“节饮食”不仅仅是节制饮食，还有“饮食有节”的意思，就是要按照节令、按照大自然的节律来有节制地饮食。
中医讲“胃以喜者为补”，就是说你体内缺少这种东西，你看见它自然就会想吃。
“病从口入”的意思，有深有浅。我们在小学的时候，老师就会说：“吃饭前要洗手，防止病从口入。”这是“病从口入”最表浅的意义，如果我们现在还停留在“饭前洗手”的水平，那对“病从口入”的理解就仍是停留在小学的水平。
哪怕吃得再干净、再卫生，吃多了也会撑出病、养出病来，这也是病从口入。古人说“已饥方食，未饱先止”，觉得饿了你就吃，觉得差不多你就别再吃了。我们成人平时不太注意，感觉到吃饱了的时候实际上已经吃多了。小孩的很多疾病源于吃多了，过去北京有位很有名的儿科老大夫，专门通过调理小孩的脾胃解决小孩的各种疾病。实际上，我也发现，成年人因吃多产生食积的情况非常多，只是我们不愿意承认。久而久之，疾病就出来了。所以，要“节饮食”，不能暴饮暴食。能理解到这个水平，算你对“病从口入”的理解达到中学水平了。
但“节饮食”不仅仅是节制饮食，还有“饮食有节”的意思，就是要按照节令、按照大自然的节律来有节制地饮食。中医对人的饮食结构是按照五行、五色、五味来调配的，在不同的状态下，不同的时间进食不同的蔬菜和肉食。达到这个程度，可以勉强算一个大学水平。但是，大自然的节律也不是死的，有的年份，该冷的时候不冷，该热的时候不热，这时候，饮食又该有所变化了。这就是因时而异，因人而异，灵活变化。达到这个程度，才是更高的水平，可以谈得上养生了。
大家都知道“贴秋膘”这个说法，到了秋天，人就不能过多出汗了，同时注意补充营养，让自己长点膘，好应付冬季的严寒。实际上，真正的“贴秋膘”应该在11月以后，一直延续到冬季。入冬以后，饮食历来多注意温补，所谓“秋冬养阴”。在北方，像涮羊肉、羊蝎子这样一些性质温热的食品比较流行。记得2007年冬季，大寒之前下了一场小雪，是一个暖冬，没有冷的条件，但大家还是在吃那些羊肉。由于人体内是温热的，体外又不够冷，于是体内的温热要散发出去，这一散发，坏了，精气闭藏不住了。人在冬天是要闭藏精气的，只有冬天闭藏充足，春天才能有能量正常生发。如果精气外泄，闭藏得不够，到了春天，温病就开始流行了。这就是古人讲的“冬伤于寒，春必病温”。其实，“冬伤于寒”不是简单的受冻，恰恰相反，当冬天不够寒冷的时候，人的毛孔闭合得不严实，张开了，精气外泄，寒邪趁虚而入，伏在体内，到了春天，接着春温之气生发出来，使人犯病，这就是温病。当然，在现在的人看来，一般都认为是感冒了。正是因为2007年冬天不够冷，人们的饮食起居没有因机变化，所以，到了2008年春天，医院里感冒的病人一拨一拨的，比往年多好几倍。所以，虽说“秋冬养阴”，但暖冬养阴仍需慎重，尤其不要以温热的荤腥来养阴。
那么，是不是只要冬天很冷，就可以肆无忌惮地养阴了呢？也未必！早在几年前，北京中医院的周鹰大夫就提出，秋冬养阴不适合现代城市人群。因为这群人营养物质摄入有余，而运动量不足，本来就是阴盛阳虚的体质，如果再要养阴，那就过犹不及了。这个看法我是非常同意的，现在，绝大多数人都有阳虚阴滞之象，他们身上的物质、能量太多了，都淤滞在那里行不开了。体内出现淤滞，必然生热，就像内部出现短路的电器发热一样，人一感到热，又得脱衣服或者喝冰水，于是寒邪又轻而易举地进入体内，人体成了一个寒热交错的场所。这样的人一得病就非常复杂，不好治，没有十几年的临床经验，不可能拿捏得准。这就不是哪一年的问题了，而是我们现在遇到的一个普遍问题。
如今，我们冬天到底该吃些什么才叫“饮食有节”呢？严格来讲，应该少进肉食、多吃青菜，多喝粥。冬天的蔬菜，主要以大白菜、萝卜为主，这叫“时令菜”，在过去，只有冬天才有这种菜，到了别的季节它就长不出来。现在不一样了，有了大棚，无论什么蔬菜，任何季节都有。所以我们到了菜市场上，一年四季见到的蔬菜都差不多，根本不知道哪个是时令菜，哪个是反时令的菜，如果不用心的话，那就只能乱买乱吃了。结果，最终是把自己与大自然相应的那种节律感吃没了。所以，要尽量少用那些反时令的菜，比如红颜色的西红柿。红色属火，是夏天的颜色，西红柿也正好是夏天的时令菜，用过去的技术是不能保存到冬天的，除非做成罐头。现在不同了，冬天照样有西红柿，而虽然有，但还是得少吃为妙。
不过话说回来，冬天毕竟还是一个藏精气的季节，我们在饮食上该如何合理地搭配才能把这个“精气”藏住呢？首选喝粥，用谷物熬粥喝。尤其是2007年那样的暖冬，熬粥的原料还可以多加一些山药、赤小豆。谷物是植物的种子，每一颗谷物都能长出一颗植物，其中的生机是无限的，这就是大自然的“精气”所在，也正是人所需要的。山药是长在土里的，它也相当于种子，足以繁殖新一代的山药，其中同样蕴含着生命的精气。种子，吃这些东西来闭藏精气，比大鱼大肉好多了。
饮食方面，学问非常大，我们在后面的文章里还要一一介绍。有人也许非常急于知道到底应该怎么吃怎么喝，这里，我告诉大家最简单的一个判别方法吧：如果有一天你突然看见窝头，觉得那个香，你想吃它，那么你这一天就吃窝头去；另一天你觉得南瓜好吃，那么，你就吃点南瓜。中医讲“胃以喜者为补”，就是说你体内缺少这种东西，你看见它自然就会想吃。如果吃点辣的、吃点海鲜就过敏，那你就别吃了，因为这说明你的体质天生就不容这些东西。当然，不管什么美味，不要吃得太多，要适可而止。这是饮食的一个总的原则，更具体的学问，且待下文。