一般来说，呼吸深长的人用小肚子呼吸，这种呼吸能使气到达小腹部（就是气沉丹田），调动全身气机，其养生功效无穷无尽。而且这种深长舒缓的呼吸，能影响人的性格，使人不急不躁，心平气和，办事稳重。这就是能“沉得住气”了。
“自古成大事者，遇事首先要沉得住气。”或许我们自幼就接受过长辈这样的教导。“沉得住气”，既是一种心理素质，又是一种生理状态。庄子说过一句话，“真人之息以踵，众人之息以喉”。真正懂得养生的、有修养的人，呼吸是很深很长的，甚至能达到脚跟，而普通人呼吸是很表浅的，只能到喉部。这种说法当然有点夸张，但人们的呼吸的确是有深浅之分的。一般来说，呼吸深长的人用小肚子呼吸，这种呼吸能使气到达小腹部（就是气沉丹田），调动全身气机，其养生功效无穷无尽。而且这种深长舒缓的呼吸，能影响人的性格，使人不急不躁，心平气和，办事稳重。这就是能“沉得住气”了。而呼吸表浅的人呼吸的时候，只有胸部起伏，气根本沉不到丹田，使全身处于相对缺氧状态。更要命的是，这种短促而表浅的呼吸让人浮躁，容易着急上火，看什么都不顺眼。这就是我们通常所说的“沉不住气”了。
但实际生活中，我们到底有多少人能“沉得住气”呢？现在是一个快节奏的时代，每个人都面临着生存的压力，压力到了一定的程度时就会爆发出一股无名火。这火如果发出来，就是大家说的脾气不好，可能和家人、同事之间相处不融洽；发不出来呢，就变成抑郁症，或者压抑出各种各样的健康问题，自己吃不了兜着走。沉不住气带来的不仅是烦恼，而且还有疾病。
怎么才能沉得住气呢？
有人说，那就在呼吸上下工夫，练呼吸呗。于是，马上有人出来教大家如何使呼吸变得深长，如何“气沉丹田，息息归根”了。这是好事。但是，新的问题来了。很多病人反映，他们练了很久的呼吸，不但问题没有解决，反而有了新的问题。甚至还有的人，练呼吸之前是好好的，练了一阵子呼吸，反而练出病来了。当然，我并不是说呼吸不能练，练呼吸练得身强体壮的人，不会没事跑到医院去对医生说：“我因为练了呼吸现在身体很好！”医生能见到的只有练出问题的人，这些人是不容忽视的。如果把他们的问题解决了，我们就能在呼吸这个问题上有更多的发现，就能给大家提供一个更完美的“完全解决方案”。
要解决这个问题，我们先要搞明白，现代人为何呼吸表浅？
我们生活在一个空气严重污染的环境中。空气中的粉尘、毒气对人体有害，于是人体启动了它的自动防御措施，不让这些污染了的空气沉得更深，这样，人的呼吸就变得表浅了。呼吸表浅，本来是人体在污浊空气中用来自我防御的临时措施，但由于人一直生活在这种污浊的空气中，于是呼吸表浅就习惯成自然了，到了空气新鲜的地方他还是呼吸表浅，这时候人就要出问题了。我们练呼吸，就是要调整呼吸的状态，让自己在空气新鲜的时候能转变过来。千万不要练到最后，不分时间、不分场合都呼吸深长，这样只能使污浊的空气深入人体，不易排出，导致疾病。找我的那些人，都是练腹式呼吸练得非常好的，但是我很遗憾地告诉他们：“对不起，你练得过头，走火入魔了。”
他们听了就非常紧张，说：“那算了，我不练了。”
我说：“不行，不练也不能解决问题。而且以前下的工夫都白搭了，你没有得到它的利益反而受了它的害，不值。你还得练！从哪里跌倒的还得从哪里爬起来，从哪里走错的还得回来重新走。”于是，我教他们练呼吸要分场合，找合适的时间和地点。
什么时间比较适合练习深长的呼吸呢？首先是早晨。经过了安静的一夜，空气里尘埃落定，毒气也被夜风吹散；还有就是雨后，风带来远方森林和草原上新鲜的空气，雨把尘埃洗去。这时候空气新鲜，得趁这时候多呼吸一点。如果是雨后的早晨，那就更好了，打开窗子，新鲜的空气扑面而来，这是这个被污染的世界中最稀有的东西，是无价之宝。
什么地点比较适合练习深长的呼吸呢？当然要在空气清新、氧气充足的地方，像树林里、公园里、乡村里、绿化环境比较好的小区里，都可以。当我跟一位友人说到这里的时候，他大惊失色，说：“天哪，我都是在拥挤的地铁里、公交车上练深呼吸的！”他本以为，在空气不好、氧气稀薄的地方练练深呼吸，会增加体内的氧，殊不知却增加了体内的污浊，哪有不病之理啊？
有人说养生要这样做，有人说养生要那样做，我说，养生要学会变。同样是练习深长呼吸，你在环境好的地方练跟在环境不好的地方练，效果完全相反。所以养生练习也要随时随地变化，在空气好的时候才能呼吸，在空气不好的地方呢？可以练练其他的养生功法，练练筋骨，按摩按摩穴位，都是大有好处的，这个时候，如果呼吸表浅那就让它表浅吧，没事。当然，我们要努力创造条件，让自己多多亲近空气新鲜的大自然。春天的雨后，秋天的清晨，我们希望自己不是在灰尘弥漫的暗室或摩肩接踵的车厢里为了养家糊口而奔命，而是希望自己在树林里散步，在河边与一二良朋好友执手叙谈……
或许你要问：“生活所迫，我有这份闲心吗？”
我说：“当然有啊，只要你沉得住气。”