火葬场，只见门里门外到处是人和车。进到里面，见殡仪馆门前摆着一具具残不忍睹的尸体，一些人蹲在尸体边哭着辨认。人群中一片哭泣声。
我在人群中找了半天，看到了林玉珠的身影。挤到她跟前，见林玉珠一头灰尘，头发零乱，发后的髻子松垮地垂着几乎要要散开。一个半大孩子看到了我，冷不防就朝我跪下来，哭着说：“叔叔，我要俺姐哩，我要俺姐哩--”随后，小男孩身边的一个中年男人也向我跪了下来。他们这一跪一哭不要紧，所有的人都向我聚拢过来，男的女的老的少的，齐哭乱喊，扑嗵扑嗵一下子跪倒一大片。我跟他们解释说我不是公安的，我是司法局的，来也是找人的。他们不听，一个气昏了头的大个儿男子朝我大声喊：“你还我女儿，还我女儿--”说着，就过来揪我。我陷入到了人海之中，讲也不听，出也出不来。林玉珠也上来帮我解释，可她的解释就像火上浇油，越说人们越起哄，甚至有人上去揪她。我紧护着腰上的枪，生怕被人抢去。这时有人不怀好意地去搂抱她。我什么也顾不得了，就把林玉珠拥在了我的怀里，对他们吼道：“谁要再过来，我就崩了谁！”我掏出了身上的枪，朝天举着，高声喊道。我一喊，几个动手动脚的人退到了远处。正在这时，公安的人过来了，给我解了围。我拉了林玉珠的手，冲出人群，来到外面上到车上，摆脱掉追逐的人群，驾着车逃离了现场。一直开到市外，我的心还是嗵嗵直跳。
看了林玉珠，脸白得像一层纸。我停下车，平静了一会儿，埋怨林玉珠不应该到那儿去。
她告诉我，那两个人，一个是小红的父亲，一个是小红的弟弟。找不到小红，他们都急疯了。我心疼地说：“你千万不要再往那儿了，再去要出危险哩。”林玉珠掉着泪说小红今年才十八岁，昨天是她的生日，中午还跟她在一起吃饭祝贺，晚上就出了事。小红的父亲是个残废，母亲患着严重的眼疾，家中一贫如洗。为了供弟弟上学，自己辍了学来市里打工。为了能多挣点钱，晚上下了班，就去当坐台小姐。说着停了下来，眼泪汪汪地向外涌。她泣不成声地告诉我，她还卖了身……说着大恸起来。听着林玉珠的叙述，我的眼前一直是那个穿着绣有金线的红色旗袍，留着一个和林玉珠一样黑油油的发髻，面如满月，甜甜地笑着，亭亭玉立的清纯少女。我想不到那个和城市姑娘别无二致的少女竟来自一个偏僻的小山村，同时，无论我有多么非同寻常的想象力，也不能把她和那个丑恶的称谓联系在一起。
那个懂事的，有着强烈责任感和牺牲精神的姑娘，刚过了十八岁生日，为了自己的亲人而葬身火海，到现在连尸体也难以辨认出来。想到这里，我再也控制不住，跟着林玉珠一起掉泪。我把手臂向她伸过去，林玉珠倒在了我的怀里。久久的沉寂之后，我问道，后来呢？“后来凭着一只金戒指，辨认出了小红的尸体。林玉珠告诉我，那枚戒指，是她失身的第一天，一个老板送给她的。”“这么说，林玉珠早就知道她的情况？”我问道。“不，她过去不知道，她只知道小红家庭困难，晚上出去坐台，不知道别的。
那些情况是小红出事之后，酒店里的另一个服务员告诉她的。”方达成又接着说，小红的后事办了以后，他驾着车，和林玉珠一起把小红的骨灰送到了家。林玉珠给他们留下了一万元钱，后来又把小红的母亲接到市里，为她治好了眼睛……一阵无边无际的沉寂。这时我忽然听到门外有擤鼻涕的声响，一阵惊怖，我看了看方达成，也在侧耳细听。我站起来正要过去，方达成从被窝里掏出干枯的手向我摆了摆。外边的声响渐渐停止了。过了一会儿，门轻轻地开了，方达成的姑姑从门缝里渐渐显露出来。她走了进来，脸上闪着泪光，一幅惨然的表情。她轻轻地移到方达成的身边，凄然说道：“歇吧成儿，不说了。”停了停，又说，“小红要知道这些，也该满足了。”
方达成的姑姑轻飘飘地移动着，给方达成的杯子里续了水，又掖了掖被角，泪眼婆娑地看了眼方达成，扭身走了。待风一样的脚步声渐渐远去，方达成强支起身子，压低了声音神秘地告诉我：“这个女人就是小红的母亲。”我惊愕得半天说不出话来。方达成继续说道：“林玉珠死后，我又把她接到我家来，她像我的母亲一样关心照顾我，我也像对待自己的母亲一样对待她。我们都怀着对亲人的思念，相依为命地存活在这个世界上。”