“鸡毛蒜皮？你难道不知道现在有多少人在盯着你，把你视作我们这个链条上最薄弱的地方，明着收买暗着算计，就是盼着你倒台，通过你打我。事实证明你没有被金钱收买，但是被感情收买了，这更危险，因为谁也不知道感情的价钱，倘若你在这上面跌了交，值得吗？”
简业修压着眼睑，口气已经硬不起来了：“不会的。”
“不会？你后院已经起火了，离着闹出丑闻和身败名裂还能有多远？当事者迷，不管你多么精明也无法从后面看到自己的样子。具体细节我不愿意多讲，只给你规定几条：第一，不管多忙，不管多晚，不得以任何理由不回家睡觉。第二，不能离婚。第三，不动声色地疏远那几个女的，保持正常的男女关系。俗话说朋友劝赌不劝娼，但咱们不是一般的朋友关系，我不仅劝，你再不昕我还要采取强制措施，你知道我做得出来！听明白了吗？”
简业修不服，即便是市长也不能这样说话，他慎悠着不搭腔。卢定安嘘着寒气，再提高声音逼问一声：“嗯？”
简业修瘟头瘟脑：“这还能听不明白吗？”
卢定安斜觑一眼：“听明白了就得做到！”
“站住！”在他们毫无防备的情况下，突然从黑暗中跳出来一群人把他们围住，几支大手电照到卢定安的脸上，“别动，你们是干什么的？”简业修用身子挡住卢定安，大声呵斥：“你们是干什么的？”
“哎呀，这不是简老弟吗？”大胖子房亮走过来，他转身训斥自己的工人，“叫你们抓小偷，谁叫你抓咱们危改办的主任啦！快走吧，快散开。”
筒业修恼不得也笑不出：“房老总，你这搞的什么把戏？”
“对不起。我的建筑材料丢得太多了。不得不组织看夜的。”
“谁会偷你的砖瓦灰沙石啊？”
“这儿的住户太厉害了，当初你说他们都是产业工人，老实听话，谁知个个是贼，工地上有什么，他们就往自己家里拿什么！”
“他们拿这些建筑材料又于什么用？”
“没有用也拿，中国人都贪小，爱占便宜，这你还不知道吗？”
“好啊，刚才骂工人，现在把整个中国人都骂上啦！”简业修转过脸对卢定安介绍，“这位就是开发铁山的民信房地产的总经理房亮。”不等市长大声房亮倒先大叫起来：“哎呀，还是卢市长啊，罪过。罪过！”
卢定安取笑：“你好像专门喜欢制造误会。”房亮拱手赔笑：“我请市长吃夜宵，算是赔罪，不知市长肯赏脸吗？”卢定安自然不会接受：“不用了，你给工人盖房子，何罪之有？”房亮难得碰上这样的机会，却不可能不诉诉苦：“是简主任把我引荐来的，现在我坐了大蜡，他却不管我了。”
简业修讥讽他：“你坐了什么蜡？”房亮鬼鬼祟祟地把简业修拉到一边：“区里欠着我的工程费不好好给啊！”简业修不信，这些人嘴里虚的东西太多：“不会吧？他们有钱呀，市长为资金问题专门在这儿开的办公会，是我给落实的。”
“我知道他们有钱，但头头太黑，我上一次供就给我拨一点，老是欠着我的。”
“你是说钟区长？”
“不，那倒是个挺好的女人。”
“袁辉？”
房亮急忙辩解：“我可没说，你千万可别给我捅出去！我信得过你，才叫你给我出个主意……”
第二天上午钟佩刚一到办公室就被房亮拉到了铁山新村的施工现场，在白天就看得非常清楚了：原来的工人新村分成了两半，一半正在建新楼，有的已经盖起两、三层高了，另一半仍旧是破烂平房。在这两个世界中间，建筑公司垒起了一道砖墙，但被推倒了好几处，砖却不翼而飞了，房大胖子向区长告状：“您自己看，钟区长，这工程没法再进行下去了，我们在工地上放什么丢什么，你们工人新村的居民拿钢筋，搬水泥，见什么拿什么，我们垒起一道墙，他们把墙推倒，将砖偷走……这建筑成本还有办法计算吗？”
钟佩皱起眉，房亮怕她不信又陪着她来到旧房区，凡是门前还有空间的人家，都码放着新砖，整袋的水泥，见缝插针地竖立着的钢筋……房亮得理不让人地继续抱怨：“还有呵，钟区长，前期的工程款是我先垫付的，你们的资金再不到位，我就得停工了。”
钟佩觉得更邪乎了：“哎，这是怎么回事？我们的资金早就拨过来了！”
“没有，我向袁副区长不知催过多少次了，催一次给一点。”
“我再问问。”钟佩疑疑惑惑，心里乱糟糟地找到新村居民委员会，里面没有人，也堆放着不少建筑材料，她拦住一个老人，想问什么，老人耳聋，跟她摆摆手竞自走了。她只好又找到郭保民家，郭保民住的这一排房前并没有存放建筑材料，她感到有些奇怪，喊了一声，“郭师傅在家吗？”
老郭迎出来：“哟，是钟区长，屋里坐。”
他们进了屋，不坐到床上去，地上就显得太挤了，脱鞋上床又太麻烦了，钟佩赶忙说明自己的来意：“你们这一排住户，好像没有存点建筑材料？”郭师傅苦笑，并不搭腔。她又问，“我看到许多人家拿了工地上的建筑材料，想干什么呢？”
“政府既然不管了，有能耐的人家准备明年春天自己翻盖房子。”
钟佩一惊：“这怎么可能？政府没有说不管啊！”
“叫我们搞住房储蓄我们搞了，搞完了也没有动静了，看到前边的大楼一点点地盖起来了，大家心里不平衡，都是工人，一新一旧两种日子。”
“后边这一大片放在第二批……”钟佩也觉得这种解释连自己都不想听。
“中国的事，第一拨赶不上，后边还有没有就难说啦。剩下的这些住户，大部分单位已经黄了，拿不出钱给危改，国家还会管吗？”
钟佩更像自言自语：“一定得管！”
“我也琢磨，政府无论如何不会见钱眼开，看人下菜碟吧？”
邻居听说区长下来了，都凑过来想听点消息，进不了屋就堵在门口，越堵越多。
已经拆掉房子的同福庄却陷入了另一种麻烦，由于迟迟没有施工，无人照看，这么一大片天然的空场，糟蹋起来太容易了--变成废墟的同福庄又成了垃圾场！附近的单位和居民随心所欲地往这里倒脏土，丢弃废物，夜晚在上面大小便……天天都有从这儿搬走的老住户回来看看，看新楼是否有动静，却就是老没有动静。老住户们在自己的老地基上越聚越多……渐渐形成惯例，每天早晨同福庄的老住户们，都要在同福庄的旧址上碰头。
交换信息，商量该怎么办。一传十，十传百，参加这种聚会的人越来越多，像赶早市一样，这其中也有简玉朴，人们自然就喜欢向他打听消息：“简大爷，您也着急呀？”简玉朴叹息：“唉，没法子，跟闺女一家三口挤在一间房子里，害得女婿天天晚上住在医院的值班室里。”
“是啊。当初让我们搬迁的时候催得那么急。还把老实巴交的刘玉厚给逼死啦，等我们走了，他们也走了，一晃四、五个月过去了，一点动静都没有！”
“把我们糊弄走了，新楼又不建了，这不是麻子不叫麻子--坑人嘛！”
“闹不好还真就是一场骗局！”
有爱多事的人站了出来：“简大爷，您的儿子不是升到市里专管拆迁嘛，卢市长跟您的关系也不一般，您替咱大家跟他反映反映行吗？”简玉朴赶忙向外推辞：“我跟业修说过多少遍了，卢市长也知道这件事，他们很着急又不好插手，听说耽误在韩国人手里，得是咱区里去催……”有人炝火：“别听那个，只要心齐就好办，染整厂一千人到市政府门前一坐，半天的工夫什么都解决了！”
“咱们得先找区里去问个明白，区里不行再找市，怎么样？”
“对，就这么办。”急公好义的、愣头青胆子大的以及愿意出头的人还是不少：“谁跟我去？”响应的也不少，有人叫号：“简大爷，您算上一份儿吗？”筒玉朴退缩：“我身子骨不好，明天这个时候还是到这儿来听你们的消息吧。”有人高喊：“简大爷可不能不去，您去了有分量！”简玉朴想再说几句，已经没有人听了，被大家架着拥着夹裹着就走了……城厢区政府得到了这个消息还不慌了神吗？顾全德出面做解释工作，态度诚恳，作揖拱手，他在城厢区原本口碑就不错，许愿一个星期后一定给大家一个确切的答复，最后还真把想闹事的人给哄散了。周原喘过气来就赶紧去找杜觉，运气不错，在土木集团豪华的总经理办公室里堵上了杜觉，杜觉却对他搪塞：“我也很着急，有时一天要给崔太永发5个传真，光是国际电话费至少花了我有一万多元了。”
周原心焦：“韩国人是什么意思呢？”
“他们老强调算不下账来，这样上马会赔钱。”
“当初他们答应接这个工程的时候是怎么算的呢？”
“总之，韩国人不是东西，跟他们打交道最麻烦，好合作的还得说是美国人，欧洲人也可以……”
“他们是不是想打退堂鼓？”
“他们不开口，咱就不能给他这个台阶下呀！”
“但也不能老这样拖下去，居民们情绪激昂，经常到区里去质问，万一再闹出染整厂那样的静坐事件，我们可就惨了，这您应该能够理解吧？”
最后周原总算逼得杜觉答应尽快叫韩国人给个肯定的答复。
答复还没有得到，同福庄又有了新变化，有些进城做买卖的外地农民，看见有那么一块空地方老闲着没人用，而且又在市中心，就搭起了棚子，又存货，又当落脚的地方。中国的事，有一个人干，就会有一千个、一万个人跟着学，呼啦一下子就搭起了一大片。更要命的是里边还有外区的拆迁户，一时找不到住的地方也到同福庄这块难民营般的地方支起帐篷落脚……同福庄的老住户看见这个哪受得了，以为这样一来动工就更无望了，每天在那儿聚会的人又增加了许多……周原跟杜觉通过电话之后就急急忙忙来找顾全德，自打拆迁以来他就很少向区长报好消息，而按着老百姓的说法，不断向头头报告坏消息的人是不会有好结果的。他把敲门当成了一种形式，不等里面应声就竟自推开门走了进去，而且进门就嚷嚷：“区长，这下可麻烦了，在同福庄又搭起来许多新窝棚，闹不好将来我们还得搞二次拆迁！”
顾全德显然已经知道了，他只问杜觉那里有没有消息？周原告诉区长，韩国人正式答复说不干了。
“不干了？一句话就想推个一千二净？哪有这么轻巧！走，我们去找他。”顾全德起身急，心里想往前迈步，两条腿却没动弹，身子一歪，向前扑了下去。周原手疾眼快架住了他，他不好意思地嘟囔着，“没事，活动活动就行啦。”他双腿慢慢地挪动，一俟能迈步了，就赶紧向外走……他们找到杜觉的办公室，杜觉显得疲倦而冷漠，勉强挤出一点礼貌的笑意并伸出手：“哎哟，是顾区长，真是稀客。”顾全德没有心思寒暄：“听说韩国人不干了？…‘没办法，商人嘛，就是以赚钱为中心。他们怎么盘算都赚不到钱，我们催得又急，就只好打退堂鼓了。…’他不能这么上下嘴唇一碰，说不干就不干啦？”
杜觉抬起眼睛：“您的意思是……”
“韩国人耽误了我们近半年的时间，害得我们把所有能调动的资金全都投进前期拆迁了，当下可以说是弹尽粮绝，把空地晾在那儿，他们怎么可以这么轻巧地说不干就不干了呢？他们若早说不干，我们说不定又找到其他合作伙伴了，你知道影响有多坏吗？老住户已经开始串联集会，还不知会闹出点什么事来……”
顾全德焦灼异常，越说越气。
周原口气较为和缓：“杜总，韩国的半岛集团跟我们有协议书在，签字的时候连副市长都在场，全梨城的人都见到了，他们单方撕毁协议，要不要包赔损失呢？”
牡觉一副世事练达的神态：“那协议狗屁不值，因为他们连一分钱都没有投进来，我们奈何不了他。何况他现在又靠上了市委来书记，正准备跟东方电子合资哪！那是多好的买卖，现成的产品，现成的市场，合进来就等于坐地分钱，他干嘛还要到你们这里冒这么大的风险？”
“依你这么说，同福庄就只好晾着啦？”
“我知道你们的难处，这样吧，我既然管了这件事就管到底，有两个补救办法，不知你们的态度如何？”
顾全德非常讨厌他这种时候还卖关子，就逼他快说：“第一个……”
杜觉斟酌着词句：“因为我的资金叫别的工程占着了，只能先给你们开发一万平方米。但是，只要我的施工队伍一开进现场，把那些新搭起来的棚子户全给赶走，同福庄的老住户就安定了。”
“你什么时候能动工？”
“只要你们同意，三天内就可以进现场。但是，价格上你们要在原来的基础上再优惠给我10%，我选中的是东南角靠近大道的那块四方地。”
周原急了：“杜总，在这种时候你还好意思再宰我们一刀！”
杜觉表白：“我这可不是趁人之危呀，我也难哪。”
顾全德轻蔑地挥挥手：“好好好，就这么定。第二个办法呢？”
“把美国的华侨投资公司请来，让他们啃剩下的那一大片。”
“能请得来吗？”
“只要我答应一个条件，准能请来。”
“什么条件？”
“让出黄埔花园……”
顾全德眼里刚刚闪现出来的光芒又立即黯淡下去，黄口小子，口气太大，这是你能说了算的事吗？但还是抱着一线希望请他给试一试，杜觉当然不会白帮忙，顾全德正在气头上，杜觉提出的任何条件都答应了下来。
住在三义里的丁怀善一家，借着吃晚饭的时候都聚在一块儿了，正好可以商量家庭大事。丁怀善坐在床里边，手里举着一份晚报读得很认真，忽然叫了起来：“哎，起子，这不是那天挨赵武打的那个人吗？你看看这报上是怎么说的，他拿着你送给他的那块肉，回家掺毒药炖了，把老婆孩子都毒死，自己跳楼自杀了！”
“啊！”惟一的儿子丁起坐在他旁边，接过报纸惊恐不安，“这不等于是我害了人家一家吗？”
“这不能怪你，他一心想死啦，你不给他肉他还会有别的招儿。咳，难啊！”一家人传看报纸，感慨不已。两个女儿把饭菜端上来，丁怀善的两个女婿坐在下手的床沿儿上，两个女儿站在地上，从桌子上把菜夹到自己碗里，再坐回到凳子上吃，但要经常出出进进，四个男人吃一碗她们给盛一碗。
“今天把你们都招呼来，合计一下房子的事……”丁怀善不再为别人唉声叹气，开始谈自己家里的大事，但开了场却又不往下说了，只顾闷头喝酒吃菜。小女儿嘴快：“我一来张婶就告诉我，赵家老二把咱们开肉铺的那问房子想算成他们家的，多亏人家办手续的没有把钱发给他。”丁起也愤愤不平：“赵家这哥几个也忒不是东西了，挺好一个肉铺也败在他们手上，人家都怕他们，没有人敢到我的案子上去买肉，不叫他们跟着还不行，他怀疑你会多分多拿。”大女儿也随声附和：“都怪咱爸，当初非要跟他们联合开这个肉铺，还把房子也拿出去，要不是人家手里有底账，一间房子就这么飞了，也是四、五万块钱哪！”
丁怀善扬脖喝了一大口酒：“话也不能这么说，当年我跟他们的爹拜过盟兄弟，两人说好，他生了闺女给我当儿媳妇，我生了儿子给他当女婿，这话可以当戏言，也可以当婚约。后来他生的都是儿子，我一上来先生了你们两个闺女，可你们长大后心气高，他的儿子们却偏不争气，就是那一次赵勇喝了酒跟你姐姐动手动脚，还说早晚都是他的人，他想什么时候要就什么时候要。
真惹恼了我，下决心不能往火坑里送你们。可这么多年过去了除去赵强凑凑合合从农村说了个媳妇，那三个小子还都打着光棍，也正因为赵强娶上了媳妇，在家里反而受那三个兄弟的气，什么事也做不了主，才弄得家不像家，我总觉得欠了他们父亲的一份人情……“
女儿们却说他是操瞎心，赵家乃流氓窝，说不上媳妇跟旁人没有关系。她们很庆幸投有落人虎狼之口！要求快点去办手续，早办不是还有1000块钱的奖金嘛。丁起大包大揽要在夜里12点就去排队，争取明天头一个。大姐问他想买哪儿的房？丁起向父亲努努嘴，丁怀善似乎早就想好了：“我想买翠湖的房子，离赵家远远的，以后谁也不碍谁的事了。我去翠湖看过了，那楼盖得真叫好，九级地震也没有事。”儿女们最关心买多大的，这里有个钱的问题。丁怀善接着交底，“我打算买个两室一厅的就足够了，春节一搬进去就给你办喜事，你们住大间，我住小问，冬天有暖气，冻不着，这样有7万块钱就够了。我们这两问房子的拆迁费差不多能拿到9万，给你两个姐姐一人分一万……你们说我这样考虑行不行？”一听说他们也能分到点钱，两个女儿女婿的脸上都露出了笑意。
丁怀善又嘱咐儿女们：“害人之心不可有，防人之心不可无，这两天你们一下了班就都到这边来，等起子把手续一办好，咱们就搬走，我看夜的那个单位有间库房闲着没用，我跟头头说好了先借用半年。”丁起问：“还要跟赵家打招呼吗？”丁怀善却叹了口气：“起子你太老实，你不想想一打招呼还会有好话吗？反正已经得罪他们家了，咱们办咱们的，办完手续就走，如果赵家人找茬儿，能不理就不要搭理他们……”
第二天没有风，阳光明媚，深冬季节还能这么暖和，也算是老天作美。三义里等待办手续的居民早早地就排起了长龙，丁起果然排在队伍之首，赵家四虎到处游动，他们身上穿得都很单薄，时不时地会露出发达的胸大肌和刺在上面的希奇古怪的活物，不知他们是想炫耀自己的霸气，还是显示身上纹出来的动物的邪恶和凶猛。他们恶狠狠地看着丁起，由于柜台前站着一个警察，才没有冲上去搅和。